«Летающие танки» Ильюшина. Наследники Ил-2

Надо сказать, военные довольно скептически относились к идее бронированного истребителя. Особенно к его низковысотному варианту. Не ясными и весьма спорными были вопросы тактики его применения и взаимодействия с обычными истребителями в воздушном бою с противником. Вертикальная маневренность бронированного истребителя не позволяла на равных вести бой с немецкими истребителями, тогда как вертикальный маневр был основным маневром современного воздушного боя. То есть штурмовик-истребитель в воздушном бою с истребителями будет больше обороняться, чем наступать. Очевидно, свои истребители обычного типа должны будут его защищать от атак вражеских истребителей так же, как чистых штурмовиков и бомбардировщиков.

Необходимо отметить, что к этому времени военные предполагали иметь в составе боевых сил авиации три типа истребителей: фронтовой истребитель, высотный истребитель-перехватчик и истребитель дальнего действия.

Первый тип истребителя предназначался для уничтожения неприятельских самолетов над полем боя и в ближайшем тылу. Фронтовой истребитель должен быть основным (массовым) типом самолета-истребителя с летными данными, обеспечивающими ведение активного воздушного боя с истребителями противника. Максимальная скорость у земли – 600 км/ч, на высоте 4000 м – 680 км/ч. Время подъема на высоту 5000 м – 4,2–4,5 мин. Время виража – 18 с. Дальность полета на скорости 500 км/ч – 1000 км. Вооружение: пушка ВЯ и 2–4 пулемета БС.

Основным назначением истребителя-перехватчика считалось «уничтожение бомбардировщиков и разведчиков, действующих с больших высот, а также оборона крупных пунктов». На фронте этот тип истребителя планировалось использовать в составе специальных высотных групп прикрытия и для «охоты» в тылу противника. Обязательным условием являлась однотипность перехватчика с фронтовым истребителем, «но высотность его мотора должна быть примерно вдвое больше высотности мотора фронтового истребителя». Потребный потолок перехватчика оценивался в 13 000–14 000 м. Максимальная скорость на высоте 5000 м – не менее 700 км/ч и на 8000 м – 750 км/ч. Время подъема на высоту 8000 м – 7–8 мин. Время виража – 25–27 с. Дальность полета – 1000 км. Состав вооружения: одна пушка ВЯ и 4 пулемета БС или 2 ВЯ и 2 БС.

Истребитель дальнего действия предназначался для сопровождения своих бомбардировщиков на большую глубину и для борьбы с бомбардировщиками противника (ночью и днем) как над своей территорией, так и над территорией неприятеля. Соответственно, дальность полета должна быть не менее 2000 км (скорость полета 450–500 км/ч). Максимальная скорость у земли – 580 км/ч, на высоте 5000 м – 660 км/ч. Время подъема на высоту 5000 м – 6–7 мин. Время виража – 20–18 с. Вооружение включало: 2 пушки ВЯ, 4 пулемета УБ – для стрельбы вперед, один УБТ – у стрелка и 600 кг бомб (в счет перегрузки).

Схема бронирования 2-го экземпляра Ил-АМ-42 (Ил-2М сборки завода № 18). Предполагалось, что при внедрении в серию Ил-АМ-42 его бронирование будет именно таким.

Как видно, летные данные бронированного штурмовика-истребителя требованиям ВВС в полном объеме не отвечали. Соответственно, и места в составе боевых сил авиации ему не находилось. Единственной возможностью встать в боевой строй ВВС КА была ниша высотного истребителя-перехватчика. Но здесь имелся менее затратный путь – доработка серийных фронтовых истребителей в высотные варианты. Хотя постройка нового типа самолета не исключалась.

Именно по этим причинам специалисты НИИ ВВС и в 1942-м, и в 1943 году рекомендовали доработать проекты истребительных вариантов Су-6 и вновь предъявить на рассмотрение. Официального задания по этому типу самолета П. О. Сухой не получил. В то же время военные согласились с предложением испытать одноместный Су-6 (прошедший государственные испытания) в конфигурации истребителя бомбардировщиков с мотором М-71ф и дать по нему заключение.

Что касается опыта применения Ил-2 в качестве истребителя бомбардировщиков и транспортных самолетов, то здесь оказалось не все так просто. Так, если действия Ил-2 по перехвату немецких транспортных самолетов в районе окруженной группировки германской 6 А Паулюса можно признать в целом успешными, то попытки использовать штурмовики для отражения ударов бомбардировщиков по позициям советских войск (как это было в 17 ВА) всякий раз заканчивались большими для нас потерями. Немцы оперативно подтягивали дополнительные силы истребительной авиации, после чего Ил-2 не возвращались с заданий целыми группами. Штурмовиков при действии по бомбардировщикам требовалось прикрывать своими истребителями так же, как и при выполнении других боевых задач. Но в этом случае было проще для борьбы с бомбардировщиками задействовать чистые истребители. Поэтому никаких иллюзий в отношении истребительного «потенциала» Ил-2 военные не строили.