Но что с ним будет дальше? Ходатайство о допуске к учебе было отклонено. В конце 1889 года мать продала принадлежавшую ей собственность в Симбирске и часть Кокушкино и за 7500 рублей купила небольшое поместье Алакаевку под Самарой. Здесь Владимиру предстояло заняться сельским хозяйством. Он действительно провел в Алакаевке три лета и использовал эту возможность для изучения условий жизни крестьян. Правда, склонности к сельскому хозяйству он не имел. Напротив: за эти годы он приобрел теоретические знания для карьеры революционера.
В настоящее время доказано, что в ранний период на Ленина произвели большое впечатление работы Чернышевского, русского радикального социалиста домарксистского периода, которому и Маркс не отказывал в признании. Ленин изучал их начиная с лета 1887 года. Чернышевский, как Ленин признавался позднее, его «перепахал целиком и полностью». Ленина увлекал его революционный радикализм; благодаря работам Чернышевского он впервые познакомился с философией материализма. И лишь после этого — а не начиная с 1885 года, как это говорится в официальной биографии — обратился к Карлу Марксу, чей «Капитал», наряду с трудами Плеханова, проработал в 1888 году. Диалектический метод и теория классовой борьбы — вот те две составляющие, которые произвели на него наибольшее впечатление. Начиная с января 1889 года, он, по собственному свидетельству, стал сторонником марксизма.
Первый революционный опыт. Сибирь
1890 году Ленин получил разрешение на сдачу экзаменов экстерном в Петербургском университете. В 1891 году он выдержал экзамен на звание кандидата summa cum laude[2] и был допущен к работе адвоката в самарском суде. Здесь Ленин проработал полтора года, а каникулы проводил в Алакаевке. Он стремился быть ближе к матери, пережившей новый жестокий удар — внезапную смерть дочери Ольги, которая также начала учебу в Петербурге и умерла от тифа. В Самаре Ленин продолжал изучение работ Плеханова, жившего с момента основания революционной группы «Освобождение труда» (1883 г.) в Женеве, куда он эмигрировал. Плеханов считался главой русских марксистов. Его теоретическая полемика с народниками с позиций марксистской идеологии у Ленина попала на благодатную почву; исходя из практики борьбы с большим голодом, прокатившимся по России в 1891-92 годах вследствие засухи и неурожая, он с возмущением выступил против «сахаринно-сладкой сентиментальности» русской интеллигенции, которая способна на одни только проявления милосердия вместо того, чтобы борьбу с голодом объединить с борьбой против государственной системы. Уже в этот ранний период обнаружилось полное отсутствие каких-либо проявлений чувств и какой-либо гуманности в социалистических устремлениях Ленина. Совершенно не задумываясь над бедственным положением крестьян, устремившихся в города из регионов, охваченных голодом, он приветствовал такое развитие событий, ибо результатом было увеличение численности городского пролетариата и рост его недовольства.
Первое произведение Ленина — пространная, опубликованная лишь в 1923 году рецензия на статью по аграрной политике, второе — полемика с народниками. Теперь он был убежден в том, что пролетариат — движущая сила революционного движения, а крупные промышленные города — его исходные точки. После того как прошение Ленина о выдаче заграничного паспорта для посещения Швейцарии, где он намеревался посетить Плеханова и лично познакомиться с ним, было отклонено, он покинул Поволжье, свою малую родину, и в конце 1893 года отправился в Петербург. Позже в партийных анкетах он датировал этим годом свое вступление в партию, хотя таковой в формальном смысле тогда еще не су вместе овал о. Мать с Марией и Дмитрием переехала в Москву, где Дмитрий поступил в университет.
Адвокатская практика в Петербурге служила лишь ширмой. Под ее прикрытием Ленин с энтузиазмом занялся агитацией в среде рабочих. Широкие возможности открывало для этого «Общество начального образования», насчитывающее около 1000 членов. В нем работала и Надежда Константиновна Крупская, молодая учительница, которая родилась в 1869 году в Петербурге в семье рано умершего мелкого чиновника. С 1891 года она была членом марксистского кружка и впервые встретилась с Лениным на масленицу 1894 года. Вскоре Крупская ближе познакомилась с ним и в конце концов стала его постоянной спутницей. Это была умная и энергичная молодая девушка с несколько грубоватыми манерами, свойственными большинству русских женщин-революционерок. Некоторые современники в то время считали ее хорошенькой, что впоследствии вряд ли соответствовало действительности; Ленина привлекли ее живость и решительность.