Лэнс Армстронг, «Тур де Франс» и самый громкий скандал в истории спорта

Встреча началась без Лэнса. Тим Херман сначала решил осмотреться, чтобы понять, стоит ли приглашать опального велогонщика. Кроме Хермана и Тайгарта там были Билл Бок, Билл Риттер и Стивен Ангерлидер, психолог и консультант Техасского университета, на которого возлагалась функция примирителя сторон. Он был автором книги о допинговой программе Восточной Германии 1970-х годов, спонсируемой государством, и работал в комитете образования и этики Всемирного антидопингового агентства, поэтому с миром допингового контроля был знаком не понаслышке. Книгу он принес с собой на встречу и положил ее на стол.

Встреча носила сугубо деловой характер. На столе не было ни угощений, ни кофе – только бутылки воды; тем не менее Бок и Тайгарт выразили желание, чтобы Херман знал, что их волнует благополучие Лэнса. Они были поражены стремительностью его падения и неоднократно обсуждали между собой, как Лэнсу удается с этим справляться эмоционально. Им не давала покоя история бегуна Антонио Петтигрю, который совершил самоубийство в 2010 году в возрасте 42 лет, приняв смертельную дозу снотворного, спустя два года после того, как его лишили олимпийской золотой медали за применение допинга, выявленное Антидопинговым агентством.

Херман, казалось, по-отечески заботился об Армстронге. Он сказал, что у того все нормально, но было бы намного лучше, если бы он смог принимать участие в триатлоне. По словам Хермана, Лэнс открыт к диалогу, он готов рассказать все как есть, но взамен хочет иметь возможность принимать участие в соревнованиях через год.

Тайгарт и Бок объяснили, что столь быстрое возвращение невозможно по правилам спорта, но все равно пытались обосновать необходимость во всем признаться. «Есть намного больше причин встать на сторону правды, чем просто иметь право принимать участие в соревнованиях, – говорил Бок. – Разве ему не хочется войти в историю человеком, который помог восстановить честный спорт?» Признаться во всем Антидопинговому агентству могло стать частью этой помощи, и они также предположили, что Лэнс пожелает встретиться с Флойдом Лэндисом и Грегом Лемондом и попытается загладить свою вину.

Херман согласился. Его тоже волновали место в истории и репутация своего клиента, но он хотел добиться более конкретного результата – помощи в деле доноса на Лэнса. Тайгарт и Бок согласились, что, если Лэнс расскажет в подробностях о том, как в прошлом принимал допинг, они отправят письмо в Министерство юстиции с разъяснениями, что Армстронг помог им очистить спорт. Они не могли гарантировать, что это прямо повлияет на дело, но и лишним не будет. Тогда Херман согласился позвонить Лэнсу и сообщил остальным, что тот прибудет через час. Бок с Тайгартом пошли выпить кофе. Когда они вернулись, Лэнса все еще не было.

Спустя полтора часа Лэнс вошел. Он был небрит, зашел в комнату в бейсболке и пуховике. Он не был похож на известных белозубых и чисто выбритых спортсменов.

Лэнс вел себя так, словно факт того, что он принимал допинг, был уже всем известен. Он ничего не отрицал, но и подробностей не приводил. Сослался на допинговую историю в Восточной Германии, о которой писал Ангерлидер в своей книге, и сказал, что то, что делал он, не может с этим сравниться. Тайгарт видел Лэнса впервые. Он обратил внимание на то, что все нянчатся с ним, видел, что Армстронг уверен в том, что ему удастся избежать пожизненной дисквалификации. Тайгарту стало ясно, что никто из адвокатов Армстронга никогда не говорил с ним начистоту, не говорил прямо об истинном масштабе его трудного положения. Казалось, Лэнс уверен в том, что снова выйдет из передряг с минимальным для себя ущербом. Он был готов рассказать, кто помогал ему принимать допинг, но взамен: «Вы назначите мне справедливое наказание. Полгода, наверное, нет, но тогда год». Тайгарту стало жаль его. Лэнс по-прежнему думал, что может держать ситуацию под контролем, но это был один из немногих случаев в жизни Лэнса, когда он не был хозяином своей судьбы.

Тайгарт ответил Армстронгу, что ему уже предоставляли возможность во всем сознаться, но он ею не воспользовался. В лучшем случае, если он окажет полное содействие, ему грозит восемь лет дисквалификации. Это предложение, столь далекое от желанного, не создавало мотивации для сотрудничества. Ему будет сорок девять, когда он сможет снова выходить на старт. Армстронг пытался убедить Тайгарта, что он был всего лишь одним из велогонщиков команды US Postal, что он делал то, что от него требовал спорт, в котором допинг повсеместно распространен. Он сказал, что во всех видах спорта есть такие же проблемы, в том числе в Национальной футбольной лиге и Главной лиге бейсбола, но тех спортсменов Антидопинговое агентство почему-то не ловит.

Этот разговор ни к чему не привел. Тайгарт оставался непреклонен. Отвечал Армстронгу, что тот по-прежнему обвиняется в преступлениях, которые выходят за пределы обычного допингового скандала и заключаются в укрывательстве преступления более пятнадцати лет, а также в угрозах и противоправных действиях против всех, кто говорил правду.