Леннарт Фартовый

– В какой-то момент, а сыновей к тому времени оставалось всего шесть, к тому же двое из них были близнецами, в Гамбале разгорелась междоусобица, когда кровь лилась рекой. Тогда-то Охарис и совершил благородный поступок.

– Какой именно?

– Чтобы уменьшить количество претендентов, он добровольно удалился в изгнание.

– И чем все закончилось?

– Народ сам пришел к нему с просьбой стать королем, хотя принцев на тот момент оставалось еще три. Или четыре, запамятовал.

– И что он с ними сделал?

– Усыновил.

– Чего?!

– Чтобы навести в стране порядок, он усыновил старших братьев. Ведь теперь им только и оставалось, что дожидаться его смерти. А учитывая, что Охарис был самым младшим… Представляешь, какой сильный ход!

– Представляю! – сказал я, по-настоящему впечатленный его мудрым решением. С другой стороны, ум на лице Охариса так и написан.

– Во всем этом мне вот что не нравится, Лео…

– Говори-говори, Блез!

– Охарис прав – и в Камберии, и в Джикустане так все и было. Нагрянув туда, он громил войско, казнил тирана и уходил сразу же после того, как там появлялся новый король. Причем Охарис не принимал в этом участия: все решалось самими жителями.

– Так почему же ты тогда сомневаешься? Анандр – тиран?

– Вне всякого сомнения.

– И у тебя появляется отличная возможность избавить от него родную Гарданику. К тому же ты не будешь марионеткой в руках Охариса.

– Все не так просто, Лео!

– И в чем тогда сложности?

Ответить он не успел: скрипнула дверь и пришла Рейчел.

– Блез, прими-ка лекарство! – с ходу потребовала она.

Блез в последнее дни заметно нервничал, и Рейчел лечила его микстурами. Те наверняка были сильными, потому что после каждого приема Блез какое-то время находился в прострации, заставляя нервничать уже меня. Ведь если нападение случится не вовремя, его пальцем можно убить. Блез принял микстуру безропотно и застыл возле окна, упершись в стекло лбом.

– Маркитанток обсуждаете? – ехидно поинтересовалась Рейчел.

– Текущие дела. – И чтобы увести разговор со скользкой темы, предложил: – Головешка очередное послание передал, не желаешь его прочесть?

– Непременно. Ого, какое оно большое! У себя прочту. Пойдем?

– Мне придется подождать, когда Блез очнется: разговор уж больно серьезный.

Когда Блез наконец пришел в себя, он был несуетлив и спокоен.

– Так на чем мы остановились, Лео?

– На твоих сомнениях. Поясни мне, в чем они заключаются.

– Тут все непросто, – повторился он. – Выступи я на любой стороне или даже стань третьей силой, все равно крови предстоит пролиться. Кровь моих соотечественников, вот что важно!

– Усыновить Охариса и Анандра у тебя точно не получится, – не удержался я. – Ладно, дай мне время подумать.

Когда я вернулся к Рейчел, вид у нее был восторженным.

– Дорогая, что на тебя так повлияло?

– Послание Головешки. Читала взахлеб, как роман! Образы, метафоры, его многозначительность в каждой строке, а каков слог!

Не знаю, что там в послании насчет метафор, но список имен в несколько сотен.

– Рейчел, так чего он хотел-то?

– Теодор в послании говорит, что намерен на всю оставшуюся жизнь поселиться высоко в горах, в монастыре.

– А что представляет собой список внизу?

– Люди, которых ты, Лео, должен найти и передать им слова Теодора – ему немыслимо повезло, что судьба подарила счастье встретиться с ними. А заодно и погасить его долги. Тем, чьи имена подчеркнуты.

– А что, там были другие?!

Я едва не пришел в бешенство. Он предлагает мне метаться по нескольким странам, где нам с ним довелось побывать, в поисках людей, которым Головешка желает выразить свое почтение, при этом оплачивая его долги из собственного кармана?! Затем значительно поостыл, подумав. Не замечательный ли повод для того, чтобы покинуть Айсейнт? Ведь свиток можно нечаянно потерять или сжечь, развязывая себе тем самым руки.

Глава 23

Утром сторонний наблюдатель смог бы увидеть такую картину. Выстроенное в боевом порядке войско Охариса, впечатляющее своей численностью. Напротив – рать Анандра Угольная Нога. Не такая большая, но тоже немалая. И поодаль от них – дружина Блеза, которая в сравнении с ними, чего уж там, количеством воинов не впечатляла.

Мы – Блез, Казимир, виконт Антуан дю Эскальзер, Орм Волчья Пасть и я – стояли в стороне от всех и разговаривали.

– Ну что, Блез, у тебя было время подумать и прийти к какому-либо решению.

– И я к нему пришел, – кивнул Блез.

– Ты решил присоединиться к Охарису?

Такой вывод напрашивался.

– Нет.

– К Анандру Угольная Нога?

Вариант более проигрышный, но он тоже заслуживал место быть.

– Нет.

– Выждешь, когда они схватятся между собой, и в итоге атакуешь победившую сторону?

– И снова нет, Леннарт!

– Так что же тогда?!

Мою логику хвалили много раз, но сейчас она была бессильна. В конце-то концов, не развернет же Блез дружину и не уведет туда, откуда ее и привел? Судя по его решительному виду – вариант сомнительный.

– Леннарт, я буду воевать с ними обоими!

– Чего?!