Ленивец (СИ)

   - Вы явились из Долины Мертвецов! Оттуда еще никто не возвращался.

   - А, вы про тех белых слизняков с щупальцами?

   Воины зарычали и вскинули дротики.

   - Спокойнее, спокойнее... Эти твари боятся целебной магии. Мы их отогнали.

   - Так ты, стало быть, лекарь?

   Свел большой и указательный пальцы и глянул в щелочку на всадника.

   - Докажи! Иначе пойдете обратно.

   - Легко. Кого подлечить?

   Воины боязливо переглянулись. Спешился самый молодой, подошел, на ходу сняв куртку.

   - Вон. - Указал на гноящийся нарыв. - Каракатица цапнула. Уже месяц не заживает.

   Поднес обломок и проворчал:

   - Не болей.

   Золотое свечение окутало кожу и исчезло вместе с раной.

   - Хм... - Старший потер подбородок. - Похоже, не брешешь. Но я тебе все равно не верю. Пусть шаман решает, как быть. Дайте им лошадей!

   В седле я держаться умел - пару раз ездил на конные экскурсии. Мохнатая кобылка смиренно плелась в хвосте, даже подгонять не надо.

   - Шаманы у эйнов главные, - тихо сказала Лира. - Все решают именно они. Поэтому не оплошай, иначе топать придется на своих двоих. А если произведешь впечатление - получим не только лодку, но и ватагу ушкуйников.

   Слово показалось смутно знакомым, но решил уточнить:

   - Кого?

   - Речных пиратов. Раньше они держали в страхе всю Саммерен. Лишь спустя век их разбили королевские гвардейцы и колдуны Совета и отогнали на побережье. Эйны - отличное подкрепление для Борбо, но они живут разобщенными племенами. Всех под один флаг не загонишь.

   - И как же мне впечатлить шамана?

   - Не дерзи, не шути, не бахвалься, много не болтай и самое главное - не тупи.

   - Миссия невыполнима.

   - А ты постарайся! Берись за любую работу, вряд ли заставят творить непотребства. Напирай на лекарскую силу, про иное колдовство молчи. Иначе погонят воевать с соседями.

   - Ладно. На месте разберемся.

   В стойбище пахло солью и вяленой рыбой. У яранг стояли огромные чаны, женщины выпаривали в них морскую воду. Детвора тоже не сновала без дела: чинила сети, кормила скотину, убирала навоз. Мужчины на длинных плоскодонках рыбачили или били заплывающих в реку морских зверей. Видел, как гарпунщики втащили на борт нечто, напоминающее моржа со скрученным как у нарвала рогом.

   Жилище шамана заметил сразу - его ни с чем не спутаешь. Огромное, шкуры украшены затейливыми рисунками, похожими на наскальную живопись. Всяческая животина, домашняя и дикая, сцены жертвоприношений, битв и... э-э-э... зачатий? Последних нарисовали довольно много. Не Камасутра, конечно, но все равно забавно.

   У входа дежурили два воина с длинными копьями и овальными деревянными щитами с замысловатыми орнаментами. Провожатый велел доложить о нас шаману, и один тут же скрылся за пологом. Ждать пришлось недолго.

   - Танбад приглашает гостей! - рявкнул мужчина и ударил копьем оземь.

   Мы вошли. Внутри яранга делилась на две "комнаты" ширмой из нанизанных на золотые цепочки костяными фигурками. Звери, птицы, воины в доспехах, обнаженные женщины слегка покачивались, не давая разглядеть, что скрыто за ними.

   Рядом со входом в золотой жаровне горели дрова. Пахло мятой, корицей и чем-то пряным, незнакомым. А неплохо так шаман устроился.

   - Сюда, - из-за ширмы раздался певучий женский голос. Наверное, наложницы или рабыни.

   Кости тревожно застучали. Я увидел вторую жаровню из благородного металла, а вокруг россыпь богато расшитых подушек. На одной в позе лотоса сидела женщина лет тридцати - стройная, с сильными руками и длинными крепкими ногами. Видимо, она не все время торчала в яранге, а много бегала и метала дротики не хуже мужчин.

   Упругую грудь стягивала алая лента, на поясе висела золотая цепь с парой треугольных шкурок. На запястьях и лодыжках - меховые ремешки, на голове - шапка с волчьими ушами и хвостом. Из одежды все. Узкое бронзовое лицо показалось мне довольно красивым, отчасти из-за густо подведенных красным глаз. Темные, чуть курчавые волосы свободно падали на плечи.

   Женщина белозубо улыбнулась и поставила на огонь золотой чайник, похожий на лампу диснеевского Аладдина. Не удивлюсь, если где-то под подушкой найдется и батон.

   - А где шаман? - спросил я.

   - Перед тобой. - Женщина улыбнулась.

   Первые слова - и уже неловкость. Чтобы разрядить обстановку, добавил:

   - А-а... Просто думал, Танбад - мужское имя. Кто ж назовет девочку Танбад?

   Лира наступила мне на ногу, продолжая с почтением глядеть в жаровню.

   - Присаживайтесь. - Кажется, хозяйка ничуть не огорчилась, либо умело это скрывала. - Говорят, вы вернулись из Долины Мертвецов. Как вы там оказались?

   - Нас пленил враг. - Спутница решила говорить сама, пока я снова чего-нибудь не ляпнул. - Нам удалось сбежать.

   Шаманка взяла три пиалы и стала сыпать в них порошки. Белый - наверное, соль. Черный - возможно, перец. Зеленый - судя по запаху, мята. Чай, короче, готовила. Особый, северный. Мы молчали, наблюдая за процессом. Точнее, Лира наблюдала, а я нагло пялился на едва прикрытые сиськи и бедра.