Летальный исход. Год 2093 (СИ)

Осталось преодолеть три десятка кварталов. Все ребята из нашего участка сосредоточены в центре Манхэттена на обороне мэрии. Туда же согнали судей, конгрессменов и других важных птиц. Перспектива долгого пешего пути удручала, но о том, чтобы сесть в авто речи не шло. Меня заметят и расстреляют на первом же перекрёстке. Жизнь местных стала похожа на повседневность грызуна — осторожные перебежки в тени, рот на замке и максимум мнительности.

 

Над головой проскользнула тройка стальных ястребов, а следом прокатился сухой раскат грома. Истребители летели так низко, что, казалось, цепляли крыльями кромки крыш. На солнце блекло блеснули окна кабин самолетов.

 

Родной Нью-Йорк в считанные дни обернулся для меня чужим. Несмотря на покров снега, в котором утопали ноги, и высотки из стали и стекла по сторонам, мой путь напоминал бесконечное хождение в пустыне. Кстати, судя по сводкам новостей, во всех крупных городах Соединенных Штатов схожая ситуация.

 

Не только дикая непривычность окружения напоминала путешествие в пустыне, но и марево, предательски извивающееся перед глазами. Впрочем, чертов мираж скоро обуздал меня целиком: стволы небоскрёбов заплясали чужие восточные танцы, серое небо жалось к земле, затем взмывало вверх и разливалась по улице бурлящей жижей.

 

Я как раз поймала себя на мысли, что ноги совершенно не желают подчиняться голове и оперлась одной рукой на холодную макушку парковочного счётчика, когда огромный боевой робот, что возник из-за угла, повалился на стеклянную стену небоскреба, содрав окна с пяти нижних этажей.

 

И, если поверженная боевая машина ничем не отличалась от сотен тех, что я видела на службе Вооруженных Сил, то свирепое стальное чудовище, что выскочило из-за угла следом, не имело аналогов. По-крайней мере на моей памяти.

 

Мощные композитные ноги, скомпонованные из десятков продолговатых хромированных пластин, ловко семенили по земле, а пара железных лап молотила поверженную машину чем-то вроде громоздкого молотка, разве что молот при ударе изрыгал электрические импульсы, от чего жертву ещё больше передергивало с каждым разом. Перед завершающим выпадом машина взгромоздила металлическое копыто на тело врага, расправила из лап когти и, вскрыв стальной корпус, будто консервную банку, вырвала ящик с пучками искрящихся кабелей.