Лестница невест 2

— Начиталась старых сказок, и вот… — предпринял очередную попытку смягчить ситуацию любящий отец.

Эрихард криво усмехнулся.

По-видимому, это не были просто сказки.

— Почему? — тихо спросила я.

— У нас были отношения.

— Ложь, — Я понятия не имела, что мужчины способны так тонко визжать. Этот вот мог. — Она бегала за мной, проходу не давала, и в какой-то момент я сдался. В конце концов, я мужчина.

С громким утверждением хотелось поспорить, но я решила поберечь голос, горло и так вечно болит.

— Продолжай.

— Он говорил, что любит, обещал жениться. — Заметив, что никто не обратил внимания на выпад Марра, Крестани почувствовала себя увереннее. — А я… просто дура. Поначалу казалось захватывающим иметь тайные отношения, а потом он кормил меня ложью, а я верила. Старалась верить. Даже сестрам ничего не рассказывала.

Сквозь повязку я ощутила прохладную ладонь Эрихарда, мягко сжимающую мою. В другой руке я так и держала его корону. И… это было так естественно. Сидеть вместе на отдельном диване, быть невероятно близкими друг другу и сообща решать проблемы. Разнообразия ради, не свои собственные.

— Потом обстоятельства изменились и я потребовала, чтобы он перешел к выполнению обещаний. А он меня бросил. — Крестани облизала губы, покрывшиеся сухой корочкой. — Я была беременна.

Я вздрогнула.

И ладонь кронса сжалась чуточку крепче.

— Отец злился, но в наше время такое все чаще случается. Пережили бы как-нибудь. А потом… он сделал вид, что передумал и хочет возобновить отношения. Напросился в гости, обхаживал меня. Тем же вечером я потеряла ребенка.

— При чем тут я? — взвился Марр. — С мнительными особами такое бывает.

Запах крови и еще чего-то кислого ударил в нос, вызывая тошноту. Я откинулась на мягкую спинку и прикрыла глаза.

— Следовало догадаться, что не просто так меня пригласили сегодня после четырех лет молчания, — не унимался мерзавец.

— Ты убил моего сына, — закричала Крестани, срывая голос, и по ее щекам покатились крупные капли.

— Ничего я не делал, истеричка ты чокнутая.

Льды, меня сейчас наизнанку вывернет…

— Он врет. Он бросил ей какую-то таблетку в чай, — простонала, прижимая ладонь к губам, но запах лекарств, пробивающийся из-под повязки, сделал только хуже. — Уберите его отсюда, мне плохо от его эмоций…

Если эту гнусь вообще можно назвать эмоциями.

Льды, я сейчас умру…

Ужасного не случилось, позорного тоже. Эрихард быстро выволок мерзавца за дверь. Дочери арлорда распахнули все окна. Стало холодно, даже оэни не спасала, зато через пять минут я уже могла дышать нормально, хоть и чувствовала себя совершенно разбитой. И тряслась всем телом. Но это мелочи.

Крестани было жалко до внутренних спазмов.

Натерпелась бедняжка.

Хуже всего, что я ничем не могла помочь…

Вот бы эмпаты умели не только улавливать чужие эмоции, но и как-то избавлять человека от лишнего. Хотя бы иногда. Если его слишком много и оно мешает жить. Увы, полезные способности оставались только мечтами.

— Тьера Ллана?

Приоткрыв глаза, я обнаружила Ньяту, опустившуюся на колени возле дивана.

— Мм-м?

— Пожалуйста, если все же решите взять кого-то из нас в столицу, пусть это будет Креска, — зашептала она, оглядываясь, чтобы отец или еще кто-нибудь важный не услышал. — Она до сих пор переживает. Может, на новом месте у нее бы получилось жить дальше?

Вот и ответ.

Я медленно кивнула.

Сил пошевелить языком совершенно не было.

Ньята исчезла. Надо было, конечно, попросить ее закрыть окна…

Ну и ночь. Неужели теперь все такие будут?

Где-то вдалеке грохотал голос Эрихарда, отдавая приказы, носились многочисленные ноги, исполняя их, провыла сирена. Пришла женщина в форменном платье и закрыла, наконец, окна. Спасибо, не дали замерзнуть до состояния ледяной статуи. Потом морщинистые руки дали мне стакан подогретого вина с пряностями.

— Спасибо, что не дали навредить моим девочкам, — дрогнувшим голосом произнесла бабушка… кажется, арлорда Гринерда… и мне стало чуточку стыдно за то, что ее имя не отложилось в голове.

Хотела сказать, что не пью ничего крепкого, но как-то так вышло, что уже сделала глоток.

Как компот. Только пряный и от него в голове легко и пусто.

Не знаю, сколько времени прошло с момента, когда стакан опустел. Я немного отошла и почти уснула. Следующим ощущением было то, как Эрихард берет меня на руки и несет в отведенную нам комнату.

Вокруг темно и пусто.

Лишь отголоски чужих эмоций иногда попадаются, но я слишком устала, чтобы обращать на них внимание.

— Знаешь, раньше я считал, что любовь — это слабость. Уязвимое место, — тихо признался кронс. — Но сегодня… этим вечером ты была моей силой, Ллана.

Счастливо улыбнувшись, я потерлась щекой о его плечо.

И обнаружила, что все еще сжимаю в руке корону.

Символично.

ГЛАВА 7. СНОВА В МАСКЕ

Проснуться пришлось в несусветную рань. Эрихарду, потому что именно ему вместе с задержавшимися в замке арлордами предстояло восстанавливать поврежденные нити и корректировать потоки. Но без него под одеялом стало совсем неуютно, и я разлепила глаза.

Вот бы новый день, разнообразия ради, прошел скучно…