Леонтоподиум

– Я, как ты наверняка знаешь, снабжаю Леонтоподиум временем. Моя свита – Грун и Зайка – заманивают на болота по нескольку человек за ночь, но, сам понимаешь, городу этого не хватит и на час. Кое-что приносят со своих концертов наши Траляля и Труляля, но основную массу времени добываю я, – благодушно рассказывала Рида, пока мы пробирались к границе Федерации.

Кардус, приграничная территория, болота, отделяющие Леонтоподиум от Федерации, – владения Риды. Все желающие попасть в Леонтоподиум проходят через топи, но добирается до Города эдельвейсов гораздо меньше людей, чем уходит из Федерации. Уходить же в обратном направлении Рида не мешает никому, видимо, назло принцессам, находящимся у власти.

– Я ворую время в Федерации, – буднично сообщила ведьма.

– А разве это не противоречит нашему соглашению с Бессмертным? – осторожно спросил я.

– Конечно противоречит. Поэтому Рада с Эллой и поручили времяснабжение мне, – раздраженно прокаркала Рида, – если меня поймают, они скажут, что я выжила из ума. И предложат Федерации самостоятельно со мной разбираться.

– Неприятная ситуация, – еще осторожнее заметил я.

– Да, – согласилась Рида, – я не могу объявить войну Федерации, Рада все предусмотрела. Вот и приходится воровать по-тихому. Поймать меня, конечно, не поймают, но и удовольствия никакого.

– А если все-таки поймают?

– Тогда они об этом пожалеют.

Я даже со спины увидел, как Рида оскалилась.

– Но не поймают. Я беру время в одном сумасшедшем доме. Кто поверит психам, что у них воруют время? Тем более когда они красочно описывают вора? – ведьма хихикнула.

Я по-другому взглянул на ее внешний вид, но меня гораздо сильнее взволновала другая часть ее сообщения.

– А как же свойства времени? Разве время сумасшедших людей не несет их отпечатка? – озадаченно спросил я.

– Еще как несет! Ты что, не видишь, что в Леонтоподиуме уже давно сумасшедшие времена? – Рида, не оборачиваясь, подмигнула мне тем глазом, что располагался на затылке.

У меня аж дыхание перехватило от такого откровения. Она травит город временем!

– Аха, – подтвердила мои опасения Рида.

– А Рада знает? – выдавил я.

– Нет, конечно! – расхохоталась ведьма. – Она верит, что город живет за счет того, что добывают Зайка и Грун. Для этого я их и держу.

– И даже не догадывается? – не поверил я.

Мы уже вышли из топей, впереди показались сфинксы, украшающие платформу Кардус.

– Догадывается, – согласилась Рида, поднимаясь по ступенькам, – вот для этого ты мне и понадобился.

– Ясно.

Мы остановились под нечитаемой вывеской.

– Ты будешь заметать следы, – сообщила мне Рида.

– Как именно?

Вдалеке послышался поезд.

– Просто будешь мести, где я скажу.

– И это поможет? – усомнился я.

– Аха. Силы в тебе хоть отбавляй, вот и будешь ее тратить. А техническую часть я беру на себя.

– Понятно.

Ну что ж. Работа, похоже, предстоит пыльная только в прямом смысле. Рида произнесет заклинание, а я буду махать метлой и обеспечивать ее чары энергией. Плохо то, что, если Рада когда-нибудь обо всем узнает…

– Вот и сделай так, чтобы не узнала, – посоветовала на мои опасения Рида.

Выбора у меня особо не было. Поезд приближался. Я прыгнул вслед за Ридой.

Марго

– Твоя мать очень мила, – попыталась завязать разговор Нина по пути в город.

– Ну-ну. Изображает из себя мать Терезу со своим фондом, а на самом деле ей плевать на этих больных и сирых, – откликнулась Марго, глядя на мелькающие за окном машины коттеджи.

– Но ведь эти больные и сирые все равно получают от нее помощь. Так ли важно, что она при этом думает? Может быть, важнее все-таки то, что она делает?

Марго нахмурилась.

– Мне абсолютно неинтересно твое мнение, так что давай лучше помолчим.

– Извини.

Марго уткнулась в электронную карту. Ей не часто приходилось пользоваться метро, но у Нины в этом плане опыта было еще меньше. Было решено ехать от Боровицкой до Дмитровской, а дальше идти пешком. По яндекс-картам получалось, что добираться из точки А в точку Б не больше часа, но в реальности маршрут занял у девушек почти полтора. Когда они подошли к воротам больницы, Кира уже ждала их там.

Марго даже не сразу узнала ее – непривычно было видеть одноклассниц не в школьной форме. Как и сама Марго, Кира выбрала для вылазки джинсы и короткую куртку. Из-за кепки, широких плеч и коротких волос ее легко было принять за парня.

– Привет, как добрались? – спросила Кира Нину.

– Отлично. Нам что, сюда? – Нина удивленно посмотрела на ворота: теремок с двумя полукруглыми арками – для ворот и для калитки.

Марго, которая заранее прочла информацию о больнице в интернете, такой сказочный портал не удивил. Кира же, похоже, вообще никогда не удивлялась.

– Сюда, – Кира кивнула на синюю табличку на воротах, – в третий корпус, я уже поговорила с вахтером.