Летящие к Солнцу. Книга 2. База Судного Дня

– С-с-су-у-ука-а-а! – простонала Вероника и оттолкнула меня. Сняла с плеча автомат. Прицелилась, выстрелила.

Пули вызвали зеленоватые вспышки на теле Рикардо.

– Отходим! – крикнула Вероника.

Мы побежали прочь так быстро, как могли. Юмор же заключался в том, что мы уже не могли. Даже Ройал повредила ногу и едва поспевала за нами. Вдруг она вскрикнула и схватилась руками за голову.

– Постойте же, детишки! – услышал я Рикардо. – Остановитесь, иначе я спалю вам робота. А вы ведь подружились, не так ли?

Мы замерли. Ройал опустила дрожащие руки. Я повернулся.

Рикардо стоял на почтенном расстоянии, метров десять, и улыбался так, будто принес мне бобовый суп в тюрьму, а не пролюбил на ровном месте вверенную ему армию.

– Вы обдумали мое предложение?

Его слова прорывались в динамики, встроенные в маски, уж не знаю, каким образом.

– Предложение? – пробормотал я.

– Ну да. Антиматерия, вы, сеньор Риверос – в обмен на жизни ваших спутников. Кроме того, мы же договаривались, что я вас убью. А вы убегаете. Некрасиво!

– Посмотри сюда, упырь! – Вероника показала Рикардо средний палец. – Можешь передать моему папаше то же самое.

– Всенепременно, если мы с ним увидимся, – поклонился Рикардо. – Но, при всем уважении, сеньорита Альтомирано, я говорил не с вами, а с сеньором Риверосом. Она ведь у вас, да? Я чу-у-у-увствую.

Зеленая рука вытянулась вперед, и я ощутил, как пробирка натягивает ткань комбеза. Она рвалась к этому радиоактивному ублюдку.

Я расстегнул «молнию», запустил руку за пазуху. Холода почти не чувствовал, не до того было. Пальцы слушались – удивительно, но факт.

Я достал пробирку и, крепко сжав, поднял на уровень глаз.

– Прекрасно, сеньор Риверос. Теперь бросьте пробирку мне и, может быть, я позволю вам на прощание поцеловать сеньориту Альтомирано.

Я выдернул пистолет из кобуры, висевшей на бедре сеньориты Альтомирано. Опять «Дезерт игл», ну что ж… Ствол я приставил к пробирке и улыбнулся Рикардо:

– А теперь давай пораскинем. Фантом мог бы смириться с потерей армии, но как он отнесется к тому, что не получит вообще ничего? Ни меня. Ни антиматерии.

– Постой! – Руки Вероники вспорхнули к пистолету. Ну вот, сейчас заберет, и… – Вот так. Предохранитель забыл.

Рикардо опустил руку и покачал головой.

– Скажите, сеньор Риверос, что происходит у вас в голове?

– Поверь, Рикардо, лучше тебе этого не знать, – сообщил я. – Там такой п… ец, что я боюсь один на один с собой оставаться. А сейчас я еще устал и ударился.

Рикардо пожал плечами:

– Что ж, я охотно верю, что вам по силам нажать на спуск и устроить фейерверк, который увидит сам Господь, если он еще смотрит на нас. Мне непонятно другое. Я даю вам шанс! Почему между безоговорочной смертью и призрачным шансом вы выбираете смерть?

– Потому, Рикардо, что жизнь сама по себе ни черта не стоит. Потому что я, ради того, с чем я здесь стою, прошел через девятнадцать кругов ада, а ты теперь хочешь все это забрать. Нет уж. Хватит. Либо всё, либо ничего. И не надо мне тут на гниду давить! Вероника и Ройал давно согласились умереть вместе со мной!

Рикардо задумался.

– Девять, вообще-то, – сказал он.

– Чего девять?

– Кругов ада, их всего – девять.

– Ну, значит, некоторые круги я прошел по нескольку раз! Там сам черт ногу сломит, где старт, где финиш – носишься, как ёжик вокруг бочки.

Рикардо подумал еще немного, тряхнул головой.

– Будь по вашему, сеньор Риверос. Так сложилось, что здесь нет ни одного существа, боящегося смерти. Я подойду и заберу антиматерию, убью сеньориту Альтомирано, вашего робота, а вас закину на плечо, и мы начнем долгий пеший переход к Дому. Либо вы прострелите пробирку и всё закончится. Три, два, один, начали!

Он медленно шагал к нам, мы пятились. Пистолет в моей руке подрагивал, цокая стволом по стеклу пробирки. Антиматерия, безмятежная, будто радужная речка, текущая в ином мире, пульсировала и отбрасывала блики на белизну комбинезонов.

– Прощайте, Николас и Вероника, – прожужжала в эфир Ройал. – Для меня величайшая честь умереть бок о бок с людьми, которые считают меня равной себе.

Вздохнула Вероника:

– Жили они недолго и несчастливо, зато умерли в один день. Давай, Николас. Заканчивай этот фарс. Я с тобой.

Она сжала мое плечо рукой, и я, закрыв глаза, напоследок взмолился: «Слышишь ли ты меня, папа?»

И, весь в синих молниях, папа мне отозвался: «Слышу, сынок. И я горжусь тобой».

«Топи баню, скоро будем!»

«Нет, сынок. Выкуси. Мы тут еще не насмотрелись».

Зловещую тишину разорвал рев двигателей. Я открыл глаза, повернул голову, и меня ослепили прожектора бронетранспортера. Гигантская махина, на ходу развернувшись, юзом пролетела десяток метров и врезалась в Рикардо. Тот, выкрикнув нечто неприличное, описал в воздухе красивую зеленую фосфоресцирующую дугу и исчез среди пылающих останков войска.

Дверь БТР-а открылась. Джеронимо в комбинезоне спрыгнул на снег и помчался к нам.

– Назад, дурак! – выкрикнула Вероника. – Сами доберемся…