Лес разбуженных снов

– Еще одной жертвой? – переспросила Стелла, пропуская мимо ушей ехидное замечание Вассермана.

– Ну да, замок, а вместе с ним и весь Вильер только о том и говорит. Прошедшей ночью вулкодлак совершил новые убийства. Видимо, показавшись нам во всей красе, тварь отправилась выискивать себе пару человечков на сытный ужин. И кокнула двух охранников князя где-то в лесу. А на трассе, около горы, машина сбила абсолютно голую девицу. За ней, похоже, гнался знакомый нам вулкодлак. Но комиссар вам сам обо всем расскажет. Он желает немедленно вас видеть. Я провожу!

Что-то в тоне профессора не понравилось Стелле. Уж слишком просто, даже шутливо он говорил об ужасных вещах. Если убили еще двух человек, то почему профессор улыбается в бороду и насвистывает веселый мотивчик. Ну да, «Вулкодлак на нашей стороне»…

Стелла не решилась напрямую спросить Вассермана. Лучше рассказать обо всем Марку, и они вместе решат, как быть. Профессор, казавшийся совсем недавно безобидным, теперь вызывал у Стеллы большие подозрения. И она провела ночь в его апартаментах! Хотя Вассерман, желай он убить ее, мог бы сделать это сотню раз.

– У меня что-то с лицом? – обеспокоенно произнес Вассерман. – Или в бороде что-то застряло? Почему вы так на меня смотрите, милая доктор Конвей, будто увидели привидение или самого вулкодлака?

– Это от голода, – выпалила Стелла.

Профессор, сделав вид, что поверил, хитро улыбнулся.

– О, как же я хорошо понимаю вас! Плотный завтрак – вот какая мечта заставляет меня просыпаться ни свет ни заря. А после этого возникает мысль о не менее плотном обеде, полднике и ужине! Не желаете ли привести себя в порядок?

Стелла, пройдя в крошечную ванную комнату, умылась холодной водой, критически осмотрела себя в зеркале и нашла, что мятое вечернее платье ей не к лицу. Требовалось принять душ и переодеться.

Профессор проводил ее по бесконечным коридорам замка в библиотеку. В овальной комнате, заставленной шкафами с книгами, было жарко натоплено. Потрескивал большой камин, князь Юлиус Сепет, облаченный в домашнюю замшевую куртку, прифрантился, украсив шею пятнистым шарфом. Его сиятельство сидел в кресле и потягивал что-то из бокала. Около князя замер с хищным выражением лица адвокат.

* * *

Марк, увидев Стеллу, радостно воскликнул:

– Доброе утро! С вами все в порядке?

– Вот и доктор Конвей! – произнес с усмешкой адвокат. – Надо же, вы провели ночь в замке, а хозяин даже не был проинформирован.

– Не думаю, что в свете произошедших событий его сиятельство имел что-либо против, – отрезал Марк.

– Раз вы обнаружили доктора Конвей, то не вижу более причин, которые бы заставляли вас задерживаться в замке, и… – начал адвокат.

Марк прервал его:

– Полиция задержится в замке ровно до тех пор, пока я не отдам приказ вернуться в Вильер. Вчера вечером в замке произошел несчастный случай, который требует тщательного расследования. А также возникла массовая паника, в результате которой погиб один из официантов.

– Подумаешь! Невелика потеря, – произнес князь странным голосом и поправил шарф на шее. Блеснул фамильный перстень. – С ним все ясно – его затоптали обезумевшие люди, стремившиеся покинуть замок.

Марк Золтарь, не скрывая враждебного тона, возразил:

– Если бы этим все и ограничилось, то я был бы рад. Однако вам хорошо известно, что около замка было совершено еще два убийства.

– Одно убийство, – заявил адвокат. – В двух других случаях мы имеем дело с несчастными случаями.

– Следствие покажет, – уперся Марк. – Одному из ваших охранников, князь, форменным образом оторвали голову. Другого нашли на дне пропасти. И, наконец, девушка, работающая… работавшая у вас горничной…

– Ее смерть вообще не имеет к нам отношения! – заявил адвокат. – Эту особу сбил автомобиль!

– Верно, – сказал Марк, и Стелла отметила, что он еле сдерживает гнев. – Богдану, так зовут горничную его светлости, сбил автомобиль, и вины водителя в этом нет – девушка неожиданно появилась из темноты и перебегала трассу в неположенном месте.

– Вот видите, – притворно вздохнул адвокат, – одно из так называемых «убийств» разъяснилось. А что касается двух охранников… Напились, повздорили, быть может, из-за той самой девчонки. Она наверняка не была монашкой. Один другому и свернул шею. Все ясно как божий день, комиссар!

– Делать выводы – моя прерогатива, – глухо отозвался Марк Золтарь, – Богдана выскочила на дорогу абсолютно голой, на ее теле обнаружены следы истязаний, и меня не удивит, если во время вскрытия выяснится, что девушка была изнасилована.

– Что поделать, – развел руками адвокат, – его светлость не отвечает за своих подчиненных. Если двум охранникам пришла в голову идея развлечься с горничной, то вы должны призывать к ответственности именно их. К счастью… пардон, я хотел сказать, к несчастью, они оба мертвы. А что вы ожидали от подобных людей? В их среде проблемы разрешаются при помощи силы.

– В вашем изложении все звучит складно, – заметил Марк, – однако у меня имеется несколько вопросов к его светлости. Князь, поведайте мне, где вы провели прошлую ночь!