Лес

— Мы все очень ценим твою помощь, это я тебе говорю совершенно серьёзно. Ты единственный, кто отважился с нами пойти. И пусть у тебя была своя мотивация, — Фила ему подмигнула, — сути дела это не меняет. Ты нам очень помогаешь, потому что единственный из всех, кто знает хоть что-то об этом месте.

Эрик вдруг осознал, что он практически голый. И что девушка, которая его обнимает за плечи, тоже. Он почувствовал, как её грудь упирается ему в плечо и его лоб тут же покрылся испариной.

То ли уловив изменение его состояния, то ли просто, потому что пришло время, Фила сняла руку у него с плеча, и, кивнув в сторону своих друзей, сказала:

— Пойдём, познакомимся с нашими ребятами поближе. Поболтаем. Думаю, всем есть что интересного рассказать о своей жизни. Да и про это место узнать что-нибудь новенькое нам не помешает, — и слегка наклонившись к нему, добавила негромко, — и от своих мыслей отвлечёшься.

— Я только за, — сказал Эрик и пошёл за Филой.

Это и в самом деле была хорошая идея. Поскольку они оказались все в одной лодке, нужно было укреплять знакомство. А то — как доверять людям, которых ты плохо знаешь? А кроме взаимного доверия, противопоставить агрессивной среде им было практически нечего.

Лада, Спас, Юна и Оля искали Лавра несколько дней. Однако, не смогли найти даже следов Акселя.

— Это странно, — периодически повторяла Лада, — так не должно быть. Я его совершенно не вижу. Если раньше он просто не шёл на контакт, но я его вполне ясно различала в информационном поле, то теперь его как будто вообще не существует. Как будто у меня нет внука. Но я не вижу не только его. Лианы тоже нигде нет! И многие остальные как растворились. Может, их уже нет в живых! Может, что-то случилось! Но я ничего не вижу. Да и не только я. Мои соплеменники, которые находятся сейчас в Лесу, тоже ничего не видят. Они, кстати, собираются уходить.

— А ты? — спросил Спас, — ты не собираешься?

— А куда я пойду? — расстроено сказала Лада, — как я тут всё брошу? Я вообще перестала понимать, что происходит. Ещё и Лира пропала с вашим другом Игорем. Они хотели произвести диверсию в столице сибаритов, перед штурмом ваших друзей. Но как сквозь землю провалились. Уже давно от них ни слуху, ни духу. Странно то, что мы обычно знаем, когда кто-то из наших уходит. Но этого не было. Как будто все живы, но исчезают, один за другим. То Лира, то Лавр, то Лиана, то Пётр вместе с целой группой. И в Лесу как будто мелькали тени каких-то других людей…

— В смысле, тени мелькали? — не понял Спас.

— Трудно объяснить, — сказала Лира, — как будто в Лесу есть ещё какие-то люди, но их присутствие от меня скрыто. Только иногда они прорываются как фантомы в информационном поле.

— И много их? — спросил Спас.

— Сначала мне казалось что мало, но потом было несколько озарений, и я на долю секунды увидела многие тысячи человек, — сказала Лира.

— А такое возможно? — спросил Спас.

— Что они есть, но я их не вижу? — уточнила Лира, — раньше бы я сказала что нет. Но теперь уже сама ни в чём не уверена. Вообще, дальняя часть Леса, как будто накрыта туманом. А в зоне, где взорвался реактор и откуда мы выманили тварей, как будто чёрная дыра. Раньше я только этих существ там различала, но теперь, вообще ничего. Хотя, они оттуда ушли вроде как не все… Проклятый Лес, я тут с ума сойду.

— Что предлагаешь? — спросил Спас.

— Я не знаю! — сокрушённо покачала головой Лада, — думаю, что искать Лавра смысла нет. Он не хочет, чтобы мы его нашли. А он стал настолько силён, что вполне может это устроить. Даже если мы его найдём, то не сможем ничего сделать. Он был рядом, и что нам это дало?

— Кроме того, что ты спасла ему жизнь? — спросил Спас.

— Да, кроме этого, — сказала Лада, — мы не можем на него влиять. А нужно это сделать. Надо искать другой путь. Бегать за ним просто так нет никакого смысла.

— Попробовать через информационное поле зайти? — спросил Спас.

— Там он ещё лучше прячется. У меня пока нет ответа на этот вопрос. Но бегать за ним бессмысленно, а делать что-то надо, — сказала Лада.

Следующим утром исчезла Юна. Причём, исчезла как физически, так и в информационном поле. Там её Лада тоже видеть перестала.

— Я никудышный отец, — грустно сказал Спас, — растерял всех детей и не знаю как найти.

— Не кори себя, — сказала Лада, — если даже я не могу ничего сделать, со своими возможностями…

— Её Лавр забрал, — вдруг сказала Оля, которая после ажиотажа первых дней, начинала говорить всё меньше и меньше. Она привыкла обходиться минимумом передачи информации, и сейчас старые привычки вернулись.

— Откуда ты знаешь? — пристально на неё глядя, спросила Лада.

— Я не знаю, — пожала плечами Оля, — я так думаю. Она же его сестра. Он ребёнок, наверняка ему тоже нужно общение. Он выбрал её, потому что она его не будет воспитывать. А вдруг это будет к лучшему?

— Это всё теория, — сказал Спас, — но не лишённая смысла. Что-то в этом есть.

— Главное, чтобы он не угробил девочку! — сказала Лада.

— Думаешь, он на это способен? — удивился Спас, — он её любит. Они очень близки и очень много общались всё время.