Ленин

Ленин опускает голову, зажимает пальцами глаза и, стуча зубами, дрожит. Через мгновение вскакивает, грозит кулаком и кричит:

— Исчезни призрак прошлого! Исчезни, сгинь навсегда!..

Затем стонет и умоляет кого-то, кто стоит близко-близко, шелестит дыханием и горячо шепчет.

Ленин умоляет долго и жалобно:

— Уйди!.. Не мучай!.. Прости!..

Очнувшись. Он протирает глаза и бросает взгляд на календарь. Переворачивает листок.

— 30 августа… — читает он машинально.

Записано ли что-нибудь на этот день? Ах! Большой митинг, на котором он должен дать разъяснения по поводу смерти Николая Кровавого, очистить от претензий партию, бросить тень подозрения на народников, высмеять и унизить заграничных дипломатов и писак! Да, это — завтра!

Машина начинает работать исправно, на полную мощность, с упорством движений и силы. Ленин планирует свое выступление спокойно, жестко, логично и убедительно.

Закончив, ложится диван и вонзает взгляд в потолок. Он не думает ни о чем. Перед ним встает море голов, горящих, бездумных и угрюмых глаз, кричащих губ, поднятых плеч… Беспомощное, слепое, заблудшее стадо и он — пастух, вождь, пророк, вынесенный на гребень морской волны, на вершину красной трибуны. Он засыпает… Без снов. Просыпается от шагов вбежавшего человека.

Открывает глаза и видит стоящего перед ним секретаря.

— В Петрограде еврей Канегиссер убил Урицкого! — кричит он запыхавшимся голосом. — Удалось предотвратить покушение еврея Шнеура на товарища Зиновьева…

— Отваливаются шестеренки машины… — ворчит Ленин, продолжая мучавшую его ночью бессознательную мысль. Заметив удивление и страх на лице секретаря, он окончательно приходит в себя.

— Диктатура пролетариата — это огромная махина, уничтожающая старый мир, — говорит он с улыбкой. — Враги стараются ее уничтожить, но ломают только отдельные шестерни… Мы исправим ее, и она будет как прежде разбивать, душить! Прошу составить телеграмму с соболезнованиями и отправить в красный Петроград!

Около полудня он выходил на митинг. Перед ним шли финны под командованием прокладывающего дорогу к накрытой красной тканью трибуне Халайнена. Внезапно возникло замешательство. Кто-то громко выкрикнул:

— За истязаемый народ! За преступления!

Этот высокий и звонкий голос наверняка принадлежал молодой женщине, охваченной возмущениием или страстным отчаянием. Толпу, словно внезапный удар острой сабли, пронзил говорок. Финны остановились, рядом раздался одинокий выстрел. Ленин споткнулся и принялся руками хвататься за воздух, чувствуя, что проваливается в темную бездну… Финны поддержали его, подхватили на руки и вынесли. Толпа за их плечами взвыла от ужаса, принялась выкрикивать проклятия, раздавались какие-то возгласы не то страха, не то триумфа; люди толкались, волоча кого-то и дергая за бесформенные, окровавленные тряпки… В поздние часы по Москве бежала радостная для одних и беспокойная для других весть. Фанни Каплан и Мойша Глянц совершили покушение на вождя пролетариата, легко его раня. Преданная правительству толпа убила Глянца на месте. Финнам удалось защитить женщину и доставить ее в «чека». Ответственность за подлый удар, нанесенный революции, должны были понести контрреволюционеры.

Об этом диктатор уже не знал. Он был без сознания и метался в горячке. Пуля прошила плечо и застряла в спине. Врачи с сомнением кивали головами. Рана была тяжелой, возможно, смертельной.

Ленин лежал с открытыми глазами, кривил спекшиеся губы и пронзительно, горячо шептал:

— Уйди. Не мучай. Прости! Товарищи! На ваши плечи возложены свобода и счастье человечества… Николай Кровавый… не мучай!.. Прости! Еле…

Он не закончил, потому что начал тяжело хрипеть. В горле клокотала и шипела набегающая кровь, на бледных, вздутых щеках расцвели лепестки красной пены…

ГЛАВА ХХIХ

Весть о покушении на Ленина молниеносно разнеслась по всей стране. Она вызывала разные мысли, пробуждала новые инициативы.