Летняя практика

Воображение почему-то отказывало. Но очень хорошо представлялись хулиганы с ромашками в ушах, соседи, кричащие ослиными голосами, и колорадские жуки, которые собираются с картошки, чтобы дружным клином лететь в дружественную Америку – как говорится в Израиле, репатриироваться на родину. В Колорадо.

– Ёлка, а что ты придумала? – спросил меня Лютик.

Я зловредно ухмыльнулась:

– Почему мы не можем нащупать эту пакость?

– Они отлично сливаются с землей.

– Правильно. А способ их убить?

– Либо просушить до последнего предела, либо серебром, как и многих других.

Доримолисы относились к нечисти весьма условно. Но серебро не любили.

– Именно! А что такое серебряная вода – ты знаешь?

– В смысле?

– В мире без магии это была вода, настоянная на серебряной ложке. Поэтому мой план прост. Мы берем воду, берем серебро, растворяем в достаточной концентрации – и пропитываем землю на плантации. На это нашего умения и времени как раз хватит.

– А потом?

– Это же просто вода. Воду эта пакость впитает, серебро – нет. И концентрация серебра в этом месте будет повышена.

– Ищем три таких места…

– Именно! Молниеносно вышибаем пласт земли, чтобы уйти не успела, окружаем серебряной сеткой – и вытаскиваем! Потянем?

– Только тащить будем мы втроем. А ты – подстраховывать. – Лютик отлично знал о моем отвращении к насекомым.

Я согласилась. Альмер слушал наш разговор с видом приговоренного, которому на эшафоте вручили мешок золота – и дали напутственного пинка. Не фиг тут палачу мешаться, у него работа.

– Это – возможно? – уточнил он.

– Технически – да, – пожал плечами Лютик. – Практически этого еще никто не пробовал делать. Но Ёлке нравится экспериментировать с заклинаниями.

– Что вам для этого надо?

– То есть деньги вы даете?

– Спрашиваете! Если все получится – я отделываюсь малой кровью. Не получится – я все равно разорен, и эти деньги просто мелочь.

– Логично. Тогда… я прикинула размеры плантации и необходимую концентрацию ионов серебра в воде…

– Короче. Без выкладок, что вам нужно и в каких количествах? – уточнил Альмер.

Я пожала плечами:

– Чистая вода. Есть?

– У меня на плантации выведен источник.

– Лють, проверишь?

– Без разговоров.

– Серебро.

– Сколько?

Я прикинула объем квадрата, на котором располагались плодоносящие деревья.

– Килограмма три. Чистого. И – сетка из серебра же.

Альмер потер рукой лоб:

– А где у нас можно достать чистое серебро? У гномов?

– Полагаю, что в ювелирных кварталах, – пожал плечами Аддер.

– Хм-м… Ёлка, а серебро нужно натуральное?

Я хлопнула глазами на Лерга:

– В смысле?

– Мы же не на нечисть охотимся. Доримолисы – редкая гадость, но вполне живая. Алхимическое серебро для твоих целей ничуть не хуже натурального. Но оно раза в два дешевле, а достать его намного легче. Не говоря уж о его чистоте.

Я хлопнула в ладоши:

– Лерг, я тебя обожаю! Ты – умница.

Действительно. Я как-то упустила из вида этот момент.

Алхимическое серебро…

То есть серебро, полученное трансмутацией из других металлов, чаще всего из палладия или кадмия, хотя способ тут непринципиален. Важно другое – его свойства.

В мире техники алхимическое серебро в жизни не отличили бы от настоящего. У него те же физические и те же химические свойства. Тот же состав. Те же электроны, протоны и нейтроны. Та же температура плавления и та же электропроводность.

Отличие в другом. В ауре. Но кого в мире техники волнует аура? Кто вообще способен там ее увидеть? Да и нечисти там намного меньше. А именно из-за нее меньше ценится алхимическое серебро.

Из алхимического серебра не сделаешь талисмана. Им не убьешь ни одну нежить. Его не напитаешь магией. А в остальном – те же свойства. Что надо нам? Да просто – серебро. Это же вполне себе животное, хоть и мерзкое до крайности. И не впитывает своей шкуркой и не перерабатывает оно только химически инертные металлы. Алхимическое серебро химически инертно? Более чем! В отличие от серебра натурального, которое может и потемнеть со временем, алхимическое серебро будет блестеть и через пятьсот лет. А колдовать над ним даже легче. Его ведь еще в воде растворить понадобится.

А серебряная сетка… Да то же самое. Эта пакость вырабатывает едкую слизь и любую сталь проплавит. А вот серебро – фигушки. И опять-таки в этом отношении лучше алхимическое серебро. А его запас можно купить у любого алхимика.

– Альмер, вы не хотите взять Лерга и прогуляться за алхимическим серебром? Пусть приятель выберет, а вы оплатите. И купите плетеную сетку из серебра. Ага?

– Ёлка, а кто ее будет здесь плести и на кой черт? Тем более три штуки?

Я зашипела:

– Лерг, меня не волнует, кто, что и как! Опросите ювелиров, потрясите гномов! Даже с наценкой за спешку – это обойдется намного дешевле, чем потом восстанавливать плантацию. Есть вопросы?

– Один. – Аддер глядел серьезно и внимательно: – Куда так спешить?

– Практиканты – существа подневольные, – пожала я плечами. – Буздюк в жизни не одобрит наш план. Спорим?

Спорить дураков не нашлось. Лерг поспешно бросил салфетку на стол – и поднялся на ноги:

– Едем?

Альмера долго уговаривать не пришлось.

– Едем.

Я поглядела на Эвина:

– Ну что, хищнюка, пошли считать?