Лесные диковины

гроза. Небо стало черным. Бушевал сильнейший ветер.

Деревья вокруг словно стремились сорваться с места и

полететь неведомо куда. Порывом ветра моя береза

надломилась у самого корня и с грохотом, подминая

под себя соседнюю молодую поросль, рухнула на землю.

Наутро была ясная, солнечная погода. Пришли люди с

топорами и пилами, разрезали всю березу на части и

увезли, а я остался у самого корня, прижавшись плотно

к одному из его извивов. Меня ждала печальная участь.

Я это ясно видел по соседним пням, из которых многие

сгнили дотла. И я уже был готов к тому же. Сырость и

гниль начали разрушать мое тело, жуки-точильщики

разъедать сердцевину...

Но вот однажды октябрьским солнечным днем

появился на нашей полянке большой пожилой человек с

топориком в руках. Он шел медленно, рассматривая что-то у

себя под ногами. Вот он увидел меня и сильным ударом

топора отколол от гнилого пня. Я приготовился ко

всему. Каково же было мое удивление, когда меня умыли

и причесали, и положили на стол среди самых разных

корней и сучков! Через некоторое время я зажил второй

жизнью. Я стал верблюдом... — И рассказчик глубоко

вздохнул. (Ведь и дерево может вздыхать, это очень

хорошо известно даже в науке.)

Сова опять усомнилась:

— Хоть и верблюд, да ведь не живой!

— Ну что ж! — ответил верблюд. — Хоть и не живой,

зато верблюд!

— А ведь нам здесь действительно хорошо! —

неожиданно вставил лось.

— Что хорошо?.. Что хорошо? — заговорили все

сразу.

— А то, что мы все тут собрались и снова стали жить

интересной жизнью. Я слышал, что художник решил

написать про нас книгу...

Поднялся шум. Антилопа даже приподняла крылья.

Дирижер вытянул свою палочку и замахал ею словно

перед оркестром. Индийская танцовщица попыталась

подпрыгнуть.

Вдруг неожиданно в открытую форточку мастерской

влетела ласточка. Она с громким криком метнулась туда-

сюда, ударилась несколько раз о стены и об оконное

стекло, на лету задела крылом страуса — тот, зашатавшись,

едва не упал — и наконец уселась на первый попавшийся

сучок. Это были рога лося.

Тогда лось обратился к ласточке:

— Ты полетишь отсюда снова на простор. Передай

всем нашим лесным братьям и сестрам, что мы живем

интересной новой жизнью, что мы — дружная большая

семья, что людям приятно смотреть на нас, и все же мы не

забываем родных лесов и рощ, корчевок и болот, озерных

берегов и оврагов...

Но тут сказка обрывается, потому что в то самое

время, когда лось говорил свою речь, в мастерскую дошел я

и беседа смолкла.

Ласточка билась о стекло. Я помог ей вылететь в

окошко, распахнув его настежь. Она взвилась, весело и звонко

защебетала и скрылась в сиреневой дали, за туманными

силуэтами домов и парков.

ОГЛАВЛЕНИЕ

I. Начало 5

II. Причуды природы 9

Разное —

Небывалая охота 16

III. Дары леса 25

Вокруг много интересного —

Что рассказывают музеи 30

Первая находка 39

Крылатая антилопа 40

Страус 42

Индийская танцовщица 44

Испанский бык 45

Лось 48

Голова старика, щенок или верблюд? 50

Мартышка без очков ... 55

Заяц или обезьяна? 57

Старая леди и будущий богатырь .58

Дон-Кихот и Санчо Панса .60

IV. П о с л ед а м «чу вел ей» 68

V. Разговор в мастерской . 82

VI. Случайнаясказка 88