«Летающий танк». 100 боевых вылетов на Ил-2

Догулять краткосрочный недельный отпуск до конца мне не дали. Из полка приехал сержант с устным приказом командира немедленно прибыть в часть – предстояла боевая работа. Те четыре дня, которые я провел среди родных, стали приятным отдыхом, Осуществилось давнишнее желание повидать отца и побыть в Кашире. Прощались мы чисто по-мужски – без слов и напутствий. Он молча поцеловал меня, пожал руку, и мы расстались. Отпускное настроение мне испортил один младший лейтенант из военной комендатуры.

При встрече я не успел своевременно ответить на приветствие. Под этим предлогом он отобрал у меня отпускной документ и потребовал, чтобы я к 16 часам явился в комендатуру и занялся там строевой подготовкой. А у меня через полтора часа отходил поезд. И хотя он вел себя довольно нагло и бесцеремонно, мне все-таки удалось убедить его вернуть отобранную бумагу. Хорошее настроение ко мне вернулось только в поезде.

Из Великих Лук большую часть пути пришлось пройти пешком. Днем автомашин было мало, а ночью они не останавливались. В полк пришел во второй половине дня, сильно уставшим. Увидев за столом командира полка, направился к нему. Не дослушав меня, Иван Иванович суховатым голосом говорит: «Понимаешь, зря я тебе не дал погулять. Боевой работы пока не предвидится. Просто я многовато людей отпустил и, чтобы не было неприятностей, решил часть из них вернуть досрочно, не обижайся». И прежде чем отпустить, добавил: «Тебя здесь, кажется, хотел видеть один корреспондент, собирался поговорить с тобой о последнем полете на разведку. Он оказался очень удачным. Хорошо вы ударили по Оболи. Командующий армией Папивин объявил благодарность и сказал, чтобы на вас представили материал к награждению. У тебя до пятидесяти, за которые положено представлять к очередному, не хватает двух. Когда их сделаешь, тогда при оформлении представления на награждение напишем в нем об этом вылете».

По дороге в эскадрилью меня нагнал старший лейтенант в полевой фуражке с зеленым козырьком. Не корреспондент ли это? – подумал я. «Вы будете Лазарев?» – «Так точно», – ответил я. «Жду вас уже третий день. Приехал сюда, чтобы поговорить о вашем полете на разведку. Мы хотим опубликовать статью в армейской газете. Вы еще, наверное, не знаете, какой ущерб нанесли станции Оболь. От партизан пришло сообщение. Они видели, как наносился удар, и даже сумели рассмотреть номера самолетов. У вас был 72-й, а у Пятикопа 71-й. По данным партизан, на станции было уничтожено более 300 солдат и офицеров, сожжено, разбито и сильно повреждено более двадцати вагонов и цистерн, вокзал, два склада с имуществом и продовольствием. Отправка дивизии, перебрасывавшейся на Нарвский участок Ленинградского фронта, задержалась почти на сутки. А Пятикоп сказал, что вы еще по обозам били. Расскажите сами обо всем».

После утомительного пути разговаривать особой охоты не было. О полете рассказал кратко, тем более что подробности он уже знал от Пятикопа. Только добавил: «К тем потерям на Оболи надо добавить и те, что немцы понесли при штурмовке обозов. Там их тоже немало полегло». После встречи с корреспондентом перед глазами всплыли отдельные эпизоды того полета. Они были еще свежи в памяти. Да, подумал я, попадись мы тогда фашистам в руки, сразу бы нас расстреляли. Если партизаны только на станции насчитали столько погибших, сколько же мы уничтожили их фактически? Если к этому добавить погибших в обозе и умерших от ран, то это еще не менее 100–150, а может, больше. Общее число возрастет примерно до полутысячи. Если бы каждый наш боевой вылет был таким эффективным! Насколько бы мы облегчили жизнь наземным войскам.

Досадно, что зачастую мы делали гораздо меньше, чем могли бы. Причин тому много. Редко, когда удавалось накрыть большое скопление живой силы на небольшом участке местности. Не всегда эффективно использовалось оружие, имевшееся на самолете. Много бомб бросаем впустую по полям. Реактивные снаряды часто летят мимо. Об этом знает командование и сами летчики. Проводились работы по увеличению эффективности штурмовых ударов, но заметных изменений не произошло. Большие потери среди летного состава не давали возможности хорошо научиться использовать оружие. Только летчик начнет овладевать искусством самолетовождения и использования оружия, а его уже нет. Прибывающее пополнение для полного ввода в строй требовало времени, хорошей практики и учебы, да и соответствующей психологической подготовки, умения владеть собой. Как известно, не у всех с этим все было гладко.