Летняя практика

– А ты – подлиза и вредина, – огрызнулся друг. Но глаза прикрыл.

– Долго он будет… смотреть? – поинтересовался гном.

– Не знаю, – пожала я плечами. – Но пока он будет заниматься разведкой, предлагаю всем осмотреть друг друга. Аптечка есть. И жалеть ее не стоит. Мало ли что. Все должны быть в форме.

– Например, что? – удивился один из шахтеров. – Нам надо просто немного подождать – и нас обязательно спасут!

Я чуть слюной не подавилась! Ну, поражает меня наивность некоторых людей. Наповал.

– Немного – это сколько? Учтите, как только Лютик придет в себя – мы начнем отсюда выбираться.

– А я против. Нас обязательно спасут! Надо только дождаться! – заявил тот же шахтер.

– Когда именно нас спасут? – уточнила я. – По времени, пожалуйста. А то можем и не дождаться.

– Нападение на шахту – это беспрецедентный случай! – заметил Тёрн. Я сверкнула на него глазами. Он забавляется, а этот дурак все всерьез примет.

– Извини. Но ведь все равно мы поступим, как ты скажешь.

Не извиню. Из принципа!

– А я буду жаловаться!

Я фыркнула. Фраза, произнесенная с характерным акцентом и интонацией «знаменитого укротителя», сняла напряжение. Конечно, сделаем, как я скажу. Но убедить этого умника надо сейчас, чтобы не вляпаться всем, и потом, выбираясь отсюда, мы должны действовать слаженно, а не размышлизмами страдать!

– Хорошо. Кто нас должен спасти и когда?

– Ну… маги!

– А мы тебе – кто?

– Вы же еще учитесь! Вам еще расти и расти до магов!

Я бы влепила этому умнику по ушам, но – что толку? Почему-то все так думают. Маг – это седобородый старец. На худой конец – мужчина лет за пятьдесят по виду. Ведьма – не меньше тридцати-сорока. Тот факт, что даже я могу загримироваться под старую каргу, оставаясь девчонкой, в расчет не принимается. Как и то, что магия – это дар. И по-другому тут не скажешь.

Это как пение. Да, с тренировками будет получаться лучше и красивее. Но иногда на подмостки выходит мальчишка и поет так, что слезы на глаза наворачиваются. Без учителей. Безо всего. Это – его дар. После обучения он станет лучше. Безусловно. Отшлифованнее. Но то, что было вначале, – оно и будет.

Дар.

А другого хоть всю жизнь из консерватории не выпускай – не поможет.

Так и у нас. Может, мы и мелкие. Но уж точно талантливее разных Буздюков, которые – якобы – будут нас спасать.

Что я и высказала, не выбирая выражений. На несколько секунд спор прервался, а потом Вердер заметил:

– Ну не один же Буздюк там маг!

Я сдвинула брови:

– Раньше – да. У Сансана в команде кто был по земле?

– Ирто и Канек, замечательные ребята, – вздохнул гном. – А откуда вы знаете, что…

– Не знаю. Но это одна из схем боевой десятки. Два по воде, два по земле, два по воздуху, два по огню, лекарь и бестиолог.

– Вот оно как?

– Ну да. Подбирают более-менее равноценных магов, а на долю руководителя достается самое сложное – мирить тех, кто сцепился, и обеспечивать взаимодействие.

– А у вас…

– А у нас пока ученическая пятерка.

– В два раза меньше?

– Примерно так. Вернемся к нашим спасателям. Кто нас должен спасти? Кто вами занимался с момента гибели команды Тафида?

– Буздюк.

– Та-ак… И все?

– Да.

– Вот и считайте сами. Пока он сюда доберется. Пока разберется. Он же не маг земли. Он – бестиолог.

– Бестиолух, – фыркнул Эвин.

– То есть существо здесь бесполезное. Что-то я тут ни одной скальной химеры или горной виверны не вижу. А вы?

– Они тут не водятся.

– Именно! Он будет здесь бесполезен.

– А кто полезен?

– Конечно, мы сами.

– А справитесь?

– А что – есть выбор? Господа, спасение утопающих – дело лап самих утопающих.

Тот самый «сомневающийся» пожал плечами.

– Давайте дождемся, посмотрим, что узнал ваш парень, – и решим?

Я пожала плечами.

– Это – безусловно. Но вообще-то мы все равно будем выбираться сами. И если кто-то хочет остаться здесь – пожалуйста.

– Вы так просто оставите здесь человека? – поинтересовался гном.

Тёрн положил руку мне на плечо.

– Доверься мне.

– Хорошо.

Его величество выпрямился. Прищелкнул пальцами, снимая иллюзию. На голове тускло блеснула в свете пульсара древняя корона.

– Я Эйверрел Эстреллан эн-те-Арриерра, правитель Элвариона. Поэтому я воспользуюсь своим правом приказывать. УМ Ель – моя подданная. Ее команда, таким образом, тоже подчиняется мне. И я могу отдать им приказ. А они – выполнят его.

Брови Лерга поползли вверх. Но приятель промолчал. Пока. А элвар надменно скривил губы. Это ж надо – он и так умеет!

– А еще я ушами шевелить могу…

– А крестиком вышивать?

– Мы – талантливые!

– И мой приказ таков. Господа УМы, вы должны приложить все усилия для спасения тех, кто решится последовать вашему плану. Остальных – оставить, как балласт. Если человек не желает шевелиться ради спасения своей жизни – значит, он просто самоубийца. И надо спасать тех, кто желает жить. Я ясно выразился?

– Более чем. Разрешите исполнять, ваше величество?

– Разрабатывайте план нашего спасения, УМ Ель. Мы верим в вас.