Лестница в небо. Том 1

  Я закинул в рот последнюю порцию печенья и смачно захрустел. Исами, стоящий справа, покосился на меня:

   - Айдо-сан, темнеет.

   - 'Я мечтою ловил уходящие тени,

  Уходящие тени погасавшего дня

  Я на башню всходил, и дрожали ступени,

  И дрожали ступени под ногой у меня'*, - невнятно, из-за набитого рта, пробормотал я.

  ___________________________________________________

  *Я мечтою ловил уходящие тени...' - К.Д. Бальмонт. Серебряный век русской поэзии. Изд. Москва: Просвещение, 1993 (прим. авт.)

  ___________________________________________________

  Акане, молча стоявшая слева, чуть вздрогнула, но по-прежнему ничего не сказала.

   - Что? На каком это языке?

   - Хрум... хрум... Неважно, - наконец-то крошки провалились в желудок. - Жаль, Ю здесь нет, она бы оценила. Надо обязательно поблагодарить ее за сладкое, кстати...

   - Которое Таюя, - он по-прежнему зачем-то делал акцент на ее имени, - припасла для детей, - в глазах синеволосого парня стояло осуждение.

   - Исами, - я хохотнул, но остался непонятым. - Мы с Таюей живем на острове уже четыре года, как ты думаешь, я хорошо ее узнал? Поверь, у нее еще куча таких вот пакетов. Так что можешь не переживать насчет судьбы голодающих сирот Узушио!

   - Четыре года, значит? Тогда понятно... - в данный момент судьба мелких спиногрызов волновала синеволосого меньше всего. Он думал о чем-то своем... и ход его мыслей мне категорически не нравился!

   - Что ты хотел сказать своим 'темнеет', Исами-кун?

   - А?.. Что?.. Да... Я хотел сказать, что мы стоим здесь уже полтора часа, не пора начинать?

   - Исами-кун, - я доверительно положил руку ему на плечо, - когда-то, очень давно и далеко отсюда, жил и работал великий ученый. Он был даже умнее Орочимару, знаешь такого? - парень кивнул. - Потому что слова этого человека назвали 'Законом Подлости', а ведь он даже чакрой не пользовался. Орочимару далеко до уровня закона природы, - улыбнулся я. - А само правило звучит так: 'Если какая-нибудь неприятность может произойти, она случится.' Это значит, что, как только мы начнем разбираться с Санби - нам обязательно помешают. И вообще, вас что, Хиро в засаде сидеть не учил? Как только дожили до своих лет...

   - Одно дело - Хиро, а другое... - парень многозначительно смерил меня взглядом.

  Но на достойный ответ уже не осталось времени. С просторов озера зазвучали голоса. Я положил левую руку на плечо напрягшейся Акане, чтобы уберечь ее от поспешных действий, и приготовился ждать.

  Голоса все приближались и приближались... А я все больше и больше проникался уважением к Тен-тен. Наверное, стой она сейчас здесь - не миновать бы мне пары-тройки ехидных комментариев насчет окончательного решения кристаллического вопроса. А, может быть, я слишком плохо о ней думаю и она бы просто пожала мою руку своей ладошкой в попытке поддержать... Потому что приближающихся голосов было три... и один из них был женским!

  Машинально я вновь потянулся проверить метку, которая была на Гурен. И хотя теперь, без режима Отшельника, чувствовать было гораздо труднее, но уж те маячки, что рядом - вполне поддавались обнаружению. И именно этот - по прежнему лежал на дне озера. Я скрипнул зубами - Кабуто, ну конечно же. Хоть и приятно, когда у тебя настолько умные враги... но, право слово, гораздо приятнее, когда можно повздыхать об их уме, раз в год принося цветы на их могилу!

  Постепенно к голосам добавились силуэты, проступающие сквозь чуть искажающее перспективу марево маскировочной печати. Благодаря тому, что на этот раз Якуши Кабуто не стал дожидаться глубокой ночи - их можно было достаточно четко рассмотреть. Но, в свою очередь, они могли заметить нас. Поэтому, когда непрошенные гости остановились, я сжал ладони, привлекая внимание моих спутников, и кивнул на их цели - Гурен и здорового мужика (тоже выжил, сволочь... теряю класс!), стоящего рядом с ней.

  Никакой злости или ненависти к этим двоим у меня не осталось. Было просто желание закончить работу, потому что вряд ли после того, что я с ними сотворил, они захотят работать со мной. Но когда женщина, явно продолжая начатый не здесь спор, воскликнула: 'Кабуто, все равно, что бы ты ни говорил, я против! Хватит уже ставить свои опыты на Юкимару, я больше не позволю!' - на мое лицо вылезла довольная улыбка. Все оказалось не так уж безнадежно, Тен-тен оказалась права и тут - мертвые бесполезны, в отличие от живых. Но за свое поведение они должны понести суровое наказание!

   - Гурен, я же говорил тебе... - донесся до нас обманчиво мягкий голос Якуши, но дослушивать я не стал.