Лестница Совершенства: Рискованная ставка

Изучение ставших мне визуально доступными духовных структур вызвало больше вопросов, чем ответов. Колодец духа и даньтань у меня имелся, но мой прошлый сосуд души был заменен на непонятно что! В прошлой жизни я достиг Небесной сферы с лазурно голубым свечением сосуда души Святого. Моя энергия и сила не знала границ, но вместо прекрасного и совершенного сосуда идеально круглой формы в этот раз присутствовала бесформенная, угловатая структура, подменившая его в груди. Долго всматриваясь в неё, я понял, что это нечто тоже можно назвать кристаллом души, просто форма из-за неравномерной и какой-то сумбурной огранки вышла не симметричная, а хаотично аморфная.

Возможно, именно этот дефект не позволял мне пользоваться духовным чутьем и препятствовал демонстрации моей духовной ауры. Буду теперь вечным слабаком для окружающих. Было и кое-что ещё, вызывавшее беспокойство. У моего аморфного кристалла имелись странные, множественные разноцветные точечные вкрапления. Их было много, и все они имели разный цвет, как старинная мозаика в допотопных античных купальнях моего старого мира.

В основании кристалла все составляющие его элементы были разноцветными, потом имелась синеватая, зеленоватая и коричневатая россыпь фрагментов. Потом вперемешку шли синеватые и бесцветные участки, а примерно с одной трети кристалл выглядел одноцветно серым. Матовым. Сопоставив с пройденным путем прокачки, я пришел к выводу, что духовные камни разных магических зверей оказывали влияние на окраску кристалла души, а поглощенный против правил первый высокоуровневый камень и привел к первичной деформации, резко расширив основание кристалла, до этого собираемого по крохотным кирпичикам.

Было интересно, что означал сам цвет вкраплений. Это признак отношения монстра к разным стихийным типам? Голубой – вода, желтый – огонь. Нужно ли было стремиться к одноцветности кристалла или это ни на что не влияет? Масса вопросов, на которые я мог получить ответ, лишь вернувшись в город, но там меня поджидал злобный правитель с его гвардией, а раз глава Моррис пришел с подмогой, Валхаиму уже известно, что я отбитый на голову убийца и теплого приема можно не ждать.

Для возвращения в город мне нужно было стать ещё сильнее, придется поглотить так старательно защищаемый мной кристалл души дракона и наведаться в лагерь правителя за Ланчером. Однако, желательно перед этим вывезти из города Рампа, Лию и Весту, чтобы их не сделали очередными заложниками. Я так и не нашел их в городе, так как искал лишь в домах и особняках, но раз Ланчер лишился всех своих средств, то искать их надо среди самой бедной, ютящейся в тряпичных палатках прослойки беженцев. Эта группа людей сейчас самая многочисленная. Клан Лот и вовсе выкупил себе чужой особняк, чтобы устроиться с комфортом. Чтобы не подставить родню, за которую младший брат переживает сильнее, чем за себя, я должен сначала вывести их из-под удара, а лишь после этого вызволять заложника.

Раскопав свой очередной тайник в полях, на поиски которого ушло битых два часа из-за слабой различимости оставленных для ориентира примет, я приступил к повторной попытке поглотить дух дракона. По аналогии с моим прошлым опытом, я ожидал многосуточного трипа, но опять погрузившись в полную темноту, я почти сразу добрался до момента, когда монстр был пробужден и вышел из заточения в совершенно пустой пещере. Это существо было не настоящим, созданным лишь для состязания и до пробуждения не нуждалось ни в еде ни в пище. А когда вышло на поверхность, с интересом изучало и трогало всё языком, как малолетний человеческий ребенок.

Несмотря на размеры, угрожающий вид и чудовищную ауру ужаса, распространяющуюся далеко вокруг, оно было беззлобным. В этот момент я понял, что отравил невинное создание, с интеллектом ребенка. Ему просто нравился вкус мяса и вообще все новые вкусы, а я стал палачом этого создания, осудив его по внешнему виду. Такие впечатления возникли от увиденного. Даже стало жалко этого беззлобного великана. Он гонялся за мной из интереса, а не из желания убить. На такую судьбу его обрекли создатели Лестницы, хочу я этого или нет.

После короткого по ощущениям видения, я очнулся почти сразу. А мгновением позже получил сообщение о приобретении нового активируемого по требованию навыка «Аура ужаса». Вау! Неожиданно и очень приятно. Без подопытных определить силу и радиус действия нового навыка было невозможно, поэтому я пока отложил испытания до появления такой возможности. С подобным навыком моё вторжение к правителю и уход без боя был более чем реальным, главное, чтобы он не слишком быстро истощал мои силы.

При изучении изменений в своём кристалле души обнаружил его значительное увеличение. Примерно вдвое. Цвет приращённого участка был непроглядно черным. Его форма стала ещё причудливей, но точное значение своей духовной силы и текущий ранг без показывающего кристалла определить по этим параметрам для меня было сложно.