Лесной мудрец

– Можно подумать, у меня есть выбор, – еле слышно сказал Эдуард, закрывая за собой дверь.

Вячеслав остался один. Он не сводил глаз со своей новой картины – она чем-то притягивала и пленяла даже его самого. Десятки коллекционеров хотели купить её, но художник не соглашался и даже слышать не хотел о подобных предложениях.

– Он просто набивает себе цену, – ворчали несостоявшиеся покупатели, – совсем зазнался!

Но для мастера эта картина вообще не имела цены – она была единственной вещью, связывающей его с Еленой, и продать работу значило бы навсегда порвать эту и без того тонкую нить.

Художник ходил кругами по мастерской, теряясь в догадках, что могло случиться и что ему теперь делать. Он больше не мог работать, но и сидеть без дела тоже не мог – это был какой-то замкнутый круг.

– Пойду прогуляюсь, – решил наконец мужчина.

….Вячеслав сидел на берегу реки, перебирая мелкие камешки и глядя на стремительный поток, несущийся вдаль. День был в самом разгаре: ярко светило солнце, в высокой траве стрекотали кузнечики, а над водой тут и там летали разноцветные стрекозы. Всё вокруг было наполнено таким радостным восторгом, что художник невольно улыбнулся – ему нравилось это торжество жизни, которое царило в эту минуту в природе.

– Даже если мне не удастся её найти, эта мимолётная встреча навсегда останется самым незабываемым и счастливым мгновением в моей жизни, – размышлял он, – но тогда придётся отказаться от своего замысла: ни с одной другой женщины я не смогу написать такой портрет. Хотя, может, это вообще была бессмысленная затея? Она ведь и возникла как-то сама по себе. Конечно, все великие идеи, впрочем, как и великие глупости, рождаются спонтанно. Проблема в том, что в ослепляющем свете тщеславия мы иногда принимаем одно за другое. Видимо, в этот раз и меня ослепило, – грустно улыбнувшись, подумал Вячеслав, хотя прекрасно знал – в чём его нельзя было упрекнуть, так это в тщеславии.

Художник вернулся домой и по привычке сразу пошёл в мастерскую – он не собирался работать, но почему-то его непреодолимо тянуло туда, где они с девушкой встретились и провели вместе весь день. Он открыл дверь и не поверил своим глазам: у мольберта, с улыбкой глядя на картину, стояла Елена.

– Всё-таки решили написать пейзаж? – приветливо спросила она, и, не сводя глаз с «Летней грозы», добавила, – это превосходно!

– Как ты вошла? – изумлённо спросил художник.

– Дверь была не заперта. Я подумала, что Вы где-то неподалёку и решила подождать здесь, – девушка виновато опустила взгляд, – наверное, я не должна была этого делать. Простите.

Вячеслав готов был броситься к ней и обнять так крепко, как только мог – в порыве восторга и благодарности за новую встречу он чуть было не упал перед ней на колени, но сдержался, побоявшись, что она его поймёт неправильно. С замиранием сердца мастер подошёл к Елене, осторожно взял её за руку и, с улыбкой глядя в глаза, сказал:

– Спасибо тебе, что вернулась.

– А я и не уходила, – улыбнулась девушка, едва заметно сжав его руку. И художник внезапно понял – она чувствует то же, что он.

*****

– Где ты пропадала? – спросил мастер, наливая кофе. – Я так ждал, что ты придёшь.

– Мне нужно было время.

– На что? – удивляясь своей прямолинейности, продолжал расспрашивать он.

– На творчество.

– Только не говори, что тоже пишешь картины.

Девушка засмеялась:

– Нет, стихи.

– Почитай.

Елена встала с кресла и медленно подошла к окну. Слегка склонив голову, она начала:

Спасибо, что ты есть. Спасибо лишь за это.

Благодарю судьбу, что встретила тебя.

Так сложно, когда мысли запутаются где-то,

Так просто, если знаю, что веришь ты в меня.

Спасибо, что ты есть. Спасибо за улыбки.

За море вдохновения и лучезарный взгляд.

Мои мечты сегодня так трепетны и зыбки,

Но ты их от ненастий оберегать так рад.

Спасибо, что ты есть. Спасибо за советы,

Ведь ты всегда помочь и поддержать готов.

Ты никогда не дашь готовые ответы,

Зато освобождаться научишь из оков.

Спасибо, что ты есть. Спасибо за чудесность,

За волшебство мгновений общения с тобой.

За преданность идее, за искренность и честность

Перед людьми, и главное – перед самим собой.

Сегодня мы по жизни идём с тобою рядом,