Лес

Радовало одно. За весь день они не встретили ни одной новой аномалии. Да и животные крупнее лесных грызунов им не попадались. Как будто они заплатили за проход по территории своим имуществом и теперь шли с полным правом, как будто у них был билет. Но расслабляться, всё равно, не стоило, и все об этом помнили.

Ближе к вечеру Марго подошла к Петру. Верхняя часть её «купальника» уже давно оторвалась и осталась где-то на дороге, нижняя тоже держалась на честном слове и вряд ли сможет дожить до ночи. Но Марго это, казалось, совершенно не волновало. Она вообще не думала о том как выглядит и совершенно не смущалась своей наготы. Даже ребята следили за своими набедренными повязками, ей же было совершенно наплевать.

— Слушай, Петь, — сказала она, — тебе не кажется, что мы утратили цель нашего путешествия? Мы идём по этой дороге просто так, не думая о том, куда она нас приведёт. Лиана тут, совершенно точно, не проходила.

— Были такие мысли, — согласился Пётр, — но в целом мы держим верное направление. Вон цепочка гор, вдоль которой мы шли сначала. Сейчас мы идём так же, только чуть глубже в лесу.

— Но мы не видим следов! — возразила Марго, — а что если Лиана уже дошла туда, куда ей было нужно? Или свернула в сторону? Или пошла назад? Мы идём наугад.

— Я подумывал о том, чтобы вернуться на дорогу, по которой мы шли сначала. Но не хочу всех туда тащить. Там были аномалия за аномалией. Тут же мы идём, более-менее спокойно, — сказал Пётр, — к тому же, интуиция мне подсказывает, что мы на верном пути. Лиана продолжает идти туда, — Пётр махнул рукой вперёд.

— Интуиция не самая лучшая карта для путешествий, — вздохнула Марго, — я-то нормально сама, но мы ведём людей с собой, следовательно, за них отвечаем.

— Я никого с собой идти не уговаривал, — сказал Пётр, — а вернуться сейчас сложнее, чем идти дальше, сама знаешь.

— Не нужно уговаривать людей что-то делать, чтобы нести за них ответственность. Я тоже не уговаривала, но это мои ребята, о которых, хочешь не хочешь, а приходится думать. Так что, какой план? Так и будем топать по этой дороге? Мне, кстати, кажется, что она постепенно удаляется от гор, как ты считаешь?

— Есть такое дело, — согласился Пётр, — но пока что не сильно.

— Ты видел орла? — вдруг сменила тему Марго.

— Огромного? Того, что всё время маячит в небе впереди нас? — спросил Пётр.

— Да! Ты тоже понял, что он огромный? По птице в небе не всегда можно понять её размер, — сказала Марго.

— Не всегда, — согласился Пётр, — но в этом случае видно, что он огромный. Он кружит довольно далеко впереди.

— Как думаешь, он опасен для нас? — спросила Марго.

— Думаю, пока что нет. Он тоже всё время движется, примерно с нашей скоростью. Я заметил, что он всегда, приблизительно, на одинаковом удалении от нас. Если бы он кружил на одном месте, мы бы уже, наверное, туда дошли. Но он постоянно смещается вперёд, — сказал Пётр.

— Он меня, почему-то, беспокоит, — сказала Марго.

— Не знаю, меня скорее озадачивает, — пожал плечами Пётр, — он время от времени исчезает. Наверное, отдыхает или ест. А вообще, его траектория движения говорит о том, что он как будто, кого-то сопровождает.

— Выслеживает добычу? — спросила Марго.

— Может, добычу… а может и нет. Слишком уж он регулярно там кружит. Как будто работу выполняет какую-то. Хотя, если подумать, можно найти с десяток объяснений тому, почему он так себя ведёт, — сказал Пётр.

— И они все могут оказаться не верными, — рассмеялась Марго, — кто их птиц поймёт!

Пётр вдруг остановился и прислушался, потом закричал:

— Все с дороги! Вставайте за стволы деревьев! — и первый бросился в лес.

Остальные бросились в разные стороны, не задавая вопросов. Теперь и они это слышали. Громкий топот множества ног, который стремительно приближался и накатывал волной. Как будто по дороге бежало большое стадо. Копыта молотили по стеклянной поверхности множественной дробью.

Дорога была шириной метра три и практически не шла прямо, а всё время вилась как лента. Для стада ширина была маленькая, тем более, если это стадо несётся сломя голову.

Вскоре животные выскочили из-за поворота. Они бежали с той же стороны, откуда они все пришли. Копыта имели плохое сцепление со стеклянной поверхностью, поэтому на поворотах многие животные улетали с дороги в лес, но тут же вскакивали и пытались вернуться обратно. С каким-то маниакальным упорством они старались бежать именно по дороге.

Это были относительно невысокие, коренастые животные с рогами, вроде бычков. Они были не похожи на тварей, скорее просто разновидность копытных. Учитывая концентрацию тварей в зоне реактора, особенно до массового исхода, было удивительно, как эти бедолаги сохранились здесь в таком количестве. По идее, их должны были бы истребить более агрессивные виды. Но нет, они как-то сумели выжить.

Стадо было большим.

Все стояли и прятались за деревьями, в надежде, что они защитят их от стремительно несущихся туш.