Летящая против ветра

– Ну да, а что? Что вы на меня все так уставились? – я держалась в рамках роли, присоветованной мне Бри, стараясь не дать с перепугу петуха.

– Ты – девчонка?!

– Киран, ну подвинься же! Чего тупишь-то! Конечно, она – девчонка! Мы в одной комнате живем! – вмешалась Бри.

– Как?!

– Так! Ты сесть нам дашь? А потом будешь спрашивать! – похоже, имевшая двух старших братьев Бри парней ничуть не боялась.

Я смотрела во все глаза. Наверное, это как с собаками. Испугаешься – укусят. Не струсишь – не тронут.

Через минуту мы устроились между Заком и Кираном. Интересно, что сама Бри села ближе к Заку.

Киран продолжал таращиться на меня:

– Нет, глазам не верю.

– Так смотри получше, – среагировала раньше меня Бри. – Она ж не скрывала – и все девчонки, и все учителя знали, что Тим – девочка. Просто она одеваться привыкла не красиво, а удобно. У них все так ходят.

Киран задумался, запустив пятерню в прическу, и без того напоминавшую куриное гнездо после драки двух несушек. А потом захохотал на всю столовую.

– Эк ты нас всех разыграла! Но как ты по деревьям лазишь! А как…

Я пихнула его локтем в бок и зашипела:

– Проболтаешься про портки – убью!

Кир захлопнул рот и снова озадаченно уставился на меня. Остальные, видя, что ничего особенного не происходит, вернулись к еде и своим разговорам.

– А ты хорошенькая. И волосы такие длинные…

Вот этого я и боялась. Вздохнула:

– Забудь. И, к слову, завтра я опять штаны начну носить. Кстати, в голкири вы меня еще возьмете играть? Мне понравилось.

– Ты действительно хочешь?

– Я – чайка! – хмыкнула я в ответ.

Блондин хихикнул, потом прищурил на меня глаз. Похоже, именно сейчас он решал, как воспринимать мое преображение – как оскорбление или же веселый розыгрыш? Я таращилась на него. Наконец, не выдержав, показала язык. Киран захохотал и громко возвестил на два стола:

– Ты – классная девчонка! А кто попробует хоть пальцем тебя тронуть или слово поперек сказать – сам шею намылю!

– Кир, лучше думай обо мне, как о классном мальчишке. Я даже согласна еще раз на мачту ради этого влезть… Я еще маленькая для всякой ерунды. Мне же тринадцати нет.

– Вот я и думал, что Юл тут полную чушь нёс!

– А что он нес? – захлопала глазами Бри.

– Что Тим и лорд Ансаби целовались на свидании…

– Когда? – глаза подруги стали круглыми.

– Что-о?! Ни с кем я не целовалась! – возмущенно взвизгнула я.

Кир посмотрел на Бри, на меня и расплылся в жизнерадостной улыбке:

– Я так и подумал, что это – совершенный бред. Он уверял, что перед ужином…

– Чепуха какая! – тон Бри не допускал возражений. – До семи Тим работает у лорда Йарби в кабинете алхимии, сам знаешь. А потом я ее уламывала надеть платье – сколько ж можно в штанах ходить? Пока оделись, причесались… – Бри перешла к перечислению подробностей наших сборов к ужину, детализируя и драматизируя все так, что сразу стало понятно, какую уйму времени занял у нас туалет. И закончила победным: – Ну и когда тут успеть по свиданьям бегать? А у Юла мозги набекрень и язык без костей, а то не знаешь!

Нормально поесть я так и не смогла – кусок в горло не лез, но, кажется, скандал и сплетни нам удалось задушить в зародыше. А для меня самой сегодняшние перипетии, связанные с тем, что я – девица, даже затмили новость о том, что я – дракон.

После ужина Бри устроила мне допрос с пристрастием. Приволокла за руку в комнату и, не дав переодеться, пихнула на кровать. И сама плюхнулась рядом.

– Рассказывай!

– Что?! – испугалась я.

– Что у тебя с лордом Ансаби!

– Да ничего! Сначала он на меня шипел, как змей. Потом как-то наладилось. Оказалось, он приятный. Сам здоровается и подсказывает на уроках – он всё знает!

– Это он тебе в пустом классе подсказывал? Ты финтишь, подруга, – хитро прищурилась блондинка.

Я задумалась – а что можно рассказать Бри? С одной стороны, я сама ей доверяла – ведь она не проболталась о том, что это я вешала штаны на мачту. И сейчас в столовой защищала меня, как кошка своих котят… Вот только дела Аскани – это не моя тайна. Но, с другой стороны, нам учиться вместе несколько лет. И невозможно прятать такое бесконечно. А может быть, потребуется помощь. Если бы Бри, Киран и Зак поддержали Аскани, стало бы намного легче.

Наверное, я могу поделиться тем, что узнала сама. Но нужно молчать, пока не получу его разрешение говорить о том, что рассказал мне он.

– Бри! Клянись!

– Клянусь! – немедленно отозвалась подружка. Потом спохватилась: – А чем и зачем, Тим?

– Клянись своими жизнью и магией, что не передашь никому то, что я сейчас тебе расскажу!

– Клянусь! – круглые глаза Бри горели нездоровым любопытством.

– Теперь слушай. Аскани – герцог, да? Но несовершеннолетний. Вот есть те, кто не хочет дать получить ему власть. Петра была такой.

– Петра?!

– Да! Она обвинила Аскани в том, что он на нее напал. Но я точно знала, что это неправда, – я случайно видела их разговор. И сказала об этом лорду Йарби. Тогда провели расследование, и оказалось, что Петру прислали в школу, чтобы погубить лорда Ансаби, а у нее даже своей магии нет!