Лети, мой Свет!

… Должно быть так. Вон там пусть пробьются ростки будущих кустарников. А что это за чахлые прутики? Видимо, недавние саженцы деревьев. Как это не хотите приниматься? Ну что вы, не смейте умирать! Вы так нужны Лесу, и этой волшебной поляне, и мне, и прекрасным девушкам, которые будут любить вас и беречь. Траву сначала? Да пожалуйста!

Шёлковая, нежная, травушка-муравушка, ну что тебе стоит? Ты ведь не дерево, можешь вырасти прямо сейчас? Я очень прошу тебя, затяни эту рану, которая только начинает заживать. Цветы? Да всё что захочешь! Дивное, цветное разнотравье… Конечно, по всей поляне. Пусть растут, как хотят, и не боятся быть растоптанными.

Ну что, прутики, согласны? Да, обещаю, пожар вам больше не грозит. Видите, какое заклинание на Душе вашего Леса? И я вижу… Я на всю поляну такое же наложу. Вот так. И на каждого из вас в отдельности, для пущей сохранности. Чтоб ни одна гадина больше не посмела, ни нарочно, ни случайно….

На весь Лес заклинание? Сейчас попробую…

Ай, больно же! Да, дошло, что сила есть, осталось только ума поднабраться и можно пользоваться… Тогда я, пожалуй, пойду. А вы растите, на радость Лесу. До встречи…

Аталь распахнула глаза и увидела перед собой испуганное лицо девчушки-подростка.

— Ты что, ненормальная? — ломким шёпотом вопросила помолодевшая Дубравия.

— Да ладно, не расстраивайтесь. Успеете ещё постареть, — рассмеялась целительница. Странная пьянящая эйфория заполнила её сознание. Оглядевшись, она увидела результат своих бредовых переговоров непонятно с кем.

От пожара не осталось и следа. Ни обугленных стволов, ни желтых обрывков травы, ни присыпанных пеплом земляных залысин, ни горького запаха дыма. Трава, цветы, кусты — всё как она просила. И молодые деревца, весело зеленеющие на общем фоне, ничем не напоминали чахлые саженцы, натыканные плачущими дриадами в надежде воскресить потерянные деревья.

Все было настолько свежим, живым и радостным, что хотелось совершить нечто безумное и весёлое. Пробежаться по зелёной траве, подпрыгивая и повизгивая, как весёлый щенок при виде любимого хозяина…

Окунуть горевшую голову в ручей, и проверить, не завалялось ли там на дне чего интересного…

Взобраться на вершину дуба-великана и заорать во весь голос, чтоб услышал целый мир, о том, как жизнь прекрасна и удивительна…

Резкая оплеуха была настолько неожиданной, что Аталь даже не поняла, что это было. Вторая уже привела в чувство. А от третьей она успешно уклонилась, обиженно возмутившись:

— Да за что?

— Ты сгореть хочешь? Прекрати, немедленно!

— Что прекратить?

Дриада остановилась, внимательно оглядев девушку, и уже гораздо спокойней продолжила:

— Ты получила огромную силу. Древнюю силу, принадлежащую тебе по праву. Но знаний и навыков для её использования у тебя нет. Повторно совершив нечто подобное, — она обвела широким кругом поляну, — ты просто погибнешь.

— А как получить это знание?

— Не знаю, деточка, я ведь не маг! — Дубравия бессильно развела руками. — Я и не надеялась, если честно, что эта сила вообще кого-либо покинет наш Лес! Знаешь, сколько пробовали её заполучить? И людей, и нелюдей…

Никому не давалась, никого не звала. Я тебе намекнула, как смогла. Легенду рассказала… Ведь напрямую говорить, мол, пойди туда, сама знаешь куда, и возьми то, сама знаешь что — нельзя. Не далась бы тебе сила. Ты должна была услышать зов и последовать за ним. Как хорошо, что ты оказалась такой догадливой!

— Да, я такая, — мрачно поддакнула Аталь. — Знакомство с некоторыми дриадами здорово развивает сообразительность и изобретательность.

«И обнаруживает недюжинные способности в беге на длительные дистанции по пересеченной местности с препятствиями» — охотно подхватил голос.

Древнейшая шутливо погрозила ей пальцем и серьёзно продолжила: