Лестница Совершенства: Рискованная ставка

На его глазах за тридцать пять лет погибли сотни охотников. Сменилось три поколения мастеров гвардии и два правителя. Погибли все те, кто знал о его слабостях, кто совершал рискованные вылазки вместе с его отцом, и ему уже не составило труда выдавать чужие достижения за свои. Так он и стал легендой, и постепенно сам уверовал в свою силу и значимость. А недавнее видение о явлении бога лишь подкрепило веру в его избранность и уже достигнутое могущество. Ведь Божества не выберут в избранники какого-то труса и слабака. Возникло огромное желание на деле доказать всем и себе, что он может, пусть и не с легкостью, но своими силами добыть десяток духовных камней третьего уровня.

Однако, его трясущиеся и подкашивающиеся колени показали, кто есть кто. Он тут же задрожал и поддался панике при одном виде черной полоски монстров, показавшейся на горизонте. Чак с большим трудом поддерживал имидж бесстрашного, могучего героя, каким на самом деле никогда не являлся. И вот настал момент истины. Все умрут из-за него здесь, в темных казематах.

Шум, грохот, появление за решеткой первого монстра и душераздирающие крики о помощи еще одного, непонятно откуда взявшегося на верхних этажах башни человека, стали настоящей симфонией ужаса для ожидающих своей участи людей. Даже если он сейчас обнаружит проход, больших жертв уже не избежать. Львы показали, что способны ломать такие преграды и обладают такой мощью, которая боевым мастерам их уровня и не снилась. Пятисоткилограммовое тело было решающим аргументом, когда нужно было что-то сломать массой и грубым напором.

Вдруг, один из кандалов на стене, трижды провернутый против часовой стрелки перестал крутиться, но при дальнейшем нажатии издал звук щелчка, и в стене под ним появился зазор, выдающий подвижную часть стены. Приложившись к ней плечом, мужчина протолкнул тяжелую каменную плиту внутрь прикрываемого ею прохода. Нашел!

Чак собирался устроить организованную эвакуацию, послать своего помощника к другим членам гильдии, чтобы сообщить им куда нужно бежать, но стоило ему высунуться из ниши, как его первый помощник не раздумывая нырнул в открывшийся проход с единственной на них двоих масляной лампой и звуки его шлепающих по воде ног, стали быстро удаляться от входа.

Помощник трусливо сбежал, едва увидел выход. Вначале Чак возмутился таким недостойным поведением, но когда прислушался к звукам в воцарившейся темноте подвала, то заметил, что отвлекавшие его до сих пор человеческие крики резко сихли, а на их месте слышался лишь тяжелый топот лап и рык монстров. Люди попрятались по камерам, сами заперлись и замерли, в страхе боясь даже дышать, не то, что пискнуть.

Если он сейчас крикнет всем бежать к нему, то привлечет к себе уже рыщущих у лестницы тварей. Он уже слышал, что тяжелые шаги приближаются к нему и опять запаниковал. Не сказав никому, что проход найден и открыт, Чак также нырнул в отверстие, но из-за своего высокого роста зацепился затылком за зубчатый выступ на его верхнем краю и до костей содрал кожу на спине.

Острая боль заставила его вскрикнуть и топот шагов за спиной ускорился. Это стало лучшим стимулом для мужчины бежать так быстро, как только позволяла ему темнота, скользкий, по щиколотку залитый водой пол тоннеля и маячащий где-то вдалеке мутный свет лампы его помощника.

Пожалуй, его спасла лишь массивность преследователя. Лев далеко не с первой попытки протиснулся в нишу, перед этим попытавшись разбить края прохода своими массивными лапами. Подгоняемый страхом глава Моррис скоро догнал своего помощника и дальше они, как две трусливые крысы, бросившие в беде товарищей, бежали уже вместе, пока неожиданно не уперлись в тупик.

Скорее всего раньше тут был проход, но кто-то заложил его камнем. Проклятый Брут обманул его, а может просто забыл, что проход заложили. Какая жестокая насмешка судьбы. Бежать дальше было некуда. Кто-то сознательно отрезал тоннель от башни от тоннеля под дворцом. Оставалось встретить свою смерть лицом к лицу.

Какая глупая и жалкая смерть. Его останки даже не похоронят. Никто не найдет его тело в этом каменном мешке. Топот лап Льва-оборотня приближался. Когда его силуэт вынырнул из темноты и ряды окровавленных зубов показались в тусклом свете масляной лампы, Чак Моррис рухнул на подкосившихся ногах на пол и обмочился. Это спасло ему жизнь, так как в следующий миг ослепительная вспышка снесла всё, что распологалось выше середины стены тоннеля, обнажив звездный небосвод.

Чудовищной силы направленный взрыв или само Божественное вмешательство Пяти Богов-защитников мира смело столицу Южной Флавии с лица земли и камня на камне не оставив. Линия тотальной аннигиляции материи прошла в каких-то сантиметрах над головой мужчины. Переполовиненные тела Льва-оборотня и его помощника рухнули на пол тоннеля.