Лесная Фея

– Аааааааа… уууууу… я ж-твою-юююю-ууууу… ааааааа… – заныл, застенал Стёпа, опрокидываясь наземь и суча ногами. – Ах ты, волчий сын! Да я тебя п-пор-рррр-ву-ууу… уууу… – Степан корчился на земле.

– Что, собачка, ещё воешь? – покачиваясь, спросил мужик. Он приободрился и стал примериваться к новому удару. – Щас… м-мигом у-у-угомоню, во!

Чтобы мужику, оказавшемуся плохим товарищем, навалять хороших тумаков, Степан кое-как встал на четвереньки, – и всё хотел да никак не мог подобрать под себя правую ногу, дабы, опершись на неё, подняться. Он делал попытку за попыткой, и всё обрушивался на колени и на руки.

– Гад, гад, гад… ух, я тебя… погоди, гад, – ругался и приговаривал Степан.

Тут из-за дома вышла его баба, влекомая шумом.

– Что здесь… – начала она и осеклась, потому что мужик изготовился к очередному удару.

Который он тотчас исполнил.

В этот раз здоровенная палка легла вдоль всей спины Стёпы, и задела затылок.

Степан шмякнулся на землю словно мешок с горохом, плашмя – распластался с коротким шумным выдохом, и затих. Только пыль, поднятая его телом, лениво стелилась вокруг.

– Ой, люди добрые, что же деется? – после секундного замешательства, воткнув пальцы в свои распущенные длинные волосы, запричитала-заголосила женщина Степана. – Средь бела дня мужика прибили! Насмерть же, насмерть убили! Помогите! Пома-а-ги-те-е-еее!!! Пааа-маааа-гиии-теееееееее!

Вопль-призыв был таким истошным, что Марат на полусогнутых попятился от забора к низу проулка – на зады, к просёлку, поближе к мирному журчанию ручья.

Как только заборы оказались позади, Марат выпрямился – и помахал Вальке и Пашке, и неспешно, руки в брюки, направился навстречу товарищам.

28 (53)

"Как бы мне добраться до дома и подзадержаться там часика на два-три, чтобы попробовать отлежаться?.. Глядишь, избавлюсь от этой нестерпимой и пугающей головной боли, и буду готов к вечернему визиту в такие сегодня неспокойные, чудно неспокойные Устюги… а ведь прежде они были такие милые – не тревожимые суетой мира", – размышлял Залежный, наблюдая, как Марья Тимофеевна заботливо провожает до машины "Скорой помощи" Олега Шутилина, чтобы довезти мальчика до дома, так как в госпитализации Олег не нуждался.

– Я вечером зайду, узнаю, как у вас что и что случилось с мальчиком, почему он свалился в воду, – сказал Кирилл Мефодич матери Олега.

– Да… – отозвалась та и, закрыв ладонями белое как полотно лицо, в который уже раз тихо заплакала. – А если бы он утонул? Я бы не пережила… о, боже…

– Ничего. Ведь всё обошлось. Не плачьте, всё будет хорошо, – как мог, утешал её Залежный, страдая от жары и раскалывающейся головы. – Всё уже хорошо, – повторил он, на что женщина всхлипнула. – Вечером никуда не уходите – я зайду, понимаете?

– Да, Кирилл Мефодич, заходите, – сказала мать. – Куда же я теперь денусь? Буду сидеть возле сына… Только не пойму я, зачем вам приходить, что здесь может быть такого, что может интересовать вас? – Женщина недобро посмотрела на участкового.

– Так надо, так положено, надо всё оформить. Случай получил огласку… Ну, а может, и не стану ничего оформлять, – добавил он, подумав. – Тогда поглядим, после. Поглядим, как всё пойдёт. Но… а вдруг, что было?

– Да что было-то, что могло быть? Вы уж не обижайтесь, Кирилл Мефодич, но это вы говорите чушь, возводите напраслину, – сказала мать. – Он катался на лодке, удил рыбу, как-то неудобно, неловко повернулся – вот и опрокинулся в воду. Что здесь ещё-то? Откуда ему быть?

– Это оно так… но…

– Да что вы всё "но" да "но"! Куда погоняете?

– Видите ли, сегодня в деревне творится столько всего непонятного…

Женщина опять заплакала.

В этот момент до Залежного донеслось истошное: "Пааа-мааа-гиии-тееееее!"

– Что это? – встрепенулся Залежный, и сразу же поморщился от боли в голове, от которой череп будто бы разломился надвое. – Снова-здорово… – проговорил он и исподлобья, щурясь, словно ему мешает солнце, забирающееся всё выше в небе, немилосердно палящее, стал всматриваться вдаль – туда, откуда донёсся призыв о помощи.

– Что это? – подойдя к Залежному, спросила Марья Тимофеевна.

– Мне тоже хотелось бы знать.

– Хотя… не особенно, – добавил он.

– Что с вами, вы больны? – Марья Тимофеевна внимательно посмотрела на участкового.

– Что-то голова болит. Очень… спасу нет.

– Дайте руку, – строго сказала докторша, – пощупаю, посчитаю пульс.

– Некогда. Надо ехать. Что за день такой! Что происходит? Вы не знаете? – наивно поинтересовался Залежный у женщины в белом халате – ведь доктора всегда всё знают, не так ли?

– Нет, Кирилл Мефодьевич, я не знаю. Но я знаю, что сейчас дам вам таблетку. Дам вслепую, раз вы не хотите терять времени.

– Да поймите вы, может быть, там стряслось что-то серьёзное. Раз уж мы оказались рядом, прямо сейчас, по горячим следам, всё и разберём!

– Это всё правильно, – сказала Марья Тимофеевна, – но к себе надо быть столь же внимательным, и успевать заботиться о себе вовремя, а лучше – заранее.

– Согласен я. Согласен. А теперь скорее, едемте!

– А таблетки?

– Доберёмся до места, дадите. Идёт?

– Идёт.

29 (54)