Лес

Через несколько минут топот стих вдалеке. Все стали не спеша выходить обратно на дорогу. Было чувство, что сейчас нахлынет новая волна, или пронесётся отставшая особь… но всё было тихо.

— Надо же! Они даже не поцарапали покрытие, — удивился Пётр, присев на корточки, — как было, так и осталось. Какая качественная поверхность, — он усмехнулся.

— Все целы? — крикнула Марго.

— Да, вроде целы, — нестройно начали отвечать наемники, оглядываясь и проверяя, все ли на месте.

— Не все! — вдруг истерично вскрикнула Фила, — Гирта придавило!

Все бросились на крик.

Гирт шёл одним из последних, он встал за дерево как раз на повороте. Именно туда-то и улетало большинство бычков, из тех, кто не смог удержаться на дороге. Дерево, за которым он прятался, оказалось не очень толстым и его вывернуло с корнем, от удара врезавшейся в него туши. Оно упало на Гирта, а бычок, по всей видимости, ещё и придавил его сверху. После этого туда приземлялись ещё не раз улетевшие с дороги особи. Гирта просто раздавили. У него не было шансов.

— Да, неудачное место он выбрал для того, чтобы спрятаться, — сказал задумчиво Пётр.

— Дальше не идём, пока не похороним нашего товарища! — жёстко сказала Марго.

И если она держала себя в руках, то девчонки наёмницы разрыдались в голос. Ребята подошли, и стали пытаться аккуратно снять ствол дерева с раздавленного тела. Это оказалось сделать непросто.

— Ещё и без еды остались, — сказал Пётр, — разглядывая растоптанные в труху остатки носилок, которые пришлось бросить прямо на дороге.

— Разве сейчас до еды? Человек погиб! — укоризненно сказала Мина.

— Погиб, — согласился Пётр, — но остальные живы. И смерть от голода, вполне себе возможный вариант. Наша задача сохранить жизни оставшихся, а для этого не стоит придаваться рефлексии. Жалко парня, но его есть кому оплакать. Нам же нужно думать, что делать дальше.

— Может быть ты и прав, — вздохнув, сказала Мина.

— Как думаешь, нам стоит опасаться повторения такого нападения? — спросила, подходя Марго.

— Во-первых, это было не нападение, — сказал Пётр, — а во-вторых, я думаю, что нам стоит опасаться того, кто их напугал, а не их самих.

— Разумно, — Марго задумалась, — мы потеряли человека, чего не случалось уже довольно давно. Причём очень глупо, даже не в бою. Самое обидное, что мои ребята не понимают, за что он погиб.

— Это несчастный случай, — сказал Пётр, — люди не всегда погибают за что-то. Бывает, и просто так умирают.

— Я тоже начинаю склоняться к мысли, что не нужно было сюда идти. Хотя мне по прежнему интересно, что это за место такое, — сказала Марго.

— Боюсь, что это интересно тебе одной, — сказал Пётр, — у всех остальных совершенно другие мотивы.

— Может ты и прав, — сказала Марго, — заночуем тут. Уже вечер, нам ещё Гирта нужно похоронить, а мы его никак из-под бревна не вытащим. Придётся подкапывать, чтобы достать. Что меня волнует, так это безопасно ли спать на дороге, или лучше уйти в лес.

— Думаю, что слово «безопасно» тут не уместно, — сказал Пётр, — однако в лесу будет не лучше. Я буду спать здесь! — он похлопал по стеклянной поверхности, — это будет наша первая ночь без одежды и снаряжения. Спать на сырой земле голыми плохая идея. Да, можно натаскать мха, веток, листьев… но не думаю что там будет безопаснее, чем тут. Не думаю, что стадо вернётся, а в лесу могут быть другие опасности. Так ведь, Эрик? — повернулся он к нему.

— Возможно, — быстро кивнул тот, он не ожидал, что Пётр обратится к нему.

— Что вообще думаешь? — спросил Пётр, — как наиболее опытный из нас.

— Уже нет! — сказал Эрик, — в какой-то момент моя опытность закончилась и теперь я всё узнаю вместе с вами. Всё происходящее находится за гранью моего опыта. Единственное, что я могу сказать, рокировки давно не было, но она обычно несла с собой не просто перестановку аномальных зон, а вообще, большое изменение правил нахождения в зоне реактора. Иногда очень сильно. Правда, последние рокировки, про которые я слышал, уже были слабенькие, а потом и вовсе прекратились. Но вот раньше, всё было гораздо сложнее. Это и замедлило нашу работу в зоне. В последние десятилетия было сделано больше, чем за предыдущие столетия. И тут на тебе! Было бы хорошо рассказать нашим, что я тут видел. Они сейчас наверняка пытаются достать наши группы, которые остались в зоне. Может погибнуть много людей. Не повезло вам прийти сюда именно в такой неудачный момент.

— А как ты думаешь? Не могли мы сами этот момент спровоцировать? — спросил Пётр, — если всё было спокойно, а потом началось такое?

— Не представляю, как бы вы могли это сделать, — усмехнулся Эрик, — это большие силы, которые мы даже понять не в состоянии, не то чтобы влиять на них. Не волнуйтесь, это просто совпадение. Печальное для вас, но совпадение.

— Может быть и так, — вздохнул Пётр, — может и так.