Леонтоподиум

Поравнявшись с Марго, он бросил на девушку любопытный взгляд и улыбнулся. Марго поразилась, насколько искренней и заразительной оказалась его улыбка. Неожиданно для себя она улыбнулась в ответ. Собственная несдержанность раздосадовала Марго, и девушка, чтобы скрыть смущение, уставилась в альбом. Там на весь разворот размещалась знаменитая «Гадалка». Марго сделала вид, что внимательно рассматривает на самом деле хорошо знакомую картину. Ей очень хотелось, чтобы странный дворник вернулся к своим делам и отстал от нее, но он замер у скамейки и даже подошел поближе, чтобы заглянуть в ее книгу.

Марго покосилась на его босые ноги и поежилась от холода.

«Март все-таки. Так и околеть можно».

– Я привык, – ответил дворник, – да и зима уже кончилась.

«Вот идиотка, – обругала себя Марго, – неужели я это сказала вслух?»

– Извините, я не должна была лезть со своими замечаниями, – смущенно пробормотала она, избегая смотреть на его изуродованное лицо, – не знаю, что на меня нашло.

– Да я и сам в шоке, – ответил ее неожиданный собеседник, – обычно такие, как ты, даже не замечают таких, как я. А чтобы со мной кто-то по собственной инициативе заговорил – так это вообще в первый раз.

– Извините, – еще раз повторила Марго, желая провалиться сквозь землю и упорно пялясь на иллюстрацию.

Несмотря на ее жгучее желание, мужчина все не уходил.

– Да, не повезло художнику, – вздохнул он.

– Что? – Марго все-таки пришлось поднять на него глаза.

– Не повезло художнику, нарисовавшему этот портрет, – дворник кивнул на «Гадалку» в альбоме Марго, – ведьма нагадала ему безумие.

– Правда?

– Ну да, смотри, какой расклад, – мужчина присел рядом на скамейку и провел пальцем по изображению карт, раскинутых перед гадалкой.

– Такой расклад означает безумие? – Марго впервые заинтересовалась значением карт на картине, хотя видела ее, наверное, тысячу раз.

– Однозначно. Готов поспорить, все неприятности художника начались с того момента, когда ведьма раскинула на него карты.

– Но гадалка вымышленный персонаж, – возразила Марго, – считается, что у нее не было реального прототипа.

– Конечно был, – возразил ее странный собеседник, пристально рассматривая картину, – нужно быть слепым, чтобы не заметить сходство. Хотя писалось по памяти, а не с натуры.

«Ну да, конечно! Крупный специалист по Врубелю!» – насмешливо подумала Марго.

– Слушай, может, напишешь на эту тему монографию? Глядишь, тебя и в Третьяковку возьмут мусор подметать, – съязвила девушка, тут же пожалев о сказанном.

Фраза вышла слишком уж едкой и оскорбительной.

«Сам напросился», – попыталась она успокоить свою совесть, но без особого успеха. Ей было неприятно, что она ни с того ни с сего обидела безобидного чудака, которого и так жизнь не баловала.

– Я не обиделся, – просто ответил мужчина, как будто прочитав ее мысли.

Марго стало стыдно.

– А стоило бы. Я сморозила глупость. Со мной это случается. Кстати, меня зовут Маргарита, – девушка протянула мужчине руку, пытаясь загладить свою неловкость.

– Жемчужина, – перевел он ее имя, пожимая руку, – а я Алик.

– Ты тут работаешь? – спросила Марго.

Алик кивнул.

– А я навещаю подругу. Ее зовут Роза.

– Роза? Это та, которая поет? Про закрытое сердце?

– Да, Роза помешалась на этой песне. Так ты ее видел? Розу?

– Нет, – покачал головой Алик, – только слышал. И слышал, что о ней говорят.

– И что говорят?

– Что она поет, чтобы спрятаться от дракона, и, как только перестанет, дракон найдет ее.

– Мне она говорила про динозавра, – вздохнула Марго, сразу вспомнив те неприятные минуты наедине с Розой.

– Динозавр, дракон – какая разница? – пожал плечами Алик.

– Это точно, в данном контексте разницы нет, – согласилась Марго.

В конце аллеи показались Кира и Нина.

«Быстро они», – подумала Марго. Ей даже стало немного жаль заканчивать разговор с колоритным дворником.

– За мной уже идут.

– Ясно, – кивнул Алик и поднялся, – не волнуйся, они не увидят нас вместе.

– Я и не волнуюсь. Приятно было с тобой познакомиться. Может, еще как-нибудь встретимся.

– Сомневаюсь. Думаю, в следующий раз ты меня не заметишь.

– А ты не думай за меня, – не удержалась от очередной колкости Марго, – может, мне нравится тебя замечать.

Алик ответил той же невероятной улыбкой, которая так поразила Марго в первый раз.

– Ладно, тогда увидимся.

Мужчина весело подмигнул, подхватил свою метлу и пошел прочь, как вдруг, будто подумав о чем-то, оглянулся.

– Знаешь что? Твоя подруга, Роза… если подвернется случай, я ей помогу, – сказал он.

– Э-э-э… спасибо.

«Наверное, помощь Розе не помешает, – подумала Марго, – даже такая своеобразная».

Проводив Алика взглядом и еще раз поежившись от вида его босых ног, она поднялась и пошла навстречу Кире и Нине. Глаза у Нины были заплаканные.

– Ну и как Роза? – спросила Марго.

– Не очень, – ответила Нина. – Тебе, пожалуй, не стоит к ней идти, нас она даже не узнала.

– Что, совсем? А что говорила?

– Ничего не говорила, просто молчит, и все, – тихо ответила Нина.

– Овощ, – резко прокомментировала Кира.

По спине Марго побежал холодок, хотя солнце уже припекало.