Лестница Пенроуза (СИ)

– Ну ладно… – сказал Юсуф наконец. – Нефть нефтью, бизнес бизнесом, а не пора ли нам теперь перейти к серьезному разговору?

Имс внимательно проследил взглядом, как Юсуф разливает виски. В бутылке оставалась хорошо если четверть. Горлышко звякнуло о кромку стакана, прозвучало как сигнал перехода от пустяков к важному.

Ну что ж, разве он не знал, что это обязательный номер программы? Господи, сколько же лет они уже дружат? С тринадцати, с тех самых пор, как куратор привел тощего и кривозубого Имса в предназначенную ему комнату общаги Итонского колледжа. А там уже обнаружился пухлый черноглазый мальчишка с акцентом и золотой цепью на шее толщиной с запястье. Тем же вечером толстяк взорвал к чертям заначенную Имсом кока-колу, покидав в нее каких-то таблеток, после чего они подрались, получили первое свое взыскание от куратора, и неожиданно для самих себя подружились.

О том, что Юсуф третий сын арабского шейха, Имс узнал значительно позже. Нельзя сказать, что это произвело на него сильное впечатление: шейхи и арабы ассоциировались у него скорее со сказками Шехерезады, верблюдами и караванами в пустыне, чем с запасами нефти-сырца и престолонаследием в эмирате Абу-Даби. Гораздо важнее было то, что Юсуф был, что называется «брат по духу», – и Имс, постоянно фонтанирующий гениальными идеями по изведению сокурсников и преподавателей, нашел себе отличного подельника. У Юсуфа была одна, но пламенная страсть – химия. С помощью Юсуфа, взявшего на себя техническое оснащение имсовых проделок, Имс прославился в анналах Итонского колледжа как неуловимый авантюрист, жулик и прохиндей.

Из колледжа юноши выпустились с блестящими характеристиками. Позже ходили слухи, что преподавательский состав посвятил этому событию отдельную вечеринку. Определенно, врали.

***

– Итак, – сказал Юсуф. – Русский?

– Он еврей, – поправил Имс.

– Русский еврей, – кивнул Юсуф. – Да ты, брат, любитель экзотики. Впрочем, чему я удивляюсь…

– Кто бы говорил, – буркнул Имс и хлебнул из стакана. – Это не у меня яхта с системой ПРО и ассортиментом девиц на борту.

– А-а, это так… камуфляж, – отмахнулся Юсуф, явно имея в виду девиц. – Но все же – русский? Ассистент? Друг мой, это поразительная смесь экзотики и банальщины.

Имс покатал во рту кусочек льда, пока тот не растаял. На языке и губах оставался еще вкус виски, чуть дымный и горьковато-сладкий. Не к месту вспомнилось, что у поцелуев Артура вкус точно такой же, сладкий и горький, тревожный и упоительный.

– Юсуф, это серьезно, – сказал Имс. – Я даже объяснить тебе не могу, как это все серьезно. Чушь это все: русский – не русский, еврей – не еврей, ассистент – не ассистент. Нахуй все условности и правила, он мой, и все тут. Да я даже задумываться об этом не хочу и анализировать не буду. Он просто мой, мне как ампутированную половину тела обратно пришили. Как будто я раньше даже не знал, что я живой только наполовину, а теперь вдруг получил все обратно разом.

Имс шмыгнул носом, наплевав на манеры. С Юсуфом было можно. Юсуф был – свой. С ним не стыдно было расклеиться.

Ну и виски в литровой бутылке уже кончился, конечно.

– Так сильно влюбился? – спросил Юсуф, пристально глядя на Имса поверх стакана.

– Нет, – качнул головой Имс. – Не влюбился. Просто вернул свое. Как-то так. Не могу объяснить точнее.

– Ну и ладно, – сказал Юсуф. – Ты взрослый мальчик, да и ошибаться давно разучился…

– Юсуф, поверь, – криво усмехнулся Имс. – Я не ошибаюсь. Есть обстоятельства, которые позволяют сделать такой вывод… И закроем тему.

– Закроем, – не стал сопротивляться Юсуф и махнул рукой. – И выпьем!

Рядом материализовался стюард с еще одной бутылкой, заменил стаканы и подсунул тарелку с нарезанным инжиром. На ярко-розовых срезах прозрачными бусинами выступил сок. Потянуло сладким дымком – Юсуф начал раскуривать сигару.

– Выпьем, – покладисто согласился Имс, засовывая в рот истекающую сладостью мякоть. – Только сначала скажи мне… А сложно сделать снотворное?

У Юсуфа от изумления округлились глаза.

– Снотворное? Имс, дружище, ты ничего не перепутал? Может быть, ты имел в виду средство для повышения потенции?

– Еще одно слово, и получишь по уху, – с ленцой в голосе предупредил Имс. – Средство для повышения потенции сам пей. Это у тебя табун девок.

Юсуф хрюкнул, расплескав виски, утерся салфеткой.

– Я не шучу, – сказал Имс. – Мне нужно снотворное, и конечно, не такое, что можно купить в аптеке. И конечно, я не прошу тебя о банальной наркоте.

Он выпрямился в кресле и перегнулся через столешницу к Юсуфу.

– Можно ли сделать такое снотворное, чтобы двоим людям снился один и тот же сон? Сон, а не галлюцинация?

Юсуф обернулся, крикнул стюарду:

– Все вон! – и дождался, пока на палубе не осталось никого, кроме них с Имсом. – Один сон на двоих? Интересно-интересно…

– Что? – хмыкнул Имс. – Интересную задачку я тебе задал?

– Ммм, – Юсуф пожевал губами и внимательно посмотрел Имсу в глаза. – Нет, самое интересное в этом то, что за последнюю неделю ты уже второй человек, который просит меня сделать такую штуку.