Лестница Совершенства: Рискованная ставка

Топтавшиеся у кристалла мужчины уступили место двум седовласым старцам и те порвали зал, показав сорок пять и пятьдесят тысяч духовной силы соответственно. Я видел ауру этих мужчин, до поры стоявших в тени за троном правителя и не был удивлен ни секунды. Но у Фёрста Валхаима таких боевых мастеров был целый десяток, так что демонстрация силы личных телохранителей Ганса Люпена меня не особо впечатлила.

- Ну что же, молодой герой, вы готовы показать нам и свою силу? – ухмыльнувшись, спросил мужчина на троне.

- Разумеется, - поднявшись с места и направившись к столу с кристаллом, сказал я.

При последних замерах я продемонстрировал немногим больше ста тысяч. Сто пять или сто пять с половиной, но это в спокойном состоянии. Зная, что при эмоциональном включении, я даже способен выдать больше, я решил немного выпендриться. Подумал о Ками Лот, о том, что она выходит замуж и влюбленное сердце Марка пустилось вскач, ударив в голову горячей волной.

Я приложил в этом возбужденном состоянии ладонь к кристаллу и направил в него усиленный поток духовной энергии. Но то, что произошло я и сам не ожидал. Кристалл прошило насквозь фиолетовой молнией и он разлетелся на осколки, оставив после себя пустое место.

- Что произошло? – вскочив с места спросил Фёрст Ганс.

- Не знаю, Ваша Милость, - извиняющимся тоном пролепетал слуга у кристалла.

- Сколько показал кристалл? – потребовал ответа мигом протрезвевший мужчина.

- Боюсь, на нём даже не было отметок в той зоне, что показал наш гость, - испуганно поглядывая то на меня, то на своего господина, ответил слуга.

- Что это значит, ты можешь говорить яснее? – раздраженно спросил правитель.

- Это значит, Ваша Милость, что на нашем кристалле нет возможности измерять силу господина Марка. Предельными значениями для кристалла была отметка на уровне ста тысяч, но его сила куда больше, поэтому даже сам кристалл не выдержал потока его духовных сил.

Правитель обессиленно рухнул в своё кресло, а гости в тронном зале притихли, не понимая, как реагировать на слова слуги и реакцию правителя.

- Всё верно. Ваш слуга не ошибся, - подтвердил я, - моя сила уже давно превысила сотню тысяч единиц, но я далеко не самый сильный в Южной Флавии. У Фёрста Валхаима в гвардии десятки людей моего уровня силы и намного сильнее, поэтому, не в обиду, ваши боевые мастера показались мне несколько слабоватыми.

- Вы очень удивили меня, уважаемый Марк Кансай. Теперь отчетливо вижу, что мои дозорные не ошиблись, и вы в действительности могли в одиночку перебить целую армию монстров. Если честно, я был уверен, что имею достойных охранников, и до сих пор не  волновался по этому поводу. Теперь вижу, что это не так. Соседняя страна обладает куда более сильными воинами и они выглядят, как несокрушимые герои на фоне моих посредственных телохранителей.

- Не стоит принижать вашу охрану, Ваша Милость. Все они достойные боевые мастера всю жизнь посвятившие себя совершенствованию своих боевых навыков. Если позволите, я возьму у них несколько уроков боевого мастерства.

- Конечно, герой. Я ещё никак не отплатил тебе за отражение вторжения монстров. Боевой опыт моих лучших мастеров будет тебе открыт, лишь попроси.

- Я также хотел переговорить с вами с глазу на глаз, Ваша Милость. У меня есть вопросы, которые я не хотел бы обсуждать в присутствии многочисленных посторонних.

- Конечно, Марк, после ужина я готов принять и выслушать вас в более узком кругу, если вам это угодно. Но давайте на время забудем о всех бедах и хлопотах и проведем время за приятной, совместной  трапезой. Музыку!

Правитель попытался разрядить напряженную атмосферу, возникшую после моей демонстрации силы. Особенно напряглись стоявшие за троном телохранители. Когда все они осознали, что намного слабее гостя, я почти физически ощутил их страх. Одновременно поведение окружавших меня принцесс изменилось. Они перестали разыгрывать стеснительную невинность и с интересом смотрели на сильнейшего человека когда-либо посещавшего их страну и дворец. До откровенных разговоров не дошло, одни улыбки и призывные взгляды, но в такой атмосфере мне, выглядевшему даже младше, чем старшая принцесса, ужинать было довольно приятно.

Одновременно я продумывал, о чем буду беседовать с местным правителем, когда официальный ужин с приглашенными гостями закончится и морально готовился к варианту, если боевые мастера взбунтуются и попытаются меня пленить. К сожалению, такой вариант тоже нельзя было упускать из виду. Страх толкает людей на самые глупые поступки, а то, что меня здесь боятся, я видел невооруженным взглядом.

Часть 31 Жесткие требования

И слабым выглядеть в мире Лестницы Совершенства плохо и сильным. Слабого сразу пытаются задавить, подчинить, а перед сильным лебезят, но за спиной строят козни, как его уничтожить, считая угрозой. Вопреки обещаниям, Фёрст Ганс Люпен отказался проводить встречу со мной сразу после официального ужина. Он сослался на то, что слишком много выпил и перенес встречу на утро следующего дня.