Лесная свадьба

— Где Коммунист? Куда спрятался? — грозно рыкнул Ош Онисим и топнул ногой.

— В город, го… — сказала Настий; горло вдруг перехватило спазмой и она громко, надрывно зарыдала.

А мужики уже лезут за печь, шарят на полатях, заглядывают под кровать. Нигде не найдя Миклая, слазили даже в подполье.

— Если самого нет, так жену его прикончить! — зло сказал кто-то.

— Ее-то за что? — прогудел другой голос. — Она же не виновата….

Мужики потоптались еще, матерясь, натыкаясь в потемках на кухонную утварь и срывая на ней зло, потом один за другим покинули избу.

Когда все вновь собрались на улице, Мирон Элексан, не давая остыть злобе, крикнул:

— Айда в Тойкансолу, комиссара возьмем!

— Да его уж свои поди поймали.

— Поймали не поймали — айда!

Тойкансола всего в километре, только пригорок перевалить. С бугра хорошо видно, что в деревне тоже неспокойно, бегают люди, кое-где светятся окна. На разъезде несколько мужиков с вилами — сторожевой пост. И от поста навстречу лапкесолинцам движутся люди с топорами, вилами, кистенями. Их не так много.

— Комиссар скрылся, — сообщили они, сойдясь. — Его кто-то предупредил, не успели…

Волостного военного комиссара предупредил Миклай. И как далеко они теперь — об этом только лыжня знает…

— Айда в Курыкымбал! — решили разгоряченные люди. И всей гурьбой двинули туда. Некоторые же, немного приотстав, тихонько поворачивали и, уже не оглядываясь и не останавливаясь, спешно направлялись по домам.

Курыкымбал — село немалое, к тому же стоит на столбовой дороге — не минуешь. Потому и стекаются сюда мужики со всей округи. Светает. Чуть розовеет за лесом небо, но здесь еще полутьма. И в этой полутьме у Исаевского кирпичного завода гул голосов, какое-то шевеление: видны заиндевелые спины лошадей, сани с охапками сена и соломы, группки людей, что приплясывают и похлопывают рукавицами, — жжет утренний жгучий морозец, аж дышать нечем. И люди потихоньку расходятся по домам — погреться, кипяточку попить.

Вдруг на дороге показался человек, он подбежал к группе отдельно стоящих и о чем-то зло спорящих людей и, запыхавшись, с придыханием сказал:

— Там… на дороге… двое чужих. Сюда идут…

— Эй, приготовьтесь! — сразу же послышалась команда.

— Идут, идут… — зашептались люди, задвигались, потянулись к оружию.

Но на дороге к селу уже стали видны две одинокие, согнувшиеся фигурки, такие мирные и будничные, что и не верилось, будто это могут быть враги. Солнце выкатило над кромкой леса багровую и круглую свою вершинку, словно тающую в морозной дымке; дорога, стволы огромных берез по ее сторонам порозовели, и снег под пологими солнечными лучами окровянился, засверкал алыми ручейками по сугробам и увалам, и еще гуще, кажется, засинел в ложбинках, в тени…

Эти двое были одеты в старые городские пальто, на головах поверх шапок башлыки, замотанные назад, на ногах — старые подшитые валенки с заплатами. Чужаки, видимо, и не догадывались об опасности. Увидев толпу, они повернули и зашагали к ней.

Несколько человек выступили им навстречу, встали на пути.

— Куда подёшь?.. — грозно спросили по-русски.

— Давай токумент!

— Пачпорт, пачпорт кажи!..

Один из незнакомцев развязал башлык, осмотрел людей и громко сказал:

— Уважаемые крестьяне! Мы пришли к вам по доброму делу. Мы от рабочих…

— Какое дело? — закричал вдруг, протискиваясь сквозь толпу, Исай, хозяин кирпичного завода. Он был без шапки, в распахнутом полушубке, видно, только что выскочил из дома. — Коммунисты это! Грабить нас пришли!

— Не слушайте их, бейте! — послышался сзади, еще один выкрик.

— Бей коммунистов! — высоким визгливым голосом истошно закричал кто-то. И голос этот был полон такой нечеловеческой злобы, был так остер и резок, что будто ударил людей. Все сорвались с места, засуетились, закричали, и людской водоворот сомкнулся над двумя путниками…

Когда все расступились, на снегу лежали два растерзанных, измятых человека — будто две кучи окровавленных тряпок.

— Эмен, что ж ты не бьешь? — прошипел в ухо, ударив по плечу односельчанина, Ош Онисим. — Я видел — ты ни разу не стукнул. Хочешь, сейчас всем скажу, что ты тоже за коммунистов? Нет? Так бей!

Эмен, испуганный, затравленный, озираясь, вышел в круг, подошел к избитым, пнул одного, другого… Они не шевелились, и нога не почувствовала живого отзыва человеческого тела, будто пинал он мешки.

— Мертвые, — попятился Эмен.

— Давай их в сани — да в прорубь, — скомандовал кто-то. — Пусть померяют дно Пыжем-озера!

Еще не остывшие, тяжелые и вялые трупы бросили на дровни и погнали коней на лед. Здесь пешнями и топорами расширили прорубь, сунули мертвых пришельцев вниз головой в дымящуюся темную воду и запихнули шестом подальше под лед. И никаких следов не осталось, только среди ледяного крошева плавали в воде кусочки застывшей розоватой пены да несколько испачканных кровью ледышек…