Лестница поцелуев

– Знаешь, мне вообще-то вот этот нравится, – Вика указала на снимок. Нина присмотрелась. Темноглазый, в парадной форме. Кто их разберет, этих курсантов…

– Да, приятный, – согласилась Нина. – Вика, выбирать тебе, ведь это твоя идея, – напомнила она.

– Ну да, только, знаешь, боюсь ошибиться, – пожаловалась подруга. – Выбрать надо одного, самого лучшего, а их вон сколько…

– Ой, Вика, смелая ты! – выпалила Нина. – Я бы так не смогла.

– Да ладно! – отмахнулась Вика – Чего тут мочь-то? – Она толкнула подругу локтем. – Я еще и за тебя возьмусь, а то ты какая-то испуганная.

– Я?

– А то кто же! Признайся, почему ты всех боишься?

– Никого я не боюсь, – испуганно ответила Нина.

– Вот видишь! – Вика снова рассмеялась. – А говоришь – не боишься. И учти, парней много не бывает. Думаю, можно с ними по очереди встречаться: по понедельникам с одним, по вторникам с другим и так далее. – Вика хихикнула. Нина не удержалась, улыбнулась, и подруги принялись хохотать..

Отсмеявшись, они бросились на кухню, чтоб выпить воды.

– Решено, выберу этого Игоря, – сказала Вика. – Он в Пограничном институте учится, все-таки недалеко. И письмо у него самое лучшее. Сразу видно, человек владеет словом, в школе по русскому небось пятерка была.

Девчонки вернулись в комнату и еще раз перечитали письмо. Оно действительно было хорошим. И без ошибок. Игорь довольно сдержанно благодарил Вику за статью, о себе сообщил, что ему 18 лет и он учится на втором курсе, будущий пограничник. Предлагал встретиться. Причем не просто встретиться, а спрашивал, любит ли Вика театр. Все чинно-благородно. Он, мол, хочет пригласить ее в театр оперетты. Почему оперетты, он не писал. Может, у них в училище билеты распространяли. В конце письма Игорь сообщал номер своего телефона.

– Ну, как? – нетерпеливо допытывалась Вика.

Нина задумчиво покачала головой:

– Даже не знаю, – сказала она, – но ты же хотела встретиться со всеми, кто тебе понравится. Вот, теперь у тебя появилась такая возможность.

Вика сосредоточенно потерла виски, она всегда так делала, когда принимала решение.

– Оно конечно, – медленно произнесла она, – но, видишь ли… как бы это поточнее выразиться… – Вика вздохнула. – Ну, мне не совсем удобно идти на встречу с незнакомым парнем одной, – призналась она.

Нина уставилась на нее во все глаза:

– Викуль, но вместо тебя же никто не пойдет…

Вика неожиданно хихикнула:

– А что, было бы прикольно.

– Да ну тебя! – рассмеялась Нина.

– Но я не об этом, – Вика посерьезнела, – у меня предложение: а что, если я ему скажу, что приду с подругой? То есть с тобой?

– Со мной?! – ужаснулась Нина. Только этого ей не хватало! Только что с трудом избежала похода в кино в обществе Вани и Светки, и вот, пожалуйста! Теперь Вика просит ее побыть третьей лишней.

– А чего ты так испугалась-то? – спросила Вика. – Это же не свидание, а просто знакомство. Тем более что он приглашает нас в оперетту.

– Не нас, а тебя, – напомнила Нина.

– Да ну! – отмахнулась Вика. – Я сейчас позвоню ему и скажу, что буду с подругой. Вот и все.

Она игриво подтолкнула Нину локтем:

– Глядишь, он с собой какого-нибудь друга притащит. Вот и будет тебе парочка.

– Не пойду! – насупилась Нина. Ей не хотелось никаких курсантов. Она и с одноклассниками не знала, о чем разговаривать, а тут взрослые парни, военный институт, второй курс. Как с ними общаться? Нет, ни за что!

– Ой, ну чего ты, в самом деле! – обиделась Вика. – Я тебя как подругу прошу, а ты!

Нине стало стыдно. Как теперь выкручиваться из этой ситуации? Заварили кашу с письмами, надо расхлебывать.

– Вот что, – сказала она, – ты ему позвони прямо сейчас, при мне, скажи, что тебе неудобно идти одной… поэтому ты будешь с подругой. И чтоб он не вздумал никого тащить с собой!

– Так и сказать? – опешила Вика.

– Да, так прямо и скажи. Пусть знает, что ты не какая-нибудь вертихвостка, а вполне порядочная и здравомыслящая девушка.

– Ну, ты даешь! – усмехнулась подруга.

– Поверь, это совершенно нормально, – наставительно заявила Нина.

– Еще бы! Прям девятнадцатый век! – хихикнула Вика.

– Не хочешь – не надо! – Нина решила проявить твердость.

– Ладно-ладно, – Вика выставила вперед ладони, – как скажете, ваша милость.

Она схватила трубку и, не дав Нине опомниться, набрала номер Игоря. Несколько секунд прошло в тревожном ожидании. Наконец из трубки послышался немного удивленный мужской голос. Нина насторожилась. Вика, набрав в легкие побольше воздуха, выпалила:

– Здравствуйте! Вас беспокоит Виктория…

Видимо, Игорь сразу понял, что за Виктория его беспокоит, потому что Вика немного расслабилась и уже спокойным голосом ответила:

– Да, да, та самая… мне тоже очень приятно…

Видимо, Игорь о чем-то спросил ее, наверное, «как жизнь», или «как дела», что-то в этом духе. На что Вика ответила: «Хорошо, спасибо». Потом они еще обменялись ничего не значащими общими фразами. После чего Игорь, видимо, напомнил о своем приглашении в театр. Вика подмигнула Нине и с самым серьезным видом произнесла:

– Да, Игорь, конечно, я только хотела вас предупредить, что буду не одна.