Лесной фольклор. Древа жизни и священные рощи

Дафна была дочерью речного бога Пенея. Она любила охоту и презирала любовь. Однако Аполлон, увидев ее, сильно в нее влюбился. Дафна стала убегать от него, а он, применяя все свои возможности, стал ее нагонять. Когда она достигла берегов реки ее отца, она простерла свои руки и стала умолять его о защите. Отец покрыл ее корой и листьями, и постепенно она превратилась в лавровое дерево. Согласно легенде, она продолжала говорить до тех пор, пока кора не закрыла ей рот, и Аполлон, подойдя, обнял дерево и дал обет, что впредь это будет его любимым деревом.

Лотосовое дерево некогда было дочерью Нептуна, называвшейся Лотос, которая, преследуемая Приапом, просила богов о помощи, и была превращена в дерево, носящее ее имя. В легенде также говорится о том, что однажды Дриопа, проходя мимо этого дерева со своей сестрой Иолой, сорвала один плод и тут же была превращена во второе лотосовое дерево. Овидий передает рассказ Иолы о судьбе своей сестры Алкмене следующим образом:

Но Ло! Я видел (поскольку я рядом стоял)
Как истекали кровью смятые цветы,
На дерево я испуганно глядел,
Дерево, потрясенное внезапным ужасом,
Нимфа Лотос (если природное сказание правдиво),
Скрываясь от похоти бесстыжего Приапа,
Изменила свой лик, и застыв здесь,
Стояла цветущим растением, до сих пор несущим ее имя,
Не зная, что бы это значило, пораженная увиденным,
Моя дрожащая сестра пыталась бег продолжить,
Сперва взмолившись и жалость испросив
У распаленного лесного божества,
Но попытавшись ступить назад, она узрела,
Что ее негнущиеся ноги корнями приросли к земле (Porteous, 1928).

Происхождение ольхи и ивы по легенде такое:

Серебряные ручьи меланхоличной тени Ольхи и Ивы
Навеки связаны с водой,
А прежде (как легенда говорит),
Были они двумя бедными людьми, жившими рыбалкой,
Пока однажды пир Пэйла не состоялся,
На котором набожным весельем радовался город весь,
Лишь эта пара обряды здешние презрела
И занималась своим обычным делом,
Пока их преступление не было наказано богиней:
Когда они на берегу стояли глядя на воду,
Сердитая богиня пригвоздила их к этому месту,
Преобразив их в назидание
За их оскорбительное занятие.
И орошенные щедрым потоком, они пустили корни
И ветвистыми деревьями стали,
И все же листья их бледны, и как бы сознают, как они упали,
О чем квакающие лягушки зло судачат (Porteous, 1928).

Создание фигового дерева приписывается Бахусу, которого иногда можно видеть с его листьями на голове, и часто первые фиги сезона предлагаются именно ему. Однако, есть два мифа, согласно которым фиги произошли по-другому: по одному мифу Сисей, преследуемый Зевсом, был превращен Реей в фиговое дерево; и согласно другому, фиговое дерево явилось результатом любви Оксилы к Гамадриаде.

Дион, царь Лаконии, однажды оказал Аполлону гостеприимство, и в качестве награды за это его три дочери обрели дар предвидения, при том условии, что они никогда не злоупотребят им, и не будут вмешиваться не в свои дела. Самая младшая дочь Карна нарушила это условие. Ее же сестры приревновали к Бахусу, который был в нее влюблен, поэтому бог превратил их в камни, а Карна сама себя превратила в Орешник. В связи с этим древние считали, что орех способствовал силам любви. Согласно древнегреческой легенде о происхождении ладанового дерева, Клития, дочь Океана, была любовницей солнца-бога, но он покинул ее ради Левкотеи, дочери Орхамуса, короля востока. Бог посетил ее под видом ее матери, и Клития, пылая от ревности, выдала ее Орхамусу; Орхамус, не помня себя от ярости, похоронил ее заживо, и затем бог превратил ее в благовонное дерево, ладан. Печальная же Клития стала подсолнухом.