Летящие к Солнцу. Книга 2. База Судного Дня

Слишком поздно я понял свою ошибку. Надо было если не послушаться Николаса, то хотя бы посоветоваться с мелким! Роботы – это не просто оружие базы. Они – аварийная система безопасности. Они должны были любой ценой защищать даже не саму базу, а гараж, проход к тоннелю, ведущему к хранилищу антиматерии. А я отправил их убивать людей, которые непосредственно сейчас никакой опасности не представляли. Они просто, мать их, сидели на снегу, может, пикник устроили. И роботы не знали, что делать. Как увязать в голове все приоритеты. Приказ человека, приказ Хранителя базы, Первый Закон, реальная, но гипотетическая угроза…

Они попытались разбежаться, когда на счетчике было «73». И тут я заметил странное: солдаты перестали биться. Они отступили, укрылись в танках. Танки же сдали назад, будто освобождая место… Для чего?!

Зеленоватое свечение. Приближается. Робот, в поле зрения которого оно попалось, вгляделся и различил человека. Стреляй же!

Робот сменил магазин и прицелился. Пули должны были попасть в ногу этого человека, спокойно идущего по снегу в зеленом сиянии. Должны были, но, судя по всему, аннигилировались на подлете.

– Рикардо, – выдохнула Вероника.

– Прощайте, роботы, – в тон ей откликнулся Джеронимо.

Лысый зеленый человек с неуместной улыбочкой вытянул руку перед собой. В наушниках я услышал отголоски воплей системы безопасности роботов. Она предупреждала о критических показателях радиационного фона, о недопустимой температуре. Зарябило и погасло изображение.

Картинка тут же сменила ракурс. Другой робот сделал какие-то выводы, возможно, решил, что Рикардо – не человек, раз зеленый и светящийся и не реагирует на пули. Он выпустил очередь ему в грудь и побежал по кругу, поливая лысого огнем. Остальные роботы поступали так же.

– А он хорош, – выдал мелкий. – Я недооценивал папу. Хвала Иисусу, что он валяется во гробе. Сдается мне, Рикардо – это еще эконом-вариант.

Рикардо не обращал внимания на потуги роботов. Они уже истратили магазины и достали пистолеты. «Беретты» и «Глоки» не могли причинить вреда лысому подонку. Впустую грохотали, плюясь в ночь языками пламени, могучие «Диглы»…

«65», «59», «52»… Рикардо, улыбаясь, водил ладонью, будто смертельным оружием, и попросту «отключал» моих роботов, одного за другим.

– Командуй отступление, – сказала Вероника. – Бесполезно.

А вот этого я не мог. Слишком близко от входа на базу развернулась битва. Слишком велик риск пропустить внутрь это чудовище. Железные принципы, вбитые в ДНК Сантосом, не давали губам шевельнуться и отдать приказ. Я был обречен смотреть, как моя первая и единственная армия погибает в борьбе с одним-единственным соперником, не в силах даже его оцарапать.

«42».

Один из роботов бросился к Рикардо с гранатами. В тот миг, когда лысый повернулся и вытянул руку в его сторону, робот прыгнул. Молодец, сообразил, что если его «отключат», то добежать он не успеет, а в прыжке шансы есть.

Робот долетел. Он упал у ног Рикардо, и в небо взметнулся огненный выплеск взрыва. Я затаил дыхание…

«41».

Пламя позеленело и словно впиталось в смеющегося Рикардо. Теперь он воздел обе руки, и изображение зарябило на всех камерах. Переключалось мгновенно, а цифры бежали: «35», «29», «20».

Вероника сорвала наушники у меня с головы и закричала в микрофон:

– Отступайте! Отход! Вернуться на базу!

Она была человеком, и она отдавала приказ. Роботы обратились в бегство. А я смотрел на покачивающееся черное небо с серым снегом и думал: как хорошо, что у меня не получилось отправить их туда прежде, чем они избавились от эмоций. Там гибли пустые болванки, осмысливающие мир, как набор нулей и единиц. Они не боялись, не плакали, не кричали. Они выполняли программы.

«15», «9», «3»…

Последний робот, упав на снег – кажется, его подстрелил кто-то из солдат – еще пытался ползти. Вот его пальцы коснулись металлического пласта, закрывающего вход на базу. Не успел.

Изображение дрогнуло, качнулось, изменилось, и появилась зеленая рожа Рикардо. Он перевернул моего робота и не торопился спечь ему мозги радиацией.

– Ку-ку, детишки! – пропел Рикардо. – Как можно столь безответственно обращаться с техникой. Я разочарован, сеньор Риверос. Но постойте… Погодите-ка минутку. Сеньор Риверос никогда бы так не поступил. Что вы с ним сделали, глупые, злые дети? Сеньор Рамирез, это ваших рук дело? Ай-яй-яй. Я должен буду вас наказать. Когда я попаду на базу, то надену защитный костюм, чтобы не облучить вас до смерти, и буду резать. Резать, сеньор Рамирез! Долго-долго. До тех пор, пока вы не превратитесь в окровавленный пенёк, ощущающий одну лишь боль из всего того великолепия, что дает нам этот прекрасный мир.

Будто желая показать мне этот «прекрасный мир», Рикардо махнул головой робота. Танки, выползающие из люков солдаты, светящиеся палки, шатры. Серый снег и черное небо. Безжизненные тела роботов лежат неподвижно.

А потом – тьма.

Глава 30

– Николас? Николас!

Я проснулся от мягкого, но настойчивого покачивания – Ройал трясла меня за плечо.

– Что такое? – проворчал я, садясь на койке.

Ройал сунула мне наушники.