Как обычно, у меня была дюжина вопросов и ни одного реального ответа. Мои мысли переместились от Дафны к Саре, потом к Кристи, а затем обратно к Дафне. Я даже подумал о Джейми и его странном отношении ко мне и наготе в целом. Я не мог понять его, поэтому оставил попытки и в конце концов сосредоточился на своем дизайн-проекте. Мне все еще предстояло сделать много работы, а до конца квартала оставалось всего две недели.
Я чувствовал себя гораздо спокойнее к тому времени, когда взглянул на часы и понял, что бегаю уже больше шестидесяти минут. Побеждать в марафонах в ближайшее время я ещё не был готов, но тем не менее, я пробежал больше двенадцати километров. Приветственно махнув нескольким другим бегунам, ранним пташкам, я повернулся и направился обратно в квартиру. Сияние солнца только начало заливать небо, когда я свернул на подъездную дорожку и перешел на шаг, чтобы остыть.
Поднявшись наверх, я обнаружил Трипа в пижамных штанах и тапочках на кухне. Джефф вернулся домой где-то ночью, и они вдвоем кучковались возле Мистера Кофе, как просители у алтаря. Я достал из холодильника кувшин с апельсиновым соком и налил стакан.
“Вам всем стоит как-нибудь пробежаться”, - сказал я между глотками. “Бег лучший способ проснуться, чем эта дрянь”.
“Нахуй это”, - беззлобно сказал Джефф.
Я выгнул бровь, глядя на Трипа.
“Тожсамое”.
Кофеварка зажурчала, и они оба потянулись к кофейнику. Джефф схватил его первым и утащил в сторону. Он сунул свою кофейную чашку под струю. Трип выругался.
Я рассмеялся и получил в ответ угрюмый взгляд. И снова мой кайф от бега вступил в противоречие с его пристрастием к кофеину, но наше утреннее подшучивание было скорее поддразниванием, чем искренней неприязнью. Я усмехнулся и поставил кувшин с соком обратно в холодильник.
И чуть не налетел на Кристи, когда она вошла на кухню. Она была босая, ноги были обнажены, а моя борцовская футболка едва доходила ей до бедер. Мои глаза переместились вверх, на выпуклости ее грудей, и я усмехнулся выражению ее лица. Она держала один глаз закрытым от света, в то время как другой бросал на меня прищуренный взгляд. Ее волосы были растрепаны, но выглядела она на удивление хорошо.
“Что?” - сказала она так же угрюмо, как и двое других. Потом она почувствовала запах кофе. “Забей”.
Я повернулся и бесстыдно наблюдал, как она открыла шкафчик и потянулась вверх, чтобы достать кофейную чашку. Ее ноги были подтянутыми и крепкими, а упругую попку мило облегали трусики. (Они были белыми с маленькими голубыми цветочками.)
“Мило”, - сказал я.
“Что?”
Я не смог удержаться: “Мне нравятся твои трусики”.
***
Последние недели четверти прошли как в тумане из-за школьной работы, нездоровой пищи и поздних ночей. Несмотря на изнурительный график, мне удавалось продолжать свои тренировки. Кроме того, мне удавалось выкроить время для утренних пробежек, поскольку это была единственная возможность побыть наедине со своими мыслями.
Когда я не поднимал тяжести, чтобы избавиться от вредной пищи, я тренировался с Гленом по дзюдо. У меня было много стресса, который нужно было снять, и он был идеальным спарринг-партнером. Я не бросал ему по-настоящему серьезных вызовов, но оценивал свой прогресс по его удивлению, когда мне удавалось выполнить новое движение или сделать что-то неожиданное.
Из-за моего напряженного графика я проводил гораздо меньше времени с Дафной. Я видел ее в классе Шивон, и мы всегда были дружелюбны, но что-то между нами изменилось. Может быть, она больше не была настроена заниматься сексом с парнем. Может быть, Сара купила секс-игрушку. Может быть, наши отношения просто исчерпали себя. Какова бы ни была причина, я все еще заботился о ней и чувствовал то же самое от нее, но мы оба знали, что у нас нет будущего как у пары. Это была освежающая перемена по сравнению с тем, как заканчивались мои предыдущие отношения.
В качестве побочного эффекта у нас с Сарой завязалась неожиданная дружба. Все началось с того, что она отправила записку через Дафну и попросила меня встретиться с ней однажды днем. Я встретился с ней в одной из фотостудий, где она выставила свой портфолио-проект, как художник, демонстрирующий свои шедевры. И у нее были все основания для гордости. Я знал, что она умеет обращаться с камерой, но до этого момента даже не представлял, каким талантом она обладает.
Ее снимки были захватывающими, сложными и полными эмоций. В дополнение к обнаженным силуэтам Дафны и сцене с любящим питомцем, Сара показала мне серию снимков Дафны в свободном кашемировом свитере. Свитер соскользнул с ее плеча, и светлые волосы шелковистой волной упали на лицо, частично скрыв его. Игра света и теней подчеркивала ее физическую красоту, но мой взгляд притягивало ее меланхоличное выражение лица.
“Вау”, - тихо сказал я. Картина не нуждалась в дополнительных словах, и Сара почувствовала мое восхищение. После долгой паузы я спросил: “Что думает ваш профессор?”
“Она еще не видела”.
Я вопросительно посмотрел на нее.
“Я поспрашивала о тебе”, - загадочно ответила она.
"О-о?”
“Все говорят, что ты действительно хорош”.