Леннарт Фартовый

– Что-то бой слишком уж подозрительный! – заявил кто-то далеко не самый глупый. – Явно договорной!

– Все так и есть, – не стал отрицать я. – Сюда спускайся, сейчас лерокс придет в себя после той нестерпимой боли, которую я ему причинил, и договоришься на следующий.

Он почему-то отказался.

Зверь снова приоткрыл глаз: мол может, мне действительно пора прийти в себя? Пришлось сесть на него сверху. Часть зрителей была полностью разочарована, другая, наоборот, впечатлена таким неожиданным поворотом событий, которое следовало довести до конца.

– Леннарт, и что ты собираешься с ним делать?

– Не решил еще. Наверное, себе оставлю.

Лерокс подо мной зашевелился, ясно давая понять – мы так не договаривались. Чтобы успокоить, почесал его за ухом. Собакам нравится, возможно, и ему придется по душе. Шерсть у него оказалась на удивление мягкой, словно у котенка.

– Прокормить его будет трудно, – сказал кто-то еще.

– Не думаю. Если выпускать по ночам, сдается мне, он и сам себе пропитание добудет.

Мое заявление не понравилось никому.

– Может, в таком случае лучше будет кормить его вскладчину?

– Или из городской казны, – возразил какой-то скупердяй. – Он столько золота уже успел в нее принести, что мысль сама собой напрашивается.

– Ладно, обеспечу его. Теперь о насущном. Я его победил?

– Ну как будто бы да, – после недолгого молчания ответил седой бородатый воин в шлеме с рогами.

– Так победил или нет?

Мнение зрителей – это одно. Но есть еще и устроители боя, которым придется платить призовые. Они сидели все вместе, и среди них находился городской торл. Времени посовещаться у них было достаточно, и потому мой вопрос предназначался им.

– В схватке между лероксом и Леннартом Фартовым победа присуждается Леннарту!

Должен заметить, аплодисментов и выкриков «браво!» раздалось не так чтобы много, поскольку большая часть зрителей успела уйти. Кто-то с видом – только зря время потратил, и ни крови тебе, не разорванных кишок! Другие были настолько впечатлены, что, уходя, бросали на меня опасливые взгляды. И все-таки было немного обидно – скольких лерокс успел порвать? Тут же единственного удара кулаком хватило.

– Ну так что, могу я забирать свою собственность и уходить?

– Куда уходить? – Герольд как раз набрал воздуха, чтобы сказать что-то еще, и потому поперхнулся.

– Ну не знаю. Думаю, лучше всего мне будет покинуть Стокгард.

– Можешь, Леннарт! – сказал торл. – Единственное, мне нужно время, чтобы все подготовить.

– А мне поводок.

– Сделаем, – кивнул торл, прикидывая, какой длины понадобится ошейник лероксу.

– И неплохо бы его покормить, а еще дать воды.

Сытый зверь – спокойный зверь, тут можно судить и по себе самому. Иначе увидит какую-нибудь собачонку по дороге и не преодолеет соблазна.

– Все будет, Леннарт.

Ждать пришлось около часа, я и вздремнуть успел, прислонившись спиной к брюху лерокса. Он, кстати, воды выпил почти ведро, но есть ничего не стал. Хотя говядина, которую ему принесли, была отборная – сплошная вырезка.

Затем мы шли по улицам опустевшего Стокгарда, и я постоянно лероксу что-то говорил. Рассказ мой получился длинным, почти исповедью, и начинался он с самого детства. Как остался без родителей, как путешествовал по всей Андлавии с цирком. Как стал охотником за сокровищами Прежних. И как встретил свою первую любовь – Клер. Которая потом оказалась Рейчел. Но этот момент он уже не услышал, поскольку мы подошли к опушке леса.

– Давай прощаться? Только ты вот что… прошу тебя, не держи на людей зла! Среди них частенько попадаются и хорошие, просто тебе не повезло. Знаешь, как сказал один мудрец? «Люби людей. А тех, кого любить не получается, не замечай». Но ты на всякий случай не замечай их всех. И будь осторожен, не попадайся больше в ловушки.

Лерокс взглянул на меня как-то по-особенному, что-то рыкнул на своем зверином языке и в три прыжка скрылся из вида.

Рейчел, виконт Антуан, Блез со своей дружиной и остальные ждали меня на выезде из города, готовые к дальнейшему пути.

– Что там с деньгами? – первым долгом поинтересовался я.

– Все нормально, Лео! – сказал Головешка. – Кстати, торл еще и лишнее доплатил.

– Почему?

– Сказал, в благодарность за то, что ты не стал задерживаться в Стокгарде. Ну и на прокорм зверя на первое время, пока его земли не закончатся.

– Тогда в путь!

Что нас здесь еще держало?

Глава 10

Мне всегда нравились такие моменты. Тяжелый день с трудным переходом позади, и теперь предстоит отдых. И если не думать, что завтрашний день будет точной копией предыдущего, настроение получится самым замечательным. Особенно учитывая, что весна наконец-то вступила в свои права. Снег стремительно начал таять, и на солнечных участках уже потянулись первые ростки робкой еще травы. Это потом она нагло займет все те места, где есть хотя бы видимость почвы.

Ярко горели костры, над которыми висели котлы, котелки и чайники. Шатры успели поставить, но до наступления темноты оставался еще добрый час, когда в предвкушении ужина можно поговорить, поделиться впечатлениями и вообще отойти от монотонно проведенного дня.