Лесные сказки

Дрозды с раннего утра громко наяривают свои флейтовые импровизации. Фрагмент своей песни где-то в кустах насвистывает и иволга. Возле старого пня, о чем-то споря, стрекочут сороки-белобоки.

Ночью дождичек спрыснул деревья и траву, лучи взошедшего солнца драгоценными камнями заиграли в холодных каплях росы.

На лесной полянке резвилась ватага зайчат, не зная устали, они бегали, прыгали и вдруг увидели редкое зрелище: скворец купается в утренней росе. Что эта птица чистюля из чистюль – известно. Случается, в речке на мелководье как затеет купание, так даже об опасности забывает.

«Но чтобы принимать росистый душ?» – зайцы даже удивились.

Вначале как бы нехотя, трепыхая крыльями, раздвигая головой высокое разнотравье, скворец, приседая, стал продвигаться вперед. Потом вошел во вкус, движения стали быстрее, черная птица начала подпрыгивать и с разбегу бросаться в траву. Росинки падали ей на голову, спину, она радовалась и от удовольствия ворковала.

Неожиданно к чистюле прилетели еще два скворца. Таким же манером, раздвигая головой траву и распластав по ней крылья, скворец подскакал к своим сородичам, стал объяснять им, как это здорово, как приятен такой моцион и что-то в этом духе. Но те не послушали, видно было – не до бани им. Чистюля скворец от росы стал еще чернее, перья его блестели.

Наблюдавшие за купанием зайцы получили урок гигиены. Среди зайчат были и Чепчик с Лапочкой. Чепчик, оглядев друзей, жизнерадостно крикнул:

– Пацаны, бежим на озеро купаться!

– Бежим! – крикнула ватага и кинулась было вскачь, но Чепчик их остановил:

– Друзья, давайте на озере без лишнего шума, а то от прошлого купания лягушки стали заикаться. И еще: кто первый до воды добежит, тому и почет – первому в воду войти. Айда за мной!

И вот зайцы, обгоняя друг друга, понеслись через кусты, через поле, через лес.

Чепчик держит первенство, дает такого стрекача, закидывая задние ноги вперед для хорошего толчка, только куцый хвост мелькает.

Но вот он услышал голос сестры:

– Братец мой миленький, ты бежишь так быстро, что я за тобой не успеваю, сейчас упаду от усталости.

Чепчик остановился, его догнали отстающие беглецы.

– Что случилось, что стряслось, почему остановились? – спрашивают друзья.

– Сестрица устала, вон из лапы кровь течет, ножку порезала о стебель папоротника, – обеспокоено отвечает Чепчик.

Зайчата нашли траву подорожник и обернули Лапочке ногу, перевязав лыком, а затем, взяв ее под ручки, пошли к озеру. Но прошли они немного, заметив впереди лежащего возле потухшего костра человека, остановились. На земле лежали предметы, назначения которых зайцы еще не знали. Во все стороны ветер разбросал птичий пух. Косоглазые набрали перьев, чтобы сделать головные уборы, как у индейцев.

– Что будем делать? – шепотом советовались зайчата.

– Я думаю, железную трубу и прозрачный предмет надо показать Деду Рваное Ухо. Спросим у него: что это такое, Дед все знает…

В этот день зайцам искупаться в теплой воде озера не удалось. Они попеременно, прижимая к груди, несли прозрачный предмет, но особенно намучились с тяжелой железной трубой, едва дотащив ее до места.

Барабанщик позвал всех на сход, Желна простучал по сухому дереву приглашение. Вскоре жители отдаленных мест, плотно окружив Деда Рваное Ухо, собрались на внеочередное собрание, любопытно разглядывая незнакомые предметы. Кое-кто из старших такое видел, но свое мнение вслух не выражал, ожидая, что скажет вождь.

Рваное Ухо, дождавшись тишины, понюхал светлый предмет и брезгливо сморщился. Подняв его над головой, чтобы видели все, громко сказал:

– Сограждане, сынки мои и дочки, я держу стеклянный сосуд, он называется – бутылка. Из него плохие люди лижут «огненную воду», а после этого теряют разум. А железная труба – это ружье, из него убивают все живое, если оно в руках пьяного человека.

Из толпы раздался голос отца Русакова:

– Значит, человек, лежащий у костра, нализался «огненной воды» и спит?

– Да! – согласно кивнул Дед Рваное Ухо. – Но это еще не все. Ребятишки принесли перья нашего друга – петуха Терентия. Плохой человек убил тетерева, зажарил на костре и съел.

Лесной народ негодующе зашумел, особы женского пола заплакали, выговаривая: «Ведь он певец и танцор, его фрак из черных перьев, лирообразный хвост с белой подпушью и красные брови так прекрасно украшали его артистическую фигуру».

Отец семейства Беляковых, подпрыгнув на мускулистых ногах, мстительно крикнул:

– Идемте, напинаем тому человеку!

Толпа, требуя мщения, ликовала и была готова растерзать злодея, но, услышав голос вождя, присмирела.

– Не человек он, а браконьер, он совершил преступление, но не нам его судить. Наше племя миролюбиво, мы никого не трогаем. Это между плохими людьми случаются жестокие ссоры.

– В таком случае ружье браконьера следует утопить в болоте, – предложили зайцы.

От такого предложения лесной народ весело запрыгал, длинные уши воинственно замелькали, как сабли конной армии.

– Не надо!.. А вдруг оно стрельнет? – раздался булькающий голос со стороны болота.

Все, кто был на Поляне, оглянулись в сторону болота.