С балкона дворца знаменитой балерины Кшесинской, который стал штаб-квартирой большевиков, Ленин еще раз выступил перед народом и предсказал скорое начало революций в Германии, Франции и Англии. Затем в большом зале заседаний лидеры большевиков проинформировали его о создавшемся положении. Тут Ленин дал себе полную волю и настолько язвительно резко выступил против нынешнего курса «Правды», что многих участников собрания охватил ужас. «Никогда, — пишет Суханов, один из свидетелей этих событий, — я не забуду речь, которая разразилась над собранием подобно грозе и потрясла и привела в замешательство не одного меня. Казалось, будто были выпущены на волю все стихии и демон разрушения двигался на нас из бездны, презирая любые препятствия и сомнения, личные трудности и предрассудки… через головы зачарованных приверженцев». Закончив атаку на собственных последователей, Ленин разорвал связь между большевиками и другими социалистическими партиями, то есть с большинством советов. После всего услышанного Каменев первым взял себя в руки и призвал принести клятву верности Ленину как «признанному вождю нашей партии».
Когда на следующее утро на представительной конференции социал-демократов в Таврическом дворце, штаб-квартире советов, Ленин в таких же резких и непримиримых выражениях похоронил всякие надежды на единство социалистических партий, возмущение было гораздо большим. «Это бредовые идеи безумца, — воскликнул Богданов, — его концепция абстрактна, он не понял смысла революции». Еще более примечательны слова бывшего большевика Голь-денберга, который охарактеризовал позицию Ленина как полное отрицание социал-демократической доктрины и всей теории научного марксизма. «Мы только что услышали ясную и недвусмысленную проповедь анархизма. Его провозвестником, наследником Бакунина, является Ленин… Возник новый Ленин, Ленин-анархист». Не случайным является тот факт, что в 1916 году в Швейцарии и теперь, в 1917 году в Петрограде, Ленина воспринимали как Бакунина redivivus[3]. Как бы ни старался марксизм отмежеваться от анархизма, сколь ожесточенными ни были бы полемика и последующая политика Ленина, направленные против анархизма, все же корни его революционной деятельности уходили не только в народничество, но и в анархизм. Если рассматривать Бакунина не только как автора известного высказывания «Разрушение — это радость созидания», но и как сторонника «сильной диктаторской власти», которая «в России необходима более, чем где бы то ни было», то между марксизмом и анархизмом обнаружится больше точек соприкосновения, чем принято считать.
Критическим дискуссиям в среде лидеров социалистических партий сопутствовали враждебные настроения широких слоев народа. Примитивный пропагандистский штамп, объявивший Ленина агентом Германии, возымел действие.
Имели место демонстрации, направленные против вождя большевиков.
Несколько дней спустя Ленин опубликовал свои «Апрельские тезисы». Они представляли собой его программу действий и не оставляли сомнений ни в стремлении к разрыву с буржуазной демократией и ее Временным правительством, ни в приверженности новой непарламентской системе советов. «Если удастся склонить на сторону этой системы большинство в совете, то отпадет необходимость в решающей схватке с применением насилия. В противном случае гражданская война является неизбежной». Этот тезис Ленина вызвал резкое неприятие не только других партий, но и среди его товарищей. Каменев даже выступил с возражениями в «Правде».
На партийной конференции, состоявшейся в мае, предложение Ленина о немедленном разрыве с международным рабочим движением и создании нового «Интернационала» было отклонено, так же, как и требование переименовать партию в «коммунистическую». Однако собрание одобрило его точку зрения на национальный вопрос, который предполагал право наций на самоопределение вплоть до отделения, и в заключительной резолюции большинство склонилось на сторону Ленина. В итоге однозначно установили, что нужно вести борьбу против Временного правительства и не следует сотрудничать с меньшевиками.
Начиная с этих апрельских дней партия большевиков получила новую ориентацию. В оппозиции у Ленина не было недостатка и в дальнейшем, особенно Зиновьев и Каменев, постоянно демонстрировавшие самостоятельность своего мышления. В конечном итоге авторитет Ленина теперь оставался непоколебимым.