Летняя практика

Если мы начнем все это проламывать – нас завалит еще круче. Половину грунта мы себе на макушки обрушим. Факт. Если пробиваться вверх, тоже особо не попрыгаешь. Над нами столько камня, что пробить его мы не сумеем. Выдохнемся на полдороге, даже если объединять силы, и останемся заваленными. Еще не факт, что нас там не придавит.

Вверх нам не выбраться.

Остается только сидеть и ждать.

На всякий случай я вылетел наружу, огляделся вокруг – и чуть не взвыл от возмущения.

Это же – шахта! И рядом всегда стоит будка дежурного. Он никогда не спускается вниз. Его дело – в случае чего-либо непредвиденного подать весть на материк. Но будка была пуста.

И где шляется этот паразит?!

Вопрос очень насущный. Чем быстрее он подаст сигнал, тем скорее придет помощь. Эх, жалко, что я даже так, как Лорри, – и то не могу. Но это и понятно. Она – призрак. Полноценный. А я сейчас – просто кусок души. Ни туда, ни сюда.

Кристалл в будке дежурного мигал ровным синим светом. А ведь стоит только возложить на него руки и сказать: «Тревога!..»

Так мало. И – нереально. Призрака кристалл просто не… не осознает. Система запроектирована в других границах. На живых людей. Надо будет, если выживем, поговорить с Ёлкой. Попробуем что-нибудь сварить такое, для отделенного сознания. Вэшшш!

Что значит – если?! Обязательно выживем!

Да где ж этот собачий наблюдатель?! Надо бы посмотреть снаружи.

Там было тихо и пусто. Только кое-где попадались следы… не схватки. Скорее, попыток сопротивления.

А потом перед входом в шахту я увидел… рисунок.

Пентаграмму.

Следующие десять минут я потратил на ее изучение. Пентаграмма была неправильная. Вот совершенно неправильная.

Мы рисуем по-другому. И символы применяем другие. То есть и эти мы тоже знаем, но пользоваться ими слишком накладно. Приходится пропускать через себя большое количество силы, и появляется опасность хватануть лишнего – и перегореть. На время? Навсегда?

Это уж кому как не повезет.

Одним словом, пентаграмма выглядела так, словно тут работал… не маг, а самоучка – талантливый, но не слишком знающий и не очень сильный, – предпочитающий заемные источники силы. Все равно своей мало, лучше уж сразу взять накопитель и не мучиться. Или тинктуры Лакриса хлобыстнуть.

Одним словом, нас действительно намеренно закрыли здесь. Зарыли. И забыли.

А мы вот вылезем! Чисто из вредности – вылезем!

Надо бы поискать выживших…

Ага, так я их и нашел.

Все было тихо и пусто. И в домиках, и у шахты…