Ленинский тупик

Но к судейскому столу уже проталкивалась Нюра. До той минуты она не вымолвила ни слова, Она сидела на пахнущем сыростью бревне, спрятав руки в рукава ватника. Мысли ее вертелись вокруг давнего случая. Когда муж из-за Тоньки упал с мотоциклетки.

Вернулся домой, волоча машину на себе. Она, Нюра, не только что словом, и взлядом не попрекнула. Все себе, да в себе.

“Опять Тонька его раскачала-не в ту сторону…”

От земли тянуло свежестью талого снега. Казалось, этот холодок и сковывал Нюру по рукам и ногам.

Ожесточенное “убра-а-ать!” над ухом вывели ее из оцепенения.

- Убрать?! - воскликнула она с ходу, обеими ногами впрыгивая на тракторные сани.- Куда убрать?! Ее и без вас, дурни, за решетку заталкивают! Вы забудьте про это слово. Слышите?! Убирать Тоню некуда. Среди нас оступилась, среди нас выровняется.

Порыв ветра донес откуда-то сверху, с балкона, одобрительное восклицание. Оно точно эхом отразилось от изжелта-ноздреватого снега, повторяясь и дробясь в разноголосых “в-верна!”

. Кто-то махнул Нюре рукой, подбадривая ее. Но Нюра сейчас вряд ли нуждалась в одобрении. Она никогда не ощущала себя увереннее, необоримее, чем в эту минуту, когда одержала победу, о которой смутно догадывалась, - над собой.

Здесь Тоня и выровняется! - повторила она, ища кого-то взглядом. - С кем Тоня дольше всего работала? Кто ее воспитывал? Гуща, ты где хоронишься? Ты куда?! Куда, говорю! Пропил совесть-то…

- Я… Уф! На твои пью?!-досадливо вскричал Гуща, привалясь спиной к дощатой стене раздевалки. Еще шаг-другой—он успел бы завернуть за угол.

- Тоня у тебя в забросе почему? Ты с работы летишь, вытаращив глаза, на халтуру. Бросай халтуру! Ты член профсоюза…

- Коли ты в мой кошель полезешь, я профбилет кину! . - Кидай! Он тебе легко достался.

- И кину! К свиньям!

Гуща одолел расстояние до угла двумя прыжками. Утирая рукавом ватника пот с лица и петляя между развороченными холмами рыжей глины, он выбрался наконец на черную от растаявшего снега, с оранжевыми масляными кругами мостовую. На ней у “Гастронома” стояли его знакомые - слесарь-водопроводчик и монтер, с которыми он прихалтуривал в рабочем поселке.

Небритые, с испитыми лицами, они кинулись к нему, обхватили его за плечи с обеих сторон, как обхватывали и год, и два, и пять лет назад. Потащили в “Гастроном”.

Гуща сбросил их руки со своих плеч, сказал, пересиливая себя и уставясь в землю.

- Не пойду.

- Угощаю, дядя Вань!- вскричал гигант водопроводчик, сдирая с головы мятую, с цолуоторванным козырьком кепку. Вытянул из-под ее замасленной подкладки полусотенную бумажку.

Гуща от огорчения крякнул, переступил с ноги на ногу,

- Приболел?! - обеспокоенно воскликнул водопроводчик, пригибаясь к Гуще. - Вирусный? Так ты его с перчиком.

Гуща отрицательно покачал головой..

- Животом? Тогда с сольцой… Не-эт?,- Водопроводчик натянул кепку на самые уши, теряясь в догадках: какие могли быть причины, чтобы Гуща отказался от водочки?

- В висках ломит. Давление, - убежденно произнес монтер в солдатских галифе и в галошах.

Водопроводчик остервенело потер свою небритую щетину, вскричал, осененный догадкой:

- Собака тебя покусала, дядя Вань? Тут уж действительно ни грамма!

Гуща протянул сиротским голосом:

- Вли-ип!

- Куда? Выручим!

- Какое там! Влип. И ка-ак влип!

- Выручим, дядя Вань. Деньжонками? Иль чем? Да мы за тебя…

Гуща безнадежно махнул рукой:

- Влип!

- Да куда же?! В самую орательную бригаду на постройке, как ее? Коммунисцкую….

…На тракторных санях в ту минуту уже никого не было. Судьи отправились совещаться в прорабскую, перевезенную вперед, в новый квартал. Но из “зала” не ушел ни один человек. На бревнах стало даже теснее: спустились вниз те, кто располагались на балконах. Приземистая, потемневшая от ветра и дождя прорабская с покатой, полукругом, крышей, выкрашенной суриком, алела на пустыре, как буй на Москва-реке, остерегающий от мелководья и прочих опасных мест.

…Едва Силантий показался из прорабской, держа в заскорузлых пальцах под самой бородой листок бумаги, к нему бросились монтажники:

- Ну?

Но он прошествовал мимо них в молчаливой торжественности патриарха, который не отступит от освященного временем ритуала ни на шаг, как бы ни дергали его за патриаршью мантию.

Силантий не повернул головы и к Тоне, которая ждала своей участи, сгорбившись на табуретке. Бросил непримиримый из-под седых страшноватых бровей взгляд на заседателя Ульяну Анисимовну, которая пыталась делать Тоне какие-то знаки. Медлительным жестом надел очки в железной оправе.

Как только Силантий произнес негромким хрипловатым голосом: “Общественное порицание…”, как только стало очевидно, что Тоню в бригаде оставляют, случилось непредвиденное.

Рыжий Васек, который устроился на железном сиденье бульдозера, спиной к рычагам, издал какой-то гортанный звук и, не зная, видимо, как выразить обуревавшие его чувства, вдруг волчком крутанулся на сидеиье. Мотор бульдозера дико взревел, выстреливая соляровой гарью, и… тракторные сани дернулись.