Лес над Санктафраксом (СИ)

В это время Хитрован ушел на другую сторону корабля, и просто ждал когда все кончится. Восторженные комментарии Тема затихли, значит, мощный кок все же занят тем, что задействовал систему, перетаскивающую к ним в трюм стволы железного дерева. Стоуп тоже с ним, наверное, - все же он по научной части единственный спец. Крики битвы все еще слышны, и это отвратительно. Раньше наблюдение за битвами, а то и посильное участие в них, радовали его, или хотя бы возбуждали интерес, но, тогда он душой был с командой, с капитаном. А теперь, после того что он услышал сегодня, он ненавидел капитана, и ненавидел себя за то, что проработал здесь столько много лет. Треть жизни хотелось перечеркнуть и прожить как-то иначе. В миг забылось все хорошее, что было, — совместные полеты над самыми разными и удивительными участками Дремучих лесов, посиделки у лесного костра, ночевки в тавернах, совместные удачи и неудачи, взаимопомощь в любую непогоду… Теперь вместо этих воспоминаний в голове были только грызня, недоверие, недосказанные слова, вопросы без ответов, высмеивание недостатков. Проблемы с дикцией, кривая улыбка, толстые линзы очков, без которых он в полном тумане… Да он был бы рад это изменить, и даже пробовал перед зеркалом открывать рот как-то иначе, произносить слова по-другому, но, ничего не получалось. Наоборот, если кто-то увидит, - то посмеется. Раньше он воспринимал это с долей юмора, но, теперь видел только презрение и ненависть. И зачем он столько лет был в такой дурацкой команде? Давно надо было все это понять и уйти… Лучше бы он тогда увязался на лиговский корабль вместе с Метеликсом, лучше погибнуть в компании достойного капитана, чем помогать обиженному на весь свет выходцу из академии.

С Метеликса когда-то началась его карьера в Нижнем Городе. Хитровану всегда хорошо давались подсчеты, составление планов, потому он видел свое будущее на каком-нибудь корабле, в роли квартермейстера. Эти члены команд чаще всего очкарики, у него очки как раз уже были. Но, когда он начал читать объявления в тавернах, а потом искать тех капитанов, которые их оставляли, то встречал недоверие, а то и насмешки. Не опытный картавый парень из Нижнего Города не казался им квартермейстером. Но, наконец он пришел к Метеликсу — молодому лиговскому капитану, который имел очень маленькое судно, занимавшееся, казалось бы, смешными перевозками, — Метеликс закупал у звероловов в Дремучих лесах различную живность и отвозил ее в города, где живность становилась чьими-то питомцами. И назвалось судно забавно — «Падучий камень». Хотя, Метеликс не считал, что с названием что-то не так, — ведь на этой маленькой барже был не цельный летучий камень, а щебенка, как раз появившаяся благодаря тому, что какой-то большой летучий камень упал. Сам Метеликс был молодым лопоухим гоблином, и в лиги попал благодаря тому, что сестра его матери вышла замуж за лиговского капитана. Своих детей у них не было, а Метеликс не так давно остался сиротой, потому богатые родственники из Нижнего Города пригласили его к себе, купили ему маленькое судно и дали возможность зарабатывать так, как он умеет. Оседлые лопоухие гоблины не воинственный и внимательный народ, и Метеликс был передовым представителем своего племени, ладил со всеми возможными животными, знал о них многое без каких-либо книг и свитков. Скупая в лесу, порой покалеченных ловушками, фромпов и лемкинов, он лечил их, учил доверять двуногим, и продавал зверьков жителям Нижнего Города и Санктафракса. Порой он привозил и более серьезных животных — подрастающих зубоскалов, подраненных гнилососов, даже маленького чурбака, при этом успевая следить, чтобы вся живность была сыта и не пыталась подраться. Когда Хитрован пришел устраиваться на «Падучий камень», в команде Метеликса был только один хмурый лесной эльф, который помогал доставать корм для разных животных. Но, ни тот, ни другой не могли толком сосчитать ни зверей и птиц, ни прибыль от их продаж, потому они были рады приходу образованного парня. Поначалу шумный и странный кораблик Хитрована шокировал, но, вскоре ему понравились спокойствие и безрассудная доброта Метеликса, и он полюбил эту работу. «Падучий камень» все же оказался прибыльным, хоть и не слишком, но все было хорошо и стабильно. Конечно, у такого судна не было проблем с другими лиговскими или пиратскими кораблями, они просто были сами по себе. Метеликс зарабатывал на продаже животных, но, при этом следил, чтобы зверью было хорошо. Как-то раз они привезли детеныша гигантского свиноморда какому-то странному старику из Санктафракса, дом которого был уставлен чучелами различных зверей. Заподозрив, что и свиноморд может стать экспонатом, Метеликс просто не стал продавать заказчику зверя, хоть старик и стал поднимать цену.