Ленинград в борьбе за выживание в блокаде. Книга первая: июнь 1941 – май 1942

Сами ленинградцы уже давно и терпеливо ждали этого часа и делали все возможное в их силах, чтобы приблизить его. Необходимость как можно скорее разорвать кольцо блокады, конечно же, понимало и руководство обороной города. Еще в марте 1942 г. А. А. Жданов и А. А. Кузнецов в своем письме командующему Ленинградским фронтом М. С.Хозину видели главную задачу в том, «чтобы снять блокаду с Ленинграда до начала весенней распутицы, ибо оставить Ленинград на скудном продовольствии и без топлива это значит подвергнуть его новым тяжелым испытаниям, к которым могут присоединиться также эпидемические заболевания»[912]. Необходимым условием выполнения этой главной задачи должно было стать окружение и уничтожение Любань-Чудовской группировки противника во взаимодействии соединений Ленинградского и Волховского фронтов[913]. Но осуществить это не удалось, а положение 2-й ударной армии становилось все более угрожающим. 3 апреля 1942 г. командующий войсками Волховского фронта К. А. Мерецков в своих указаниях командующему 2-й ударной армии констатировал, что «за последние дни в связи с тем, что наступление на любаньском направлении не получило развития, и особенно в связи с тем, что противник на небольшой период выходил на коммуникации армии, в среде высшего командования 2-й ударной армии появилась неуверенность в успешном завершении Любаньской операции»[914]. К. А. Мерецков считал, что «оперативная обстановка к настоящему времени на любаньском направлении наряду с наличием трудности более благоприятна, чем в прежние периоды операции. Навстречу 2-й ударной армии идет 54-я армия и к настоящему времени до соединения этих двух успешно действующих армий осталось не более 20 км. Такое оперативное положение наших армий создает группе войск противника примерно в 75000 человек смертельную угрозу – угрозу истребления его войск»[915]. К сожалению, оптимизм командующего войсками Волховского фронта оказался неоправданным, и 8 апреля 1942 г. в своем донесении Верховному Главнокомандующему он был вынужден признать, что «на любаньском направлении 2-я ударная армия, встретив организованную оборону противника на рубеже р. Тигода, успеха не имела. Основная причина – плохая организация боя, усталость войск и боязнь командования 2-й ударной армии за свои коммуникации»[916].

В связи с этим нельзя не отметить, что общая стратегическая обстановка на ленинградском направлении благоприятствовала достижению поставленной цели. В директиве № 41, подписанной Гитлером 5 апреля 1942 г., указывалось, что «окончательное окружение Ленинграда и захват Ингерманландии откладываются до тех пор, пока изменение обстановки в районе окружения или высвобождения других достаточных для этого сил не создадут соответствующих возможностей»[917]. Когда в середине апреля 1942 г. командование группы армий «Север» решило провести новое наступление против 2-й ударной армии и командующий группой генерал Кюхлер попросил Гитлера выделить для этого подкрепления, то последний ответил, что рассчитывать на выделение новых сил ни в коем случае не следует, поскольку они необходимы для решения других важных задач на юге Восточного фронта. Тем не менее Гитлер дал согласие на выделение группе армий «Север» дополнительных противотанковых средств[918].

Итак, «снять блокаду с Ленинграда до наступления весенней распутицы», на чем так настаивали А. А. Жданов и А. А. Кузнецов в своем письме М. С. Хозину, не удалось, и в очередной раз директивы Ставки Верховного Главнокомандования разошлись с возможностями войск Ленинградского и Волховского фронтов, а главное, с их способностью решать совместные задачи в тесном взаимодействии. С потеплением проложенные по болотам дороги стали непроезжими, и это самым отрицательным образом сказалось на снабжении боеприпасами и продовольствием войск Волховского фронта – 52-й, 59-й и особенно 2-й ударной армии. К тому же во 2-й ударной армии произошла смена командующего: с 17 апреля вместо генерал-лейтенанта Н. К. Клыкова Военный Совет Волховского фронта назначил командующим генерал-лейтенанта А. А. Власова, находившегося во 2-й ударной армии во главе специальной комиссии с 8 апреля 1942 г. Скорее всего, эта смена произошла не «из-за болезни» Н. К. Клыкова, как часто утверждается в литературе, а из-за неудачного руководства вверенной ему армией. 20 апреля 1942 г. Ставка Верховного Главнокомандования утвердила назначение заместителя командующего войсками Волховского фронта генерал-лейтенанта Власова командующим 2-й ударной армией по совместительству[919].