Лэндон и Шей. Разбитые сердца

– Нет. Нельзя спешить. Лучшие вещи в жизни стоят потраченного на них времени – например, «Лаффи Таффи».

– Просто проглоти ее, Цыпа. Уверен, у тебя уже есть небольшой опыт, – пошутил я.

Она закатила глаза и игриво толкнула мою руку. Мне это понравилось. Мне нравилось, когда она прикасалась ко мне, даже если за этим следовали слова:

– Ты такая свинья.

– Да, но я уверен, что ты любишь бекон.

Она улыбнулась, и ее ямочка на щеке стала чуть глубже. Она грызла свою конфету, как маленькая мышка.

– Ну, давай же. Встретимся с нашими друзьями, – сказала она, подходя к стойке регистрации.

Прежде чем нас пропустили к животным, нам пришлось подписать отказ от претензий.

Красный флаг номер один.

Когда мы оказались в комнате, нам сказали не трогать животных без разрешения.

Красный флаг номер два.

Затем нам посоветовали снять все украшения из-за того, что некоторые животные могут схватиться за блестящие предметы.

Красный флаг, черт возьми, три.

– Это ужасная идея, – поморщился я.

Шей продолжала грызть свою банановую «Лаффи Таффи».

– Ты утрируешь. Мы отлично проведем время.

Я выхватил у нее из рук конфету, скомкал и засунул себе в рот. Она тут же полезла в сумочку за еще одной.

Жуй, жуй, жуй. Кусай, кусай, кусай.

Казалось, что она Вилли Вонка, а ее сумочка – шоколадная фабрика с неограниченными запасами сладостей.

Нашим экскурсоводом был Оскар, и он казался слишком взбудораженным, чтобы доверить ему повесить мне на шею питона.

– Не волнуйся, – сказал он, похлопывая меня по спине, пока мы шли к клеткам со змеями. – Они не кусаются. А если и укусят, то ты умрешь так быстро, что даже ничего не почувствуешь.

Это должно было быть шуткой, но я не засмеялся.

Я был слишком напряжен.

Оскар вытащил одну из этих тварей, и я бессознательно сделал шаг назад. Шей рассмеялась, но и сама не спешила приближаться к змее. Она казалась такой же напряженной, как и я. Отлично. Мы на равных. Она вела себя очень уверенно до тех пор, пока мы не оказались лицом к лицу с животными. Теперь ее глаза были широко открыты, и она обеспокоенно жевала свою конфету.

– Дамы вперед, – предложил я, указывая на Чарли – подвязочную змею^[27].

Шей глубоко вздохнула, скомкала свою «Лаффи Таффи», засунула ее в рот и проглотила целиком.

Вот умница.

Шей молча подошла к змее. Я видел, как она вздрогнула, когда Оскар подносил к ней рептилию, но все равно взяла ее на руки. Она напряглась – наверное, из-за странного нового ощущения.

Я даже не хотел знать, на что это похоже. Я все еще смотрел в сторону выхода.

Спустя несколько змей, к которым я отказывался прикасаться, Шей снова начала кудахтать. Она даже добавила к этому движения рук, изображая курицу.

– Ладно, – простонал я. – Дайте мне чертову змею.

Последней змеей была Грета – неправдоподобно гигантский монстр в теле королевского питона. Оскар заставил меня поднять руки.

– Страх ничем тебе не поможет, – предупредил он.

– Слушай, ничего другого ты от меня не добьешься, так что просто положи эту змею мне в руки, хорошо?

Я огрызнулся, и мне стало немного не по себе. Мои нервы брали надо мной верх. Пот стекал по моему лбу, зрение затуманивалось. Но все же я не собирался терять контроль – не на глазах у Шей. Это доставило бы ей слишком много удовольствия.

Он опустил змею в мои ладони, и через несколько секунд все почернело.

* * *

– Лэндон… эй, Лэндон. Очнись, вставай, – прозвучал далекий голос.

Я приоткрыл левый глаз и увидел нависшее надо мной лицо Шей.

– О, слава Богу. Я думала, что убила тебя! – воскликнула она.

Я приподнялся на руках, принимая сидячее положение.

– Что сейчас произошло?

– Ты потерял сознание на пять минут, – объяснила она. – Я уже планировала твои похороны, но потом, как Сатана, ты восстал из пепла.

Я застонал и попытался встать. У меня тут же закружилась голова. Я начал терять равновесие, но Шей поймала меня за руку, не дав мне упасть.

– Осторожно, – сказала она низким голосом.

Словно ей было не все равно.

– Наверное, тебе нужно сходить к врачу. Ты упал лицом вперед.

– Я в порядке. Но, возможно, пришло время оставить рептилий в покое.

– О… – Шей медленно кивнула и подняла бровь. – Нам не разрешают вернуться к животным, учитывая, что, когда ты падал, ты зашвырнул Грету в другую клетку, и… да, нам тут не рады.

– О, черт. Какой кошмар. Я так надеялся вернуться и снова потратить деньги на это дерьмо.

– Кажется, сегодня не твой день.

Пока она говорила со мной, я изучал ее губы. Чем дольше я смотрел, тем яснее становились мои мысли. Мой разум был все еще затуманен, но я знал, что всего несколько секунд пристального взгляда на Шей могут это исправить.

– Возможно, нам следует отвезти тебя домой, чтобы ты смог приложить к ушибу лед, – предложила она.

Я провел по лбу пальцами – там оказалась большая шишка. Огромная. Из моего лба рос нос Пиноккио.

Я не стал спорить. Чем раньше я окажусь вдалеке от этих тварей, тем лучше.

Мы ехали молча, но время от времени Шей начинала хихикать.

– Что?

– Ничего, ничего…

Очередное хихиканье.