Лес огней (СИ)

Но инопланетная машина и не думала уходить. Будто уловив вибрации воздуха от голоса капитана, она нацелилась прямиком на укрытие людей и медленно поползла по воздуху, светя прожектором, как если бы тот действительно являлся органом осязания. Сначала они попятились, потом торопясь, начали быстро отступать вглубь зарослей, гонимые неутомимым огоньком. Шум и свет растревожили ночной покой этого сказочного леса, только успевшего отойти от катастрофы с участием "Зодиака-5". Что-то крупное заворочалось в заросшей синеватыми пушистыми растениями лощине, недовольно ворча и скрипуче похрюкивая. Горбатое, округлое животное быстро подняло темную спину с торчащей шерстью. Астронавты в панике бросились наутек, не разбирая дороги. Рассохин выстрелил из излучателя назад, не поворачивая головы, но топот разъяренного зверя не прекратился - мимо!

Мария бежала рядом, но вдруг ее нога влетела во что-то мягкое и хлюпающее, секунда - и она провалилась в заполненную жижей яму с головой. Павел затормозил, в ужасе глядя на место, где только что находилась его коллега. Этой задержки хватило, чтобы громоздкая туша чудища навалилась на него и раздавила...

Ачария выбежал на поляну среди высоких, похожих на каменные колонны, стволов, на его глазах оставались очки-анализаторы, благодаря которым доктор просканировал местность, держа наготове излучатель. Пользоваться им он умел, как и любой из подготовленных для космических перелетов специалистов, но чертовски не хотел. Тут он удачно застал Томии, пилот с безумным, покрытым крупными блестящими каплями пота, лицом и выкаченными глазами прижимался к дереву спиной, глядя вглубь леса, туда, откуда только что пришел. Медик уже знал, что там такое, один из блуждающих огоньков приближался с неумолимым упорством, а вскоре зажегся и второй светляк. Не успел Дхавал и шагу сделать к Моргану, как тот начал бешено палить по фонарю, но, видя, что машина не остановилась, выпустил заряд себе в нижнюю челюсть, пробив голову насквозь.

Доктор замер, охваченный отчаяньем, не обращая внимания на окружающих его стальных "рыб" с глазами-прожекторами. Всего их прилетело три штуки, и лишь когда одна подобралась на расстояние всего два-три метра, Ачария медленно, как в бреду, повернулся к ней. Ему в лицо ударил яркий луч, начавший ходить вниз-вверх, словно считывая информацию, особенно долго задерживаясь на голове. Медик только и мог, что поднять руки в ожидании действий чужаков. Однако, вместо действий, зазвучала ясная и понятная речь:

- Здравствуйте, - произнесла "рыба", не то женским, не то мужским голосом. - Сохраняйте спокойствие. Мы обнаружили ваш корабль и скоро его починим. Вы находитесь на охраняемой территории национального заповедника, просьба не уходить далеко и ничего не трогать.

Ачария постоял, приложив ладонь к виску, и пытался понять, что только что услышал, и не показалось ли ему это. В голове у него гудело, и стоял образ мертвого пилота, без которого сложно будет далеко улететь. Одна надежда на капитана...

- Прошу следовать за мной, - позвал странный голос.

***

- Ну и ночка, - вздохнул гуманоид с большой вытянутой назад головой и единственным круглым глазом, почесав одну ноздрю на безносом лице. - Как там наши смотрители, всех нашли? А то посетители волнуются из-за пришельцев и стрельбы.

Сидящий рядом за пультом контролер посмотрел на бледный круглый экран, похожий на энергетическую воронку и цокнул языком.

- Какого-то из них отловили и отправили к кораблю, но, похоже, он сам улететь не может. Остальные умерли. Представляешь, один прямо-таки себя убил! Ну не чудак? Нервные они очень уж. И куда только побежали?

- Если бы удалось их раньше просканировать, мы бы им все объяснили, - с горечью заметил гуманоид, что стоял, и был явно званием выше. - А еще если бы спутники поставить, то и при падении быстрее меры приняли.

- Сам знаешь, как их излучение на животных действует, никак нельзя их тут больше трех ставить. У нас как-никак крупнейший заповедник в ближайших трех системах! - контролер поднял трехпалую руку, показывая значимость утверждения. - А с этим-то чего делать будем, если он не уберется? - Да пусть в парковой зоне живет, - начальник ткнул толстым пальцем в область на экране монитора, исчерченную аккуратными дорожками и усыпанную круглыми домиками. Между стоянкой прогулочных картов и отелем для туристов со всей галактики был симпатичный прудик и небольшая поросль деревьев, да и выход к точкам питания имелся. - И гостям лишняя забава и не набедокурит у нас. А то они и так грибницу редких грибов разворошили, да зверье перепугали. Там оно спокойнее...