Лестница Совершенства: Рискованная ставка

Кинув последнюю фразу, девушка быстро вернулась в особняк, показывая, что разговор окончен, чем поставила точку в моих сомнениях, станем ли мы дальнейшими попутчиками или нет. Семья явно стояла для Ками на первом месте, да и проведенное вместе время показало, что девушка сильно избалована и глуповата. Настоящая ходячая проблема. Хоть тело Марка всё ещё трепыхалось от одного её голоса, нужно было оставить Ками в прошлом. Что-то в груди защемило, но я взял себя в руки и вычеркнул Ками из своих дальнейших планов. Меня впереди ждут опасные схватки с другими избранниками и присутствие под боком кого-то, кого надо постоянно защищать – не самое лучшее соседство.

Следуя своему плану, я попытался разыскать место с показывающим кристаллом, но прогулявшись среди торговцев пришел к выводу, что эти кристаллы сейчас есть только у клана Вассази и у гвардейцев. Обидно, у клана Кансай было целых два качественных, больших показывающих кристалла, но тот, что хранился у нас, отобрал старейшина Кин. Если сейчас ценности клана Кансай остались у его наследников, я готов был выкупить их и вернуть наследие Рована Кансая в семью.

Желая поставить точку в вопросе противостояния с правящим кланом Юрд, тем более, что официально он признал меня героем, я собрал всю волю в кулак и отправился к лагерю правителя. Если весь этот цирк с признанием устроен только ради выманивания кристалла дракона, лучше сразу это выяснить и завершить утомительную для меня игру.

К моему удивлению, стража сразу узнала и пропустила меня внутрь без лишних вопросов. Командир четверки боевых мастеров лишь поинтересовался, желаю ли я попасть на прием к Его Милости или у меня дела к кому-то ещё. Я ответил, что желаю встречи с Валхаимом и тогда ко мне приставили двоих сопровождающих, чтобы проводить к большому, центральному шатру Фёрста.

* * *

Оказалось, что после бегства из столицы правитель тоже жил в довольно тяжелых условиях. В большом шатре меня встретил измученный бессонницей, постаревший на десять лет с момента нашей последней встречи во дворце мужчина на резном кресле с высокой спинкой у длинного деревянного стола.

За его спиной находилось несколько телохранителей и пара советников. Само убранство шатра очень скромное. По центру длинный стол, под стенками справа и слева ряды сундуков. Сзади виднелось ложе, застеленное мягкими шкурами, наполовину прикрытое ширмой. Ничего лишнего, высокие железные светильники, пол присыпан соломой.

Правитель принял меня с ходу, без подготовки. Я фактически, вторгся в момент его встречи с советниками и прервал обсуждение текущих забот Южной Флавии в реалиях разрушения центрального укрепления, дворца и всей инфраструктуры.

- Чем обязан визиту юного героя? – нейтральным тоном спросил мужчина, поерзав в своем кресле.

- Ваша Милость, вопросов несколько. Во-первых, обещанная награда после спора с кланом Вассази на экзамене. Ни я, ни мой брат Ланчер так и не получили ничего из обещанного. Во-вторых, хотелось бы получить наследие Рована Кансая, которое осело в руках старейшины Кина, но сам он исчез в неизвестном направлении.

- Принимаю вашу просьбу, юный Марк Кансай и со своей стороны сейчас же направлю к клану Вассази гонцов с напоминанием об их обязательствах, а насчет наследия Рована Кансая. Скажем так, часть собственности старейшины Кина, что я конфисковал у него, хранится сейчас на территории моего лагеря. Какие именно предметы вы рассчитываете получить?

- Большой показывающий кристалл, мешок с чешуей древнего змея и карты местности, - без сомнений перечислил я всё, что видел в старой сокровищнице клана Кансай в особняке у границы.

- Безусловно, наследие великого героя Рована Кансая должно принадлежать его прямому потомку. Я отдам вам эти ценности, если они окажутся среди конфискованного, - согласно кивая головой, неожиданно легко согласился мужчина.

- Моя огромная благодарность мудрому и щедрому правителю, - с легкими нотками лести сказал я, очень удивленный тем, с какой охотой и легкостью правитель готов выполнить все мои просьбы.

Хотя на прошлой нашей встрече во дворце Фёрст не производил впечатление жесткого и властного правителя. Скорее въедливого и навязчивого, причем очень скупого. Сейчас его поведение изменилось. То ли обстоятельства сыграли роль в смягчении его поведения, то ли резкое ослабление его позиций после разрушения города. Правитель стал вести себя очень доброжелательно и даже робко, во всяком случае, со мной.

- Юный герой, не расскажете мне и моим советникам, как вам удалось отразить вторжение монстров? – в конце, когда я думал, что разговор уже завершён, очень заинтересованным тоном спросил мужчина.

- Это была помощь свыше, Ваша Милость, - уклончиво ответил я.

- А не вы ли убили того жуткого ящера, тело которого мои боевые мастера обнаружили на севере?

- Я, - не стал скрывать я, тем более, что ради прояснения этого вопроса и пришел в лагерь Валхаима.

Если он поднимет вопрос о передаче ему кристалла души дракона, я скажу, что передавать нечего. Всё уже поглощено и использовано по назначению.