Лесной мудрец

Она была так непохожа на всех, кого он знал раньше – светлая и искренняя, Елена, казалось, совсем не боялась открываться людям. То ли потому, что находилась в гармонии с собой, то ли потому, что просто не знала, как это больно – разочаровываться в тех, кому когда-то распахнул свою душу.

– Ты когда-нибудь обманывалась в людях? – осторожно спросил художник.

– Да, – коротко ответила она, и остановив работу, серьёзно посмотрела на него, – а почему Вы спрашиваете?

– Удивляюсь твоей жизнерадостности и открытости – мне кажется, что ты никогда не встречала лицемерных и нечестных людей, но ведь такого быть не может.

Елена отложила кисть и села в плетёное кресло:

– Не может. Хотя до какого-то момента мне так не казалось. Но потом я поняла, что многие из тех, кто был добр со мной, вели себя так только потому, что я была ребёнком. Когда я повзрослела, их отношение резко изменилось.

– Каким образом?

– Они стали давать много советов, которых я не просила, и не потому, что хотели помочь, а потому, что стремились подчеркнуть свою опытность и превосходство. Но это подчёркивало только их неразумность.

– Почему ты так думаешь?

– Убеждение в своём абсолютном понимании жизни – это первый признак своей абсолютной глупости. Мудрый человек никогда не будет наставлять других, если это не нужно, и никогда не перешагнёт тонкую грань, за которой заканчивается человеческое участие и начинается пустое любопытство.

– Тогда как ты определяешь, кто по-настоящему мудр? – прищурившись, спросил Вячеслав.

– По тому, что люди делают. Поступки громче слов.

– Наверное, ты права, – задумчиво произнёс Вячеслав, – снова эмпатия?

– Нет, на этот раз опыт.

– Расскажешь? – ласково улыбнулся художник.

Елена взяла в руки цветок и после недолгого колебания заговорила:

– Когда-то мне встретился один человек – добрый, отзывчивый, умный, в котором я была уверена, и на которого могла положиться, хотя толком его даже не знала. Он производил впечатление надёжного и понимающего, и я полностью растворилась в этом ощущении. Оно настолько меня захватило, что я не видела очевидного и находила оправдание любой его ошибке. Но потом он очень нехорошо поступил со своим самым близким другом, который был ему бесконечно предан, – Елена горько улыбнулась. – Какое интересное и точное слово. Ведь самые преданные люди в итоге часто оказываются кем-то преданы, причём иногда именно теми, кому они так верили. Почему так происходит? – посмотрела она в глаза Вячеславу.

– Наверное, потому, что верили слишком сильно. Знакомо…..

– То есть, по-Вашему, полностью никому нельзя доверять?

– Почему же? Можно. Только нужно правильно выбирать таких людей.

– Это верно….. Я вот теперь умею это делать. Спасибо тем, кто меня этому научил.

– Ты им благодарна? – не поверил услышанному Вячеслав.

– Да. Хотя, чтобы осознать это, мне потребовалось несколько лет.

– И ты не злишься на них, и…..на этого человека?

Елена улыбнулась:

– Нет. Сочувствую. Окружающие – будь то я, или кто-нибудь ещё – рано или поздно поймут его сущность и порвут с ним связь, будут жить своей жизнью. А он навсегда останется с самим собой. И со временем ему будет всё сложнее – когда-нибудь он начнёт осознавать свои поступки, пусть и не в полной мере. Тогда ему станет понятно, почему большинство друзей от него отвернулись, а тех, кто остался, друзьями назвать нельзя. Их будет интересовать положение, полезное знакомство, деньги, но только не человек. Представляете, как это сложно – всё жизнь жить с осознанием, что корень почти всех твоих проблем – в тебе самом?

– Но большинство проблем и создают себе сами люди, – сказал Вячеслав.

– Да, в своих мыслях. И это….. не то, чтобы нормально, но вполне ожидаемо. Человеческая сущность, не более. А вот когда кто-то сознательно переходит к действиям – это уже подлость.

На несколько минут в мастерской воцарилось молчание. Было слышно, как за окном щебечут птицы и лёгкий ветерок перебирает нежную листву деревьев.

– И как ты теперь относишься к людям? – спросил художник.

– Верю всем, но доверяю немногим, – ответила девушка. – А Вы?

– Только своему сердцу. И ещё – почему-то – тебе.

*****

Дни пролетали незаметно, и Вячеслав понимал, что уже совсем скоро ему придётся – теперь он думал именно так – взяться за идеальный портрет. Но, к его удивлению, Елена не торопилась заканчивать уроки. Она стремилась не только научиться писать картины, но и понять их скрытый смысл; ей хотелось освоить не столько технику, сколько новое чувствование мира, которое люди выражают в красках.

– Как Вы выбрали профессию художника? – поинтересовалась однажды она.

– Это профессия выбрала меня, – усмехнулся Вячеслав. – Но я всегда любил рисовать, всегда был творческим человеком, поэтому выбор, в общем-то, был очевиден.

– А что Вам даёт творчество?

– Чувство жизни, – не задумываясь, ответил он.

– Тогда понятно, почему Вас так любит публика.

– Почему же?