Летящие к Солнцу. Книга 2. База Судного Дня

– У Николаса железное алиби – он не мог изнасиловать сам себя. Не то чтобы его психика такого не позволила, просто это невозможно физически. Я гетеросексуален настолько, что мне подобное и в голову бы не взбрело. Вероника – девушка, и у нее нет металлической маски. Зато все это вполне мог провернуть некто Марселино Рамирез, свихнувшийся от столетий проживания в полном одиночестве. Вот он, мотив отключения камер! А когда злоумышленник понял, что нежный и приятный Николас ему не достанется, он открыл тоннель, – Джеронимо постучал по стене кулаком, – и вышвырнул туда мотоцикл, надеясь подставить Николаса, чтобы он не достался уже никому совсем! План был блестящий. Вспомните, что осталось от гаечного ключа! От мотоцикла осталось не больше. Улик нет. Концы в воду. И все бы сошло негодяю с рук, если бы здесь не случился великий сыщик Джеронимо Фернандес Альтомирано! А теперь, сестра, не могла бы ты вырубить эту груду мускулов, связать ее, а уж кактус в рот я ему засуну сам. Пожертвую Недотрогой Джимми во имя правосудия.

Смотреть на Марселино было страшно – я и отвернулся. Интересно, от чего он покраснел? От стыда и отчаяния, или от ярости? Сейчас скажет чего-нибудь – выясним.

– Мелкий, – прорычал Марселино, что явно свидетельствовало о ярости, – ты что несешь? Какая маска? Какой Николас?! Оттого, что твоему малахольному дружку что-то приснилось…

Вероника прервала его вежливым покашливанием. Марселино перевел на нее ненавидящий взгляд. Взгляд чуть смягчился.

– Неприятно говорить, но в кладовке действительно кто-то был, – сказала Вероника. – Был, а потом с воплем выскочил наружу. Кто-то, достаточно хорошо подготовленный, чтобы прокрасться рядом со мной, не разбудив. А я приучена просыпаться от каждого шороха.

Теперь Марселино побледнел. Руки его взметнулись, сцепились у груди в таком не характерном для него молитвенном жесте.

– Ты что, думаешь, я – ?..

– Ничего не знаю! – подняла руки Вероника. – Но кто-то заходил. Если не ты – покажи того, кто это был, мы с ним поговорим. Но я пока больше никого на базе не видела. Я тут, конечно, недавно…

Как бы ни было мне страшно и неприятно в этой дурацкой ситуации, беспокойство за Ройал пересилило. Так ни разу и не коснувшись ее, я почему-то чувствовал в ней родственную душу. И, как показали последующие события, оказался кругом прав.

– Произошло недоразумение. – Я прислушивался к своему голосу и с огорчением различал в нем слабую дрожь, но уж что есть. – Мой друг Джеронимо слишком быстро выдвинул версию, похожую на правду, а потом всё гремело, Рикардо подписал нам приговор, я получил травму в результате стрельбы… В общем, я не успел толком объяснить, что же произошло со мной ночью.

– Я понимаю, – вмешался Джеронимо, – тебе нелегко говорить об этом. Скажи, он успел что-то сделать, да? Тогда я могу взять мазок и провести анализ, чтобы убедиться наверняка, если ты сомневаешься в моих дедуктивных способностях.

– Нет-нет, – замахал я руками. – Тот, кто пришел, просто смотрел на меня. Он ко мне не прикасался. – Я запнулся, обдумывая произошедшее. – Он… Мне кажется, он боялся, что я его увижу, вообще узнаю о его существовании. Поэтому, когда я проснулся, он начал петь колыбельную, думая, что я усну. И его глаза, рот… – Я вспомнил стекло, мерцающее оранжевым светом в такт словам. – Это был робот.

Мои слова определенно произвели эффект. Я и сам задумался. Казалось бы – да, мы живем в будущем, но до сих пор вокруг не было замечено ни одного робота. Синтезаторы питания – да, атомные двигатели – безусловно, а вот роботов… О них я читал только в книжках. Но складывалось такое впечатление, что создатель этого робота читал те же самые книжки.

– Марселино – робот? – Джеронимо потер подбородок, обдумывая идею. – Ну, не знаю, не знаю…

Марселино выпал в какую-то прострацию от моих слов. Вероника отреагировала равнодушнее всех. Дослушав, она повернулась к Марселино и спросила:

– Что скажешь? Есть на базе роботы?

Тот как-то странно посмотрел на нее. Усмехнулся.

– И да, и нет. Помнишь, что я тебе говорил? База хранит секреты.

Глава 18

В тесной рубке Центра Управления сидел один Джеронимо. Над ним навис Марселино, тыкая пальцем в экран монитора. Вероника, сложив руки на груди, стояла у него за спиной, а я остался, по сути, снаружи, тщетно имитируя причастность.

– Схему базы, – командовал Марселино. – Нет, вид сбоку, продольное сечение. Видишь? Мы здесь, а тут – еще ярус. Согласно моим данным, полученным от Сантоса, там находятся воины, которые в случае вторжения окажут сопротивление врагу.

– И это – роботы? – Джеронимо не скрывал скепсиса.

– Возможно.

– Ты такой нелюбопытный?

– По-твоему, это что? Дверь, за которую я ни разу не заглядывал? Туда нет входа! Это как «рука из гроба»…

– Но контуры-то есть!

– Контуры есть, контроля над ними нет. Примерно как с охранной системой тоннеля.

– И что, они ни разу?..

– За все годы – ни разу…