Леннарт Фартовый

– Как и в нашем случае, Ангвар послал парламентеров, затем они с Драгмиром встретились, но переговоры незаметно переросли в недельную пьянку. А когда она закончилась, выяснилось – их дружины разбежались и воевать им обоим было уже и некем.

– И в чем схожесть ситуации? – озадачился дю Эскальзер.

– Тут не то чтобы схожесть, в другом дело. Переговоры категорически нельзя затягивать, вот что хотел сказать.

Переговорщик Анандра, устав размахивать флагом в очередной раз, повернулся лицом к своим и начал что-то орать.

– Ну так мы и не собираемся затягивать, – сказал Блез. – Леннарт, даем знак к атаке?

– Господин Простоблез, куда именно прикажете атаковать? – зачастил Казимир, как будто я уже дал согласие. – Нахожу целесообразным ударить по центру, чтобы рассечь их на две части, а затем повернуть влево. Там пригорок, и бежать вниз легче, чем наступать на тех, кто окажется справа. Да и ставка Анандра расположена в том направлении, а следовательно, и его казна.

Меж тем парламентер своего добился, и к нему на берег реки вышло несколько барабанщиков. Они выстроились в шеренгу, застучали в свои барабаны, а сам он вновь начал размахивать белым флагом.

– Не факт, что казна Анандра находится именно слева, – покачал головой Орм Волчья Пасть. – Вот вам пример, которому нет и полвека. Когда Обурам Высокий Сапог воевал с Энтонилом Горбатым, случилось следующее…

Договорить Орм не смог, поскольку Казимир внезапно возмутился:

– Да кто же так барабанит! Сейчас я им покажу, как это делается в порядочном войске!

И он умчался в наше расположение.

– Барабанят они действительно скверно, – согласился с Казимиром Блез. – Да и слабо как-то, едва до нас долетает. Волчья Пасть, так что же там произошло с Обурамом и Энтонилом?

– Высокий Сапог как раз возвращался с удачного набега, – охотно продолжил Орм. – И в тот самый момент, когда его корабли проплывали мимо земель Горбатого, на море случился шторм. Сильный, настоящий ураган. Старики рассказывали, что давненько такого не было. Разметало, значит, корабли Обурама, а один даже утопило. И тут…

Что случилось после, Волчья Пасть рассказать не успел: Казимир выстроил наших собственных барабанщиков. Отличие между ними и вражескими было существенным. Работали они палочками куда слаженнее и барабанили намного громче. Поначалу Орм пытался их перекричать, но затем плюнул и махнул рукой. Барабанный бой продолжался около четверти часа. А когда они наконец умолкли, тишина показалась мне, по поэтическому выражению виконта дю Эскальзера, – звенящей. Еще бы нет, если в голове действительно позванивало.

– Ну так что, Леннарт? – уже в третий раз обратился ко мне Блез.

– Вначале переговоры, – твердо сказал я.

Хотя, положа руку на сердце, теперь я был согласен на что угодно, только бы снова не слышать барабанный бой. Иначе тишина вполне может стать и могильной, поскольку оглохнешь.

– Парламентер Анандра куда-то делся, – сказал Орм Волчья Пасть.

– Возможно, ему стало стыдно за своих музыкантов, и он ушел, – предположил виконт. – Но в любом случае, чтобы провести переговоры с господином Угольной Ногой, вначале послать нужно своего.

– Вот уж чему не бывать! – У Блеза взыграла гордость. – Анандру надо, так пусть он их и посылает. Унижаться перед ним не буду ни за что!

Ситуация действительно сложилась самая что ни на есть дурацкая. Анандр по какой-то причине отправил парламентера, но, пока мы судили-рядили, что нам предпринять, тот, не дождавшись нашего ответного шага, посчитал, что мы попросту его не увидели. Тогда, стараясь, привлечь к себе внимание, он призвал музыкантов. Дальше Казимир решил, что ему бросили вызов, и привел наших. Немудрено, что глашатай после такого плюнул. В какой-то мере Блез был прав, посылать собственного теперь глупо – что мы можем ему наказать?

Громыхая железом, примчался в своих ослепительных доспехах Казимир.

– Ну и как вам, господа? Почувствовали разницу?!

– Почувствовали, – массируя уши, буркнул Блез.

– Эх, мне бы еще сотню барабанщиков! – печально вздохнул Казимир. – Они бы у меня и без всякого боя разбежались.

– Смотрите-ка, сам Анандр на берег пожаловал! – сообщил Орм Волчья Пасть. – Каковы наши действия будут теперь?

– Надо идти, – сделав голос требовательным, заявил я. – Наверняка у него уважительная причина, коль скоро он так настойчив.

Шум бегущей воды теперь не мешал, сама река сузилась до длины копья, и потому мы стояли почти вплотную.

– Я так полагаю, Анандр, у тебя ко мне срочное дело.

Блез говорил и выглядел так, как будто его оторвали от чего-то действительно важного, в сравнении с чем его кровный враг со значительно превосходящей дружиной – сущие пустяки.

Выслушав его, Угольная Нога лишь покривился. Затем начал говорить сам, и голос его креп все больше:

– Ты бесконечно прав, Простоблез, дело безотлагательное. И важное. Причем настолько, что в сравнении с ним твои попытки, как ты сам выражаешься, навести в Гарданике справедливость попросту смешны. Стоп, – сделал он знак рукой, заметив, что Блез пытается ему возразить, – сначала выслушай.

– Ну так говори!