Лети, ведьма, лети!

— Странно, что такая ерунда не пришла мне в голову,— сказал Александрит.

Я сникла. Все эльфы просто негодяи. Вечно им хочется показать, что они высшая и более древняя раса. И вампиры тоже хороши. Хорохорятся, будто владеют Вселенной, а сами солнечного света боятся.

— Значит, нужно искать вампира,— задумчиво протянула Тамариск.— Дай-ка мне эту пуговку.

Александрит протянул напарнице пуговицу на приборном стекле. Та взяла в руки стекло и, не касаясь пуговицы, принялась ее обнюхивать. Смотрелось это забавно. Наконец пуговицу снова водворили под микроскоп.

— Это очень старый вампир,— сказала Тамариск.— Он из хорошего рода, но настоящей кровью уже не питается. Можно даже сказать, что он голодает. Хотя занимает какое-то положение в обществе. Он, можно сказать, аристократ. Зачем аристократу голодать?

— Может быть, он сидит на диете? — вновь встряла я.— Чтобы лучше сохраниться. Ведь говорят же, что чем больше крови потребляет вампир, тем быстрее идет его деградация и разложение. Разве не так?

— Так, госпожа,— с ледяной улыбкой сказала мне Тамариск.— Вы хорошо осведомлены о сущности и привычках вампиров.

—Послушайте,—сказал Александрит, настраивая микроскоп на максимальную резкость.— Тут что-то есть. Под бриллиантом, на золотом основании. Какая-то надпись. Нужно снять бриллиант. Тамариск, у тебя есть пилочка для ногтей?

— Есть.

— С острым концом?

— Да.

— Дай, пожалуйста, на минутку. Александрит надел перчатки, взял пуговицу и

острым концом пилочки отогнул зажимы, удерживающие бриллиант на золотом основании. Затем, вооружившись пинцетом, снял бриллиант и аккуратно положил его в маленькую коробочку, доселе праздно стоявшую на лабораторном столе. Вернул золотое основание под микроскоп.

— Теперь это можно прочитать,— сказал Александрит.

— Так что же там? — нетерпеливо воскликнула Тамариск.

— Не могу разобрать. Похоже на подпись. На автограф.

У меня при слове «автограф» что-то щелкнуло в голове. И я спросила:

— А можно мне посмотреть? Александрит без слов уступил мне место подле

микроскопа.
Я прильнула к окуляру и увидела… Золотое поле металла и по нему витиеватый гравированный росчерк. Что он мне напоминал? Автограф, автограф…
И тут у меня в голове опять что-то дзенькнуло. Я вспомнила!
Не так давно я брала автограф у одного типчика.
Вообще-то я не любительница собирания автографов, но в тот момент мне пришлось ею стать, ибо не было другого выхода. Я посягнула на святая святых этого человека…
Человека?!
Нет!
Вампира!!!
Вампира по имени Леопольд Ансельм Первый!
Это великий оккультный кутюрье, обеспечивающий ведьм последними моделями плащей, костюмов и прочих тряпок для шабашей и просто вечеринок. Когда я жила в Оро и работала младшим секретарем Мокриды Прайс, президента корпорации «Медиум», мне пришлось пару раз столкнуться с самовлюбленным, капризным, но до чертиков талантливым кутюрье. И в одну из таких встреч я попросила у него автограф…
Нет сомнения! Тот автограф и этот — на пуговице — абсолютно идентичны.
Я оторвалась от микроскопа и с тайным торжеством сказала:

— Я знаю, чей это автограф. Это вампир, и зовут его Леопольд Ансельм Первый. Он главный кутюрье корпорации «Медиум».

— Вы уверены, Госпожа?

— На сто процентов! Больше никто не расписывается столь каллиграфически. Когда я еще работала в Оро, мне удалось в этом убедиться. Но тогда получается, что это Леопольд Ансельм Первый украл мощи…

Я растерянно поглядела на детективов. Они синхронно покачали головами.

—Совсем необязательно. Да, дизайн пуговицы разработан вашим Леопольдом Ансельмом, но совершенно необязательно, что он застегивает свои рубашки на пуговицы собственного производства. К тому же пуговица при всем ее блеске не слишком дорогая и не может удовлетворить честолюбие такого сноба, как Ансельм,— сказала Тамариск.

— «Сноба»? Вы его знаете? — изумилась я.

— Да, приходилось пару раз пересечься,— неопределенно ответила вампирша.