Летние расследования

Он ничего не ответил, повернулся к стене.

В этот день она стала вдовой. На похороны никто не пришел. А Клавдия и не хотела никого видеть. Придя с кладбища, она помянула своего Ванюшу и поклялась отомстить.

Полгода женщина горевала и собиралась с силами, а потом уволилась из больницы и устроилась работать в школу, поближе к обидчице. Та, разумеется, ее не узнала. Цветущая молодая женщина превратилась в выработанную пожилую особу, не снимавшую траурный платок. Учительница не догадывалась, что каждый час, каждую минуту уборщица и сторожиха обдумывает план мести, и ей было наплевать на свою дальнейшую судьбу. Пусть расстреляют! Жизнь без Вани лишалась всякого смысла.

Сначала Клавдия хотела убить Марию Степановну в школе. Она знала, что та засиживается в кабинете до темноты – и в учебное время, и в каникулы. Женщина хотела задушить ее черным платком, но потом передумала. Учительница должна была умереть в той самой комнате, ради которой погубила семью.

Однажды Клавдия зашла к ней в кабинет вечером.

Мария Степановна что-то писала в тетради, и сторожиха подумала: «Очередной донос». Ей удалось выдавить из себя любезную улыбку, а внутри все клокотало и жаждало мести.

– Мария Степановна, вы меня не узнаете? – Она поправила волосы, и учительница прищурилась:

– Я должна тебя знать не только как нашего сторожа и уборщицу?

Клавдия кивнула:

– Я та самая Клава Милентьева, которая когда-то была вашей соседкой.

Мария Степановна крякнула:

– На тебе! А я-то думала, откуда мне знакома твоя фамилия. Значит, ты ее не поменяла? А почему? Нравится быть ЧСИР? Кстати, как тебя взяли на работу? Директор знает, что твой муж – изменник Родины?

Клавдия еле сдержалась, чтобы не бросить: «К этому вы приложили руку!»

– Разве это имеет значение? – произнесла она как можно мягче. – Я ведь не преподаю, а просто сторожу и мою полы.

Учительница брезгливо сжала губы:

– Что тебе нужно?

Клавдия заплакала:

– Мария Степановна, я потеряла мужа и осталась совсем одна. Время, когда мы жили вместе с вами в одной квартире, кажется мне самым счастливым в моей жизни. – Она встала на колени. – Позвольте мне иногда заходить к вам, чтобы побыть в нашей комнате хоть несколько минут!

Мария Степановна скривилась:

– Еще чего!

– Я согласна в этот день убирать вам квартиру, – умоляла женщина. – Ну что вам стоит?

Учительница немного подумала и согласилась:

– Ладно, завтра часов в одиннадцать вечера.

Милентьева понимала: женщина и сама могла убрать жилье, но ей нравилось унижать, чувствовать свое превосходство.