Лестница невест 2

— Ты как? — спросил идеальный каждой черточкой кронс, появляясь из ванной.

— Ощущение, что мы добираемся уже целую вечность, — тихонько пожаловалась я. — Домой хочу.

— Мне нравится, как ты это говоришь. — Меня окутали дымкой взгляда.

Щекам стало жарко и колко.

Уверенности непостижимым образом прибавилось. Странной какой-то уверенности. Вот я сижу тут, растрепанная со сна, замученная и немного болезненная, все еще с этими дурацкими повязками… а он смотрит так, будто ничего красивее не видел.

Никогда этого не пойму.

Но… это волшебно, если честно.

…Утром в холодном климате труднее всего не открыть глаза, а откинуть одеяло и сделать первый шаг по холодному полу. Именно с этого по-настоящему начинается новый день. И сегодня, пока я решалась, Эрихард рассказывал последние новости.

Эйл и вызванные маги из личной гвардии кронса еще ночью доставили Марра в место заключения. Впереди суд, но это формальность. И так ясно, что он виновен и будет отвечать. Повторюсь, но: иногда удобно быть эмпатом. Правда, теперь один из уделов остался без правителя, поэтому Эйлу придется задержаться в Пустошах и решить проблему.

Крестани свалилась с жаром.

Остальные участницы вчерашних событий наказаны.

Жизнь продолжается.

Что ж.

На свежую голову идея включить Крестани в число участниц отбора, где будущие выпускники Стали выберут себе снежинок, с которыми пойдут дальше по жизни, не казалась такой уж плохой. Она не готова сейчас ни к каким отношениям, это я чувствовала. Однако посещение Редстауна, Стали и нескольких балов, возможность познакомиться с другими девушками и купить несколько новых платьев ей не повредят. В крайнем случае, в середине осени вернется домой. Не всех же выберут. Да и потом даже наличие оэни не помешало той же Белеанне разорвать помолвку. В общем, я дам событиям небольшой толчок, а там пусть все идет как пойдет.

Верится до сих пор с трудом, что подобное в моих силах.

Эрихарда в комнате сменил доктор. Похвалил меня за терпение, снял повязки, велел беречь руки от холода и вообще беречь и попрощался. Теперь его основной пациенткой стала Крестани.

Как ни хотелось отсидеться в комнате, пришлось вливаться в жизнь женщин замка. Оно и к лучшему, потому что сегодня было повеселее, чем вчера. И без опасных приключений. Мы даже не завтракали, перехватили по чашке кофе и отправились на фестиваль снежных ягод.

Оказывается, и такие бывают. Растут прямо в снегу.

Пока дошли до места основных праздничных действий, я уже готова была рухнуть в сугроб и умереть. Загвоздка заключалась в том, что как раз сугробов вокруг было по минимуму. О да, я увидела совсем другую Тенерру. Другие Пустоши, правильнее сказать. Среди скудных остатков снега пробивалась бурая трава. С помоста играли что-то задорное музыканты. Народ танцевал, стрелял из лука, участвовал в забавных конкурсах. Рядом жарились блины с теми самыми ягодами, варилось из них какое-то питье, наливалась на пробу крепкая настойка. Несколько команд в лесу соревновались, кто наберет больше ягод, и вечером должно было состояться судейство. А от съехавшихся со всех Пустошей желающих купить полезное угощение было не протолкнуться.

Я засекла камеру, которая конечно же меня сфотографировала.

И мучительно пожалела, что свою оставила дома.

В остальном день прошел чудесно. Я немного скучала по Эрихарду, но каким-то образом чувствовала, что с ним все в порядке. Зато насладилась задорной атмосферой, отправила несколько фото, сделанных на телефон, маме, Мире и Флэе, напробовалась ягод… Оказалось, те, что просто красные, кислые и все стягивают во рту. Надо выбирать такие, которые покрыты снегом, будто сахаром. Они холодные снаружи, но теплые и сладкие внутри. С горячими блинами вообще счастье.

Чувствуя себя как-то глупо, купила немного лакомства Эрихарду. Так же принято у влюбленных? Или нет?

Возвращение — как это часто и бывает — далось легче. Я привычно уже не участвовала в разговорах, шла чуть в стороне от женщин замка Гринерд и глазела по сторонам. Любовалась непривычной Тенеррой, в которой было так мало снега. Догадалась уже, что это местный арлорд со своими магами в честь праздника повлиял на природу, но старалась об этом не думать. Мне нравилось просто смотреть.

У парадного входа поджидал слоттерс. Его присоединили к другому, способному передвигаться по снегу, который вывезет нас к тому месту, откуда можно уже лететь. Неужели все?

Я ускорила шаг.

Словно почуяв мое близкое присутствие, Эрихард вышел на крыльцо.

— Собирайся. Вылетаем через пятнадцать минут.

— А…

— Нарушения исправлены. Все уже разлетелись, и нам тоже пора.

Я кивнула и сунула ему в руки небольшую картонную коробку.

— Что это? — Он даже особенно не заинтересовался, так, дежурно спросил.

Не люблю, когда он кронс.

— Тебе ягоды и блины. Только блины, наверное, уже остыли.

И поспешила сбежать в комнату за немногочисленными вещами, пока он никак не прокомментировал мой поступок.