Леннарт Фартовый

Я ведь тоже успел подумать и вот к чему пришел. Все люди разные, и не исключено, что Анандр изменится непредсказуемо, причем настолько, что останется только горько сожалеть – зачем мы вообще за это дело взялись? И если надевать на него перстень, то уже после победы над Охарисом. К тому же момент будет куда более подходящим, на фоне всеобщей эйфории, а сейчас Анандр – сама бдительность.

Охарис был высок ростом. Даже в сравнении со мной и Блезом, а мы в любой толпе пусть на полголовы, но возвышаемся. Еще он был худ. Причем настолько, что богато изукрашенная кираса, казалось, висит на нем складками. Ладно кольчуга, но кираса! Словом, внешне он никакого впечатления не производил. Но какой у него был взгляд! Человека, который в состоянии ответить на любой вопрос. А восхитись тем, что ему известно обо всем на свете, он лишь печально вздохнет – эх, если бы!

– Признаюсь, это стало для меня неожиданностью, – начал разговор Охарис.

– Что именно? – полюбопытствовал Анандр, который старательно удерживал на лице маску бесстрастности.

– То, что к тебе присоединился Простоблез, – пожал плечами Охарис.

– А к кому он должен был присоединиться, к тебе?

– Да.

– Удивительная у тебя логика, – развел руками Анандр. – Это наша земля, и мы между собой разберемся, кому из нас ею владеть. Но почему благородный душой Простоблез должен присоединиться к захватчикам?

– Именно благородство Простоблеза и должно сделать его моим союзником, и очень жаль, что я не успел.

– Что именно не успел?

– Объясниться.

– Думаешь, он стал бы с тобой разговаривать?

– Просто убежден в этом. Сразу же после того, как я объяснил бы ему свои цели.

– Поработить Гарданику?

– Освободить ее от тирана.

Блез переводил взгляд с одного на другого, но молчал.

– Кем, Угольная Нога, ты являешься, если не им? – продолжил Охарис.

– Ладно, на мгновение допустим, что я – тиран и меня нужно свергнуть. Чтобы посадить на трон свою марионетку?

– Чтобы дать народу Гарданики самоопределение. Как это было и в Камберии, и в Джикустане, и много еще где. Сейчас в них правят действительно достойные люди, и это был выбор народа. Теперь его предстоит сделать Простоблезу. Оставаться ли на твоей стороне, тиран Угольная Нога, или перейти на сторону света. Дня, думаю, ему будет достаточно, чтобы определиться. Да, Леннарт, меня тут послание попросили тебе передать, – перед тем как уйти, сказал Охарис, протягивая свиток, туго скрученный в рулон. Если распустить его, наверняка он получится длиной в мой рост или даже в рост самого Охариса.

– От кого? – поинтересовался я, хотя мог бы и не спрашивать.

– От Смиренного, – ответил Охарис. – Замечательный, кстати, человек! Так приятно было с ним побеседовать. Вот уж кому действительно удалось добиться знания сущности всех вещей.

– Лео, что мне делать?!

Блез метался из угла в угол по-настоящему, поскольку мы находились в доме. Сложный вопрос, и, обдумывая его, я читал послание Головешки. Несомненно, написанное под его диктовку, потому что, добившись знания сущности всех вещей, Теодор не удосужился выучить грамоту.

«Лео, – говорилось в послании, – вместе с тобой, плечо к плечу и рука об руку, нам пришлось преодолеть тысячи испытаний. Когда солнце выжигало глаза, когда мороз пробирался под одежду, стремясь лишить нас последних остатков тепла, которые еще оставались в теле. Когда мы, мучимые голодом, жаждой и усталостью, едва передвигали ноги. Когда вокруг нас свистели стрелы и арбалетные болты, а воздух был наполнен звоном мечей. Когда тонули наши корабли, пытаясь увлечь нас за собой в бездонные морские пучины. Когда мы по-братски делились последней краюхой хлеба, а также глотком воды…»

На этом месте мне надоело читать, и я заглянул в самый конец свитка. Наверняка ведь, подытоживая, он наконец-то пояснит, чего хотел. Там оказался длиннющий список имен, и некоторые из них оказались мне едва знакомы, а то и не знакомы вовсе.

– Лео, ты меня слушаешь?! – возмутился Блез.

– Да-да, конечно, – кивнул я, откладывая свиток в сторону, чтобы прочесть его в более спокойной обстановке. – Расскажи мне все то, что о нем знаешь. Возможно, факты его биографии и наведут на какие-нибудь дельные мысли.

Если разобраться, биография Охариса была мне даром не нужна, но рассказ Блеза давал отсрочку перед тем, как принять какое-либо решение. Например, усесться с Рейчел каждый на своего тробора и немедля отправиться на юг. Какие могут быть гарантии, что не появится еще кто-то и не начнет перетягивать Блеза уже на свою сторону? А если они несколько месяцев не смогут договориться, мне что, пускать здесь корни?

– Охарис был самым младшим из двенадцати сыновей короля Гамбалы Хариоса.

Я завистливо вздохнул – вот бы мне столько же!

– Затем король умер, освободив престол старшему из сыновей. А когда умер и он, трон занял следующий по старшинству. Чтобы через какое-то время…

– Блез! – прервал я. – Мне что, выслушивать, когда очередь дойдет до Охариса?!